Capitalismul, sau mai precis sistemele economice capitaliste, se caracterizează prin prezența anumitor elemente socio-economice; dacă un număr semnificativ dintre acestea lipsesc, sistemul nu poate fi considerat capitalist în mod corespunzător. Printre factorii care sfârșesc prin a face ca un sistem să fie considerat capitalist se numără:
- Tipul de proprietate asupra mijloacelor de producție și tipul de acces la factorii de producție.
- Prezența banilor, a capitalului și a acumulării capitaliste.
- Prezența piețelor de capital și a piețelor financiare și rolul atribuit acestora.
- Existența salariilor bănești și a unei structuri de clasă legate de diferitele funcții din cadrul activității economice.
- Diferiți factori macroeconomici.
Enciclopedia Internet de Filosofie definește capitalismul ca fiind un sistem economic care are următoarele caracteristici:
- Tipurile de proprietate asupra mijloacelor de producție sunt în mare parte private;
- Oamenii sunt legal în posesia forței lor de muncă și sunt liberi să o vândă (sau să o rețină) altora;
- Producția este, în general, mai mult orientată spre profit decât spre satisfacerea nevoilor umane;
- Piețele joacă un rol important în alocarea inputurilor pentru producția de bunuri și în determinarea cantității și direcției investițiilor.
Mai descriptiv, sistemele capitaliste sunt sisteme socio-economice în care activele de capital sunt practic în mâini private și sunt controlate de agenți sau indivizi privați. Forța de muncă este furnizată prin oferirea unui salariu în bani și prin acceptarea gratuită de către angajați. Activitatea economică este adesea organizată în vederea obținerii unui profit net care să permită proprietarilor care controlează mijloacele de producție să își mărească capitalul. Bunurile și serviciile produse sunt distribuite în continuare prin mecanisme de piață. Cu toate că toate sistemele capitaliste existente au un grad mai mare sau mai mic de intervenție a statului și se îndepărtează din diverse motive de la modelul ideal al pieței competitive, de aceea concepte precum competitivitatea sau indicele de libertate economică sunt definite pentru a caracteriza măsura în care unele sisteme capitaliste diferă de altele.
- Regimul capitalului, al muncii și al proprietățiiEdit
- Contractul liber, profitul și mobilitatea socialăEdit
- Piața liberă, întreprinderile, concurența și forța de muncăEdit
- Firma de parteneriat de capitalEdit
- Creștere economicăEdit
- Organizarea în funcție de interesul individualEdit
- Liberalismul și rolul statuluiEdit
Regimul capitalului, al muncii și al proprietățiiEdit
În sistemele capitaliste, proprietatea asupra majorității mijloacelor de producție este privată, ceea ce înseamnă că acestea sunt construite pe un regim de bunuri de capital industrial și pe un regim de proprietate și utilizare a terenurilor bazat pe proprietatea privată. Mijloacele de producție funcționează în primul rând pe baza profitului și a intereselor manageriale. Este acceptat faptul că, într-un sistem capitalist, majoritatea deciziilor de investiții de capital sunt determinate de așteptările de profit, astfel încât rentabilitatea capitalului investit joacă un rol foarte important în viața economică. Alături de capital, forța de muncă se referă la celălalt set major de elemente de producție (unii autori adaugă un factor numit în mod tradițional „pământ” care, în termeni generali, poate reprezenta orice tip de „resursă naturală”). Rolul decisiv al muncii, alături de capital, face ca unul dintre aspectele importante ale capitalismului să fie concurența pe așa-numita piață a muncii salariate.
În ceea ce privește proprietatea privată, sistemele capitaliste tind să plaseze resursele investite de către furnizorii de capital pentru producția economică în mâinile firmelor private și ale indivizilor (acționari). În acest fel, persoanelor private li se facilitează utilizarea, ocuparea și controlul resurselor utilizate în producția de bunuri și servicii. În sistemele capitaliste se urmărește să nu existe prea multe restricții pentru firme în ceea ce privește modul optim de utilizare a factorilor de producție (capital, muncă, resurse disponibile).
