Dacă știți când a fost plantat copacul și vârsta copacului la momentul plantării, evident, puteți determina cu ușurință și cu precizie vârsta acestuia. Majoritatea arborilor au între 5 – 10 ani atunci când ies din pepinieră. A doua cea mai precisă modalitate de a estima vârsta arborelui este de a număra inelele anuale de creștere a lemnului. Cu toate acestea, nu vrem să rănim sau să tăiem copacul doar pentru a-i afla ziua de naștere.
Inelele anuale pot fi numărate folosind două metode diferite. Puteți extrage un miez din copacul viu cu ajutorul unui burghiu de incrementare, care poate lăsa răni în copac. Sau, arborii morți și arborii care au fost îndepărtați permit numărarea inelelor pe butuc. Deși numărarea inelelor oferă o estimare precisă a vârstei, cei mai mulți oameni nu au acces la un burghiu de incrementare pentru arborii vii sau arborele trebuie tăiat.
Să urmați acești pași simpli, puteți obține o estimare aproximativă a vârstei unui arbore viu, pe picior, fără a ști când a fost plantat arborele și fără a răni sau tăia arborele.
PASUL 1. Măsurați circumferința (c) trunchiului arborelui folosind o bandă de măsurat care măsoară în picioare și în inci. Aceasta ar trebui să se facă la 4,5 picioare deasupra solului sau puțin sub înălțimea umerilor. Acest lucru este cunoscut arboriștilor ca DBH sau Diametrul la înălțimea pieptului.
EXEMPLU:
Arborele nostru de stejar alb măsoară 5 picioare, 10 inci în circumferință.
c = 5 picioare, 10 inci sau, 70 inci
PASUL 2. Calculați diametrul (d). Împărțiți circumferința la 3,14, o constantă cunoscută sub numele de „pi”. Formula: c / 3,14 = d. Pentru stejarul alb, dacă diametrul este de 70 de inci/3,14 = 22 de inci DBH.
STEP 3. Înmulțiți diametrul arborelui cu factorul de creștere determinat de specie.
Figura 1. Măsurați circumferința trunchiului la 4,5 picioare de la sol 
Figura 2. Utilizați o bandă de măsură pentru a determina circumferința sau diametrul. Aici avem atât de multe variabile care afectează acuratețea răspunsului nostru. Tabelele cu factori de creștere presupun o relație consecventă sau liniară între sporul de diametru și anii de creștere. Aceasta presupune o variație redusă a numeroaselor probleme care pot afecta creșterea arborilor.
Arborii din păduri și arborii din mediul urban cresc destul de diferit. Copacii din cartierele noastre, de-a lungul străzilor și în parcuri, sunt adesea supuși unui stres mai mare și cresc mai încet. Copacii din pădurile naturale se află pe situri nedisturbate, cu mai puțină presiune. Rata de creștere a arborilor este afectată enorm de condiții precum disponibilitatea apei, clima, condițiile de sol, stresul rădăcinilor, concurența pentru lumină și vigoarea generală a plantei. În plus, ratele de creștere ale speciilor din cadrul genurilor pot varia semnificativ. Un stejar alb care crește într-un sit umed, bine drenat, va crește mai repede și va fi mai tânăr decât un stejar alb similar aflat într-un gazon uscat și stresat. Așadar, folosiți această formulă doar ca o estimare foarte aproximativă a vârstei unui arbore.
De asemenea, arborii care cresc într-un mediu forestier au de obicei o coroană restrânsă și, prin urmare, cresc în circumferință la aproximativ jumătate din rata de creștere a unui arbore plin, deschis, care se găsește într-un parc sau într-un peisaj rezidențial. Istoria ne spune că există foarte puțini copaci cu mult mai bătrâni de aproximativ 250 de ani în Midwest, din cauza primilor coloniști care au defrișat pădurile noastre pentru câmpurile agricole.
Înapoi la stejarul nostru alb. Am stabilit că arborele are un DBH de 22″, așa că ar trebui apoi să îl înmulțiți cu factorul de creștere de 5,0 (consultați tabelul de mai jos), iar răspunsul nostru este de 110 ani! Acest stejar este considerat ca fiind un tânăr pentru stejarii albi. În condiții perfecte, un stejar alb poate trăi până la 300 de ani sau mai mult. Cu toate acestea, în condiții urbane, majoritatea stejarilor albi pot trăi doar până la aproximativ 150 de ani. Așadar, acesta ar putea fi un număr mai precis dacă arborele ar fi în condiții de creștere perfectă, naturală. Cu toate acestea, dacă arborele nostru se află într-un parc sau într-o zonă rezidențială, unde arborele poate fi mai stresat sau înghesuit, este probabil ca calculul vârstei să fie un pic cam mare. Adesea, voi aplica „factorul meu de pădure urbană” de a scădea 25% din calculul vârstei. Aceasta este o deducere anecdotică bazată pe experiența cu arbori îmbătrâniți în diferite situații de mediu. Dacă aplicăm acest factor, copacul are o vârstă de aproximativ 83 de ani. Deci, undeva în acest interval ar fi o presupunere bună. Din nou, totul este o estimare amuzantă.
Formula de îmbătrânire a arborilor:
Diametru = Circumferința împărțită la 3,14
Formula: DBH X Factor de creștere
.