Can People Can Have Multiple Personalities?

În serialul de la SHOWTIME United States of Tara, actrița Toni Collette o interpretează pe Tara Gregson, o mamă din Kansas care suferă de tulburare de identitate disociativă (DID), cunoscută anterior sub numele de tulburare de personalitate multiplă. Ca și în cazul altor persoane cu DID, Tara oscilează în mod imprevizibil între diverse personalități, adesea denumite alteri, asupra cărora nu are control. Unul dintre aceste alter-uri este o adolescentă cochetă și extravagantă, altul este o gospodină tradițională din anii 1950, iar un al treilea este un veteran turbulent al războiului din Vietnam.

Multe filme, cum ar fi The Three Faces of Eve (1957) și Me, Myself, and Irene (2000), portretizează în mod similar indivizi care posedă mai mult de o personalitate. Unele dintre ele chiar confundă DID cu schizofrenia . Chiar și cea de-a patra ediție revizuită a manualului de diagnostic al Asociației Americane de Psihiatrie, publicată în 2000, specifică trăsăturile de bază ale tulburării ca fiind „prezența a două sau mai multe identități sau stări de personalitate distincte”. Cu toate acestea, în ciuda omniprezenței populare – și profesionale – a acestei tulburări, cercetările pun la îndoială ideea că cineva adăpostește cu adevărat mai mult de o personalitate.

Diferențe dramatice
O mulțime de dovezi susțin ideea că DID nu este doar o chestiune de prefăcătorie și că majoritatea persoanelor cu această afecțiune sunt convinse că posedă unul sau mai multe alter-uri. Deși câțiva pacienți cu DID au doar un singur alter – așa-numita personalitate divizată – majoritatea raportează că au mai multe. Într-un sondaj realizat în 1989 de psihiatrul Colin Ross, pe atunci la Charter Hospital din Dallas, și colegii săi, numărul mediu de alteri a fost de 16. Interesant este faptul că acesta este același număr de alteri pe care se presupune că îi avea Shirley Ardell Mason, femeia cunoscută sub numele de Sybil în cartea best-seller din 1973 și în cele două filme realizate pentru televiziune care au popularizat diagnosticul de tulburare de personalitate multiplă. (Ulterior au apărut dovezi care sugerează că terapeutul principal al lui Sybil a încurajat-o să afișeze personalități multiple, creând o senzație uriașă). În cazuri rare, numărul de alteri poate ajunge la sute sau chiar mii.

Diferențele dintre alteri pot fi de-a dreptul uluitoare. Alții din cadrul aceluiași pacient pot fi de vârste, sexe, rase și chiar specii diferite, inclusiv homari, rațe și gorile. Au fost raportate chiar modificări ale unicornilor, ale domnului Spock din Star Trek, ale lui Dumnezeu, ale miresei lui Satan și ale Madonnei. Mai mult decât atât, unii practicieni susțin că alterii pot fi identificați după caracteristici obiective, inclusiv scrisul de mână distinct, tipare vocale, rețete pentru ochelari și alergii. Susținătorii ideii de personalități multiple au efectuat, de asemenea, studii controlate ale diferențelor biologice dintre alteri, dezvăluind că aceștia pot diferi în ceea ce privește ritmul respirației, tiparele undelor cerebrale și conductanța cutanată, ultima fiind o măsură acceptată de excitare.

Întrebarea dacă oamenii pot adăposti mai mult de un personaj are implicații legale și terapeutice importante. Dacă pot, și dacă pacienții nu sunt adesea conștienți de acțiunile alterilor lor, o apărare legală de „nevinovat în virtutea DID” poate fi justificată. Alți cercetători au susținut că fiecare alter are dreptul la o reprezentare juridică separată. După cum a remarcat profesorul de drept Ralph Slovenko de la Wayne State University în 1999 într-un articol, unii judecători au cerut chiar ca fiecare alter să depună jurământul separat înainte de a depune mărturie.

În tratarea acestor pacienți, mulți terapeuți încearcă să-i facă să-și integreze personalitățile lor discrete într-un întreg coerent. Procedând astfel, ei îi pot ajuta pe pacienți să contacteze alteri „nedescoperiți” și să creeze linii de comunicare între alteri. De exemplu, Ross a pledat pentru numirea alterilor și organizarea de „întâlniri ale consiliului interior” în care aceștia pot conversa, pot împărtăși opinii și pot oferi informații despre alterii lipsă. Psihiatrul Frank Putnam de la Spitalul de Copii din Cincinnati a pledat pentru utilizarea „panourilor de afișaj” DID pe care alterii pot posta mesaje unul pentru celălalt în carnete sau în alte locuri convenabile.