Caracteristicile generale ale capitalismului includ motivația bazată pe calculele cost-beneficiu în cadrul unei economii de schimb bazate pe piață, accentul legislativ pus pe protecția unui anumit tip de însușire privată (în cazul capitalismului deosebit de lockean), sau predominanța instrumentelor de producție în determinarea formelor socio-economice.
Capitalismul este văzut ca un sistem economic în care dominația proprietății private asupra mijloacelor de producție joacă un rol fundamental. Este important să înțelegem ce se înțelege prin proprietate privată în capitalism, deoarece există mai multe puncte de vedere, deși acesta este unul dintre principiile de bază ale capitalismului: acesta conferă influență economică celor care dețin proprietatea asupra mijloacelor de producție (sau, în acest caz, asupra capitalului), ceea ce duce la o relație voluntară de roluri și comandă între angajator și angajat. Aceasta, la rândul său, creează o societate de clase mobile în raport cu succesul sau eșecul economic pe piața de consum, care influențează restul structurii sociale în funcție de variabila capitalului acumulat; din acest motiv, în capitalism, apartenența la o clasă socială este mobilă și nu statică.
Relațiile economice de producție și originea lanțului de comandă – inclusiv a celui de angajator prin delegare – se stabilesc de la proprietatea privată și exclusivă a proprietarilor unei întreprinderi în funcție de participarea la crearea acesteia ca primii proprietari ai capitalului. Proprietatea și uzufructul rămân astfel în mâinile celor care au achiziționat sau creat capitalul, transformând utilizarea optimă, îngrijirea și acumularea acestuia într-un interes, indiferent dacă aplicarea productivă a capitalului este generată prin cumpărarea de muncă, adică de salarii, de către angajații întreprinderii.
Una dintre cele mai răspândite interpretări subliniază că în capitalism, ca sistem economic, capitalul – activitatea antreprenorială, mentală – predomină asupra muncii – activitatea corporală – ca element de producție și creator de bogăție. Controlul privat al activelor de capital asupra altor factori economici are caracteristica de a face posibilă comercializarea proprietății și a intereselor sale prin intermediul chiriilor, investițiilor etc. Acest lucru creează cealaltă trăsătură distinctivă a capitalismului, și anume profitul ca prioritate în acțiunea economică în ceea ce privește acumularea de capital, care, prin cumpărarea de forță de muncă, poate fi separat de munca salariată.
Piața liberă, întreprinderile, concurența și forța de muncăEdit
Capitalismul se bazează din punct de vedere ideologic pe o economie în care predomină piața, acest lucru se întâmplă de obicei, deși există excepții importante, precum și controverse cu privire la ceea ce ar trebui să fie numit piață liberă sau întreprindere liberă. Piața este locul în care au loc tranzacții economice între persoane, companii și organizații care oferă produse și cei care le cer. Piața, prin legile cererii și ofertei, reglează prețurile la care se schimbă mărfurile (bunuri și servicii), permite alocarea resurselor și distribuirea bogăției între indivizi.
Libera inițiativă propune ca toate întreprinderile să fie libere să obțină resurse economice și să le transforme într-o nouă marfă sau serviciu care să fie oferit pe piața pe care o furnizează. La rândul lor, aceștia sunt liberi să aleagă afacerea pe care doresc să o dezvolte și momentul în care doresc să intre sau să iasă din ea. Libertatea de a alege se aplică atât companiilor, cât și lucrătorilor și consumatorilor, deoarece compania își poate gestiona resursele așa cum crede de cuviință, lucrătorii pot efectua orice muncă care se încadrează în capacitățile lor, iar consumatorii sunt liberi să aleagă ceea ce doresc să consume, urmărind ca produsul ales să le satisfacă nevoile și să se încadreze în limitele veniturilor lor. Acest lucru, într-un context teoretic capitalist, se numește calcul economic.
Concurența se referă la existența unui număr mare de firme sau persoane care oferă și vând un produs (furnizori) pe o anumită piață. Pe o astfel de piață există, de asemenea, un număr mare de persoane sau companii (solicitanți) care, în funcție de preferințele și nevoile lor, cumpără sau solicită acele produse sau bunuri. Prin concurență, se stabilește o „rivalitate” sau un antagonism între producători. Producătorii caută să acapareze pentru ei cât mai mulți consumatori/cumpărători. Pentru a realiza acest lucru, ele folosesc strategii de reducere a prețurilor, de îmbunătățire a calității etc.
