Biografia lui Trigger – „Cel mai deștept cal din filme”

Se pare că nu a existat copil în lume de la sfârșitul anilor 1930 până în anii 1950 care să nu recunoască instantaneu numele Trigger. Era cel mai bun prieten al unui cowboy, un super-erou care se cabra înalt și alerga rapid, care putea să tragă cu pistolul și să dezlege frânghiile, dar care permitea și celui mai slab și mai timid dintre copii să stea în siguranță pe spatele său magnific.

Trigger era un cal, cunoscut oficial ca The Smartest Horse In The Movies (Cel mai deștept cal din filme), și a aparținut însuși King Of The Cowboys, Roy Rogers. În inimile lor, copiii știau că Trigger îi iubea și visau că, urcați pe spinarea lui, ar putea fi și ei un erou cowboy.

Trigger a adus soare în viețile oamenilor din întreaga lume, în special ale copiilor, cu strălucirea blănii sale aurii și cu curajul și inteligența sa pe ecranele de film și televiziune. A adus încurajare și speranță oamenilor într-un mod foarte personal, atunci când urca în liniște scările sau se plimba prin lifturi pentru a-i vizita pe cei care aveau cea mai mare nevoie de el în timp ce se aflau în spitale sau adăposturi.

La fel de mult cum îl iubim și ne amintim de proprietarul și cel mai bun prieten al său, Roy Rogers, îl iubim și ne amintim și de Trigger, The Smartest Horse In The Movies.

Trigger: Începuturile ca Golden Cloud

Etalonul palomino auriu care avea să devină celebru în lume cu numele Trigger s-a născut la o fermă din San Diego, California. În cercetarea acestui articol am găsit informații contradictorii conform cărora el s-a născut fie în 1932, fie în 1934. Managerul fermei era un bărbat pe nume Roy F. Cloud, iar numele dat inițial lui Trigger a fost Golden Cloud.

Principiul lui Golden Cloud a fost un pur-sânge, iar mama sa a fost o iapă neînregistrată, descrisă uneori ca fiind o iapă cu sânge rece. În jurul vârstei de trei ani, Golden Cloud a fost vândut la Hudkins Stables din Hollywood, California, un grajd care furniza cai pentru a fi folosiți în industria cinematografică. Primul loc de muncă al lui Golden Cloud în filme a fost ca armăsar pentru Olivia de Havilland pentru rolul Maid Marian din filmul „The Adventures of Robin Hood” din 1938.”

Cu Roy Rogers și Trigger, de asemenea

În 1938, în același an în care Norul de Aur a apărut în „Aventurile lui Robin Hood”, un tânăr cowboy cântăreț care își schimbase recent numele din Leonard Slye în Roy Rogers a fost distribuit în primul său rol principal într-un film.

Filmul a fost un western numit „Under Western Stars” și, ca orice bun cowboy, noul actor principal avea nevoie de un cal. Mai multe grajduri diferite din zonă i-au adus cai lui Roy pentru ca acesta să încerce. Roy își amintește că existau șase sau șapte cai foarte buni din care să aleagă, toți arătau bine, erau rapizi și bine dresați. Unul dintre acești cai era Golden Cloud.

Când Roy Rogers l-a călărit pe Golden Cloud pentru prima dată, a fost dragoste la prima călărie. Calul avea viteză și putere, un lope ușor și o atitudine calmă și binevoitoare. Tânărul actor și-a amintit că, după ce l-a călărit pe Golden Cloud, nici nu s-a mai gândit la ceilalți cai.

La o zi după ce Roy l-a ales pe Golden Cloud, se afla pe platoul de filmare al peliculei „Under Western Stars” și își exersa tragerea rapidă, când actorul Smiley Burnette, care juca rolul secundului lui Roy în film, a comentat: „Roy, la cât de rapid este calul tău, ar trebui să-l numești Trigger.” Lui Roy i-a plăcut sugestia și de atunci a început să-l numească pe Golden Cloud cu noul său nume de Trigger.

Când „Under Western Stars” a fost lansat, a fost un succes atât pentru critici, cât și pentru public. A fost un western de categoria „B”, dar popularitatea sa a făcut ca acesta să fie difuzat în multe cinematografe de primă audiție. Mulțimile l-au iubit pe Roy Rogers și l-au iubit și pe Trigger. S-a născut unul dintre cele mai de succes duo-uri din istoria divertismentului.

„Sell The Palomino To Me”

În lunile de după lansarea filmului „Under Western Stars”, Roy a făcut un turneu prin țară pentru a promova filmul. Oamenii de pretutindeni l-au întrebat despre calul pe care l-a călărit în film și și-a dat seama rapid că publicul îl iubea pe Trigger aproape la fel de mult ca el însuși.

De la început, Roy a iubit în mod deschis și cu scuze calