În secolul al XVIII-lea, berile brune britanice au fost fabricate la o varietate de concentrații, cu gravități originale (OG) variind de la aproximativ 1,060 la 1,090. În jurul anului 1800, berarii au încetat să mai producă aceste tipuri de beri, deoarece au renunțat să mai folosească malțul brun ca bază. Malțul palid, fiind mai ieftin datorită randamentului său mai mare, a fost folosit ca bază pentru toate berile, inclusiv Porter și Stout.
Termenul „brown ale” a fost reînviat la sfârșitul secolului al XIX-lea, când berarul londonez Mann a introdus o bere cu acest nume. Cu toate acestea, stilul a început să fie fabricat pe scară largă abia în anii 1920. Berile brune din această perioadă erau considerabil mai tari decât majoritatea versiunilor englezești moderne. În 1926, Manns Brown Ale avea o gravitate inițială de 1,043 și un ABV de aproximativ 4%. Whitbread Double Brown era și mai puternică, cu o OG de 1,054 și o ABV de peste 5%. Introducerea acestor beri a coincis cu o creștere mare a cererii de bere îmbuteliată în Marea Britanie. În anii 1930, unele fabrici de bere, cum ar fi Whitbread, au introdus o a doua bere brună mai slabă și mai ieftină care, uneori, era doar o versiune îndulcită de Mild închisă. Aceste beri aveau o gravitate inițială de aproximativ 1,037. După cel de-al Doilea Război Mondial, majoritatea fabricilor de bere au încetat să mai producă aceste brown ale mai puternice, cu excepția unor fabrici de bere din nord-estul Angliei. Majoritatea aveau o OG în intervalul 1.030-1.035, sau în jur de 3% ABV, foarte asemănătoare cu Manns Brown Ale din zilele noastre.
Brunele brune nord-americane își trag moștenirea din adaptările americane ale unor beri din nordul Angliei la prepararea acasă și din influența engleză asupra American Colonial Ales.
.