Când se face referire la o forță de muncă liberă, aceasta înseamnă o forță de muncă care are libertatea de a-și vinde capacitatea de a munci în schimbul unui salariu oricărui potențial angajator.
Firma de parteneriat de capitalEdit
Acest tip de firmă rezultă, de obicei, dintr-un parteneriat. La începutul secolului al XIX-lea, societățile comerciale erau în general deținute de o persoană fizică care investea capital propriu sau împrumutat și îl punea în slujba unei capacități tehnice, pe care, în general, o deținea ea însăși. Cu toate acestea, dezvoltarea sau ascensiunea ulterioară a capitalismului a demonstrat în mod clar superioritatea întreprinderii, care transcende limitele personalității individuale sau ale continuității familiale. În același timp, acest sistem face posibilă punerea în comun a competențelor complementare și disocierea contribuțiilor de capital de competențele pur tehnice, care anterior erau confundate. Se disting două mari categorii de companii:
1. Cele de persoane, constituite dintr-un număr mic de indivizi care contribuie la fondul social cu capital, numit (acțiuni) sau cu competențe tehnice (în cazul partenerului industrial, spre deosebire de cel capitalist), care, fiind în realitate fracțiuni cvasi-materiale ale societății, nu pot fi transferate fără acordul coparticipanților.
2. Cele de capitaluri, în care așa-numitele părți (acțiuni),sunt considerate ca simple dovezi materiale ale aportului unui anumit capital de către asociați, în general numeroși și astfel au posibilitatea de a fi transferate sau tranzacționate liber la bursă.
Creștere economicăEdit
Teoreticienii și politicienii au subliniat capacitatea capitalismului de a promova creșterea economică prin încercarea de a crește profiturile, măsurate prin produsul intern brut (PIB), utilizarea capacității instalate sau calitatea vieții. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că analiza ratei de creștere a arătat că progresul tehnic și cauzele care nu pot fi atribuite intensității capitalului sau alocării forței de muncă par a fi responsabile pentru o mare parte din productivitate (a se vedea productivitatea totală a factorilor). De asemenea, între 1945-1970, sistemele de economie planificată au atins rate de creștere a productivității mult mai mari decât majoritatea țărilor capitaliste. Chiar și lăsând la o parte ponderea diferiților factori în creșterea economică, posibila influență benefică a organizării capitaliste a producției a fost, din punct de vedere istoric, argumentul central, de exemplu, în propunerea lui Adam Smith de a lăsa piața liberă să controleze producția și nivelul prețurilor și să distribuie resursele.
O serie de autori au susținut că creșterea rapidă și constantă a indicatorilor economici mondiali de la revoluția industrială încoace se datorează apariției capitalismului modern. Deși se pare că o parte din creșterea productivității totale a factorilor nu este neapărat legată de modul de organizare capitalist, ci se poate datora pur și simplu unor factori tehnici a căror dezvoltare se datorează unor cauze mai complicate. Susținătorii organizării capitaliste ca principal factor de creștere susțin că creșterea PIB-ului (pe cap de locuitor) a demonstrat în mod empiric o îmbunătățire a calității vieții oamenilor, cum ar fi o mai bună disponibilitate a hranei, locuințelor, îmbrăcămintei, îngrijirii medicale, reducerea orelor de muncă și scutirea de muncă pentru copii și bătrâni.
Se pare că este amplu demonstrat că specializarea atât în agricultură, cât și în alte domenii, produce o creștere a producției existente, iar comerțul cu materii prime crește. Consecința acestui fapt este o creștere a circulației capitalului, care a stimulat activitatea bancară și, prin urmare, bogăția societății, sporind economiile și, prin urmare, investițiile. Aceasta a fost, în esență, originea băncilor moderne, care aveau două funcții: împrumutau banii pe care îi dețineau în custodie în schimbul unei dobânzi și emiteau „promisiuni de numerar la purtător” care circulau ca bani.
Argumentele în favoarea capitalismului susțin, de asemenea, că o economie capitalistă oferă indivizilor mai multe oportunități de a-și spori veniturile prin noi profesii sau afaceri decât alte forme de economie. Potrivit acestui mod de gândire, acest potențial este mult mai mare decât în societățile feudale sau tribale sau în societățile socialiste. În mod similar, diverse lucrări moderne au subliniat dificultățile sistemelor capitaliste nereglementate, efectele informației asimetrice și apariția crizelor economice ciclice.
Organizarea în funcție de interesul individualEdit
Potrivit argumentelor susținătorilor capitalismului, fiecare dintre actorii de pe piață ar acționa în propriul interes; de exemplu, angajatorul, care posedă resurse productive și capital, ar căuta să maximizeze profitul economic prin acumularea și producerea de mărfuri. Pe de altă parte, angajații, care și-ar vinde forța de muncă angajatorului lor în schimbul unui salariu; și, în cele din urmă, consumatorii, care ar căuta cea mai mare satisfacție sau utilitate prin achiziționarea a ceea ce doresc sau au nevoie pe baza calității produsului și a prețului acestuia.
Potrivit multor economiști, capitalismul s-ar putea organiza ca un sistem complex fără a avea nevoie de un mecanism de planificare sau de îndrumare extern. Acest fenomen se numește laissez faire. Alți economiști moderni au subliniat oportunitatea reglementării, mai ales având în vedere faptul că economiile sunt integrate în sisteme socio-politice și de mediu care trebuie, de asemenea, să fie conservate. În acest sens, însuși președintele Franklin D. Roosevelt, într-un mesaj adresat Congresului la 29 aprilie 1938, a mers atât de departe încât a declarat:
Libertatea unei democrații nu este în siguranță dacă poporul tolerează creșterea puterii în mâini private până în punctul în care aceasta devine mai puternică decât statul democratic însuși.În orice caz, este de netăgăduit că, pentru ambele părți, procesul de căutare a profitului joacă un rol important (indiferent dacă se preferă o economie cu o anumită reglementare sau una complet dereglementată). Este acceptat faptul că un sistem de prețuri rezultă din tranzacțiile dintre cumpărători și vânzători, iar prețurile apar adesea ca un semnal al urgențelor și nevoilor nesatisfăcute ale oamenilor, deși unii autori subliniază că pot exista eșecuri de piață în anumite circumstanțe. Promisiunea de a obține profituri îi încurajează pe întreprinzători să își folosească cunoștințele și resursele pentru a satisface aceste nevoi. În acest fel, activitățile a milioane de oameni, fiecare căutându-și propriul interes, se coordonează și se completează reciproc.
Liberalismul și rolul statuluiEdit
Doctrina politică care a condus, din punct de vedere istoric, apărarea și implementarea acestui sistem economic și politic a fost liberalismul economic și clasic, al cărui părinți fondatori sunt considerați John Locke, Juan de Mariana și Adam Smith. În economie, gândirea liberală clasică susține că intervenția guvernului ar trebui să fie redusă la minimum. Acesta ar trebui să se ocupe doar de sistemul juridic care garantează respectarea proprietății private, de apărarea așa-numitelor libertăți negative: drepturile civile și politice, de controlul securității interne și externe (justiție și protecție) și, în cele din urmă, de punerea în aplicare a politicilor care să garanteze funcționarea liberă a piețelor, deoarece prezența statului în economie ar perturba funcționarea acestora. Cei mai proeminenți reprezentanți contemporani ai acesteia sunt Ludwig von Mises și Friedrich Hayek din partea așa-numitei Școli Austriece de economie; George Stigler și Milton Friedman din partea așa-numitei Școli de la Chicago, cu diferențe profunde între cei doi.
Există și alte tendințe în cadrul gândirii economice care atribuie statului funcții diferite. De exemplu, cei care subscriu la punctul de vedere al lui John Maynard Keynes, conform căruia statul poate interveni pentru a crește cererea efectivă în perioade de criză. Pot fi menționați, de asemenea, politologii care acordă statului și altor instituții un rol important în controlul eșecurilor pieței (o linie de gândire în acest sens este neo-instituționalismul).