Punerea pieselor laolaltă
În ciuda acestor practici, lipsesc dovezi convingătoare pentru personalități discrete care coexistă la indivizi. Distincțiile raportate între alteri sunt în cea mai mare parte anecdotice, neconfirmate și dificil de interpretat. De exemplu, scrisul de mână și vocile persoanelor fără DID pot varia și ele pe perioade scurte de timp, în special după o schimbare de dispoziție. Iar disparitățile în reacțiile fiziologice, cum ar fi undele cerebrale sau conductanța pielii, ar putea fi atribuite în mod similar diferențelor de dispoziție sau de gânduri în timp, potrivit psihologilor John J. B. Allen și Hallam L. Movius de la Universitatea din Arizona. Indivizii cu DID aproape sigur experimentează schimbări psihologice dramatice de-a lungul situațiilor, așa că ar fi surprinzător dacă fiziologia lor nu s-ar schimba și ea.

Dacă alterii sunt cu adevărat personalități distincte, ar trebui să aibă amintiri care sunt inaccesibile altor alteri. Cu toate acestea, Allen și psihologul William G. Iacono de la Universitatea din Minnesota au raportat într-o analiză din 2001 că, deși majoritatea testelor directe de memorie – cum ar fi să le ceară pacienților să își amintească o listă de cuvinte într-o stare de alteritate pe care le-au întâlnit anterior într-o altă stare de alteritate – dezvăluie o lipsă de transfer de amintiri între alterități, testele mai subtile dezvăluie de obicei că amintirile formate de o alteritate sunt de fapt accesibile altora. În aceste teste mai puțin directe, care tind să fie mai sensibile și mai puțin predispuse la manipularea intenționată a răspunsurilor, subiecții pot fi rugați, de exemplu, să completeze un cuvânt precum „kin_” după ce unui alter i-a fost prezentat un cuvânt înrudit, de exemplu, „regina”. Majoritatea studiilor ulterioare confirmă această concluzie, sugerând că alterii nu sunt entități distincte.

Dacă alterii nu sunt personalități distincte, ce sunt ei? Un indiciu: persoanele care dezvoltă DID îndeplinesc adesea criteriile de diagnostic pentru tulburarea de personalitate borderline, tulburarea bipolară și alte afecțiuni marcate de instabilitate. Într-adevăr, o analiză realizată în 1999 de către unul dintre noi (Lilienfeld) și colegii săi a constatat că între 35 și 71% dintre pacienții cu DID au, de asemenea, tulburare de personalitate borderline. Este de înțeles, așadar, că multe persoane predispuse la DID sunt dezorientate de stările lor instabile, de comportamentul autodistructiv, de impulsivitate și de relațiile neregulate și caută o explicație pentru aceste tulburări. Dacă psihoterapeuții sau alte persoane pun întrebări sugestive, cum ar fi „Este posibil ca o parte din tine de care nu ești conștient să te facă să faci și să simți aceste lucruri?”, pacienții pot deveni convinși că mintea lor găzduiește identități multiple.

Datele arată că mulți terapeuți care tratează pacienții cu DID folosesc hipnoza, ceea ce poate alimenta dificultățile acestor persoane de a distinge fantezia de realitate. Astfel, DID poate reflecta un efort al indivizilor de a da sens comportamentelor și sentimentelor extrem de derutante, o ipoteză propusă de regretatul psiholog Nicholas Spanos de la Universitatea Carleton.

Dacă este așa, tehnicile de a face alter ego-urile să vorbească între ele se pot întoarce împotriva lor, încurajându-i pe pacienți să creadă în mod fals că gândurile și sentimentele variate rezidă separat în mintea lor, ceea ce le face adesea mai greu de integrat. De exemplu, o pacientă ar putea fi convinsă că unul dintre alterii ei este responsabil pentru furia intensă pe care o are față de soțul ei, determinând-o să nu țină cont de adevăratele ei sentimente.

O abordare mai bună ar fi aceea de a-i ajuta pe pacienți să înțeleagă că experiențele lor psihologice dureroase nu sunt create de personalități diferite, ci de aspecte diferite ale unei personalități tulburi. În acest fel, cei care suferă ar putea începe să se confrunte cu aceste experiențe și să recunoască faptul că gândurile și sentimentele lor sunt cu adevărat ale lor.

.