Există multe tipuri diferite de radiații – de la lumina care vine de la soare până la căldura care provine în mod constant din corpul nostru. Dar atunci când se vorbește despre radiații și riscul de cancer, oamenii se gândesc adesea la razele X și la razele gamma.
Razele X și razele gamma pot proveni din surse naturale, cum ar fi gazul radon, elementele radioactive din pământ și razele cosmice care lovesc pământul din spațiul cosmic. Dar acest tip de radiații pot fi, de asemenea, produse de om. Razele X și razele gamma sunt create în centralele electrice pentru energie nucleară și sunt, de asemenea, utilizate în cantități mai mici pentru testele de imagistică medicală, tratamentul cancerului, iradierea alimentelor și scanerele de securitate din aeroporturi.
Razele X și razele gamma sunt ambele tipuri de radiații electromagnetice de înaltă energie (frecvență înaltă). Ele sunt pachete de energie care nu au sarcină sau masă (greutate). Aceste pachete de energie sunt cunoscute sub numele de fotoni. Deoarece razele X și razele gamma au aceleași proprietăți și efecte asupra sănătății, ele sunt grupate împreună în acest document.
Atât razele X cât și razele gamma sunt forme de radiații ionizante de înaltă frecvență, ceea ce înseamnă că au suficientă energie pentru a elimina un electron din (ioniza) un atom sau o moleculă. Moleculele ionizate sunt instabile și suferă rapid modificări chimice.
Dacă radiațiile ionizante trec printr-o celulă din organism, ele pot duce la mutații (modificări) în ADN-ul celulei, partea celulei care conține genele (planurile) acesteia. Uneori, acest lucru determină moartea celulei, dar alteori poate duce la apariția ulterioară a cancerului. Cantitatea de daune cauzate în celulă este legată de doza de radiații pe care o primește. Deteriorarea are loc în doar o fracțiune de secundă, dar alte modificări, cum ar fi începutul cancerului, pot avea nevoie de ani pentru a se dezvolta.
Razele gamma și razele X nu sunt singurele tipuri de radiații ionizante. Unele tipuri de radiații ultraviolete (UV) sunt, de asemenea, ionizante. Radiațiile ionizante pot exista, de asemenea, sub formă de particule, cum ar fi protonii, neutronii și particulele alfa și beta.
Dosarele de radiații
Expunerea la radiații poate fi exprimată în anumite unități.
Doza absorbită este cantitatea de energie depusă pe unitate de masă. Cel mai adesea aceasta se măsoară în grai (Gy). Se poate folosi, de asemenea, miligray (mGy), care reprezintă 1/1000 de Gy.
Doza echivalentă este doza absorbită înmulțită cu un factor de conversie bazat pe efectele medicale ale tipului de radiație. Ea este adesea exprimată în sieverți (Sv) sau milisieverți (mSv), care reprezintă 1/1000 dintr-o Sv.
Pentru razele X și razele gama (și particulele beta), doza echivalentă în Sv este aceeași cu doza absorbită în Gy.
Unitățile de măsură mai puțin comune pentru doza de radiații includ rads, rems și roentgeni.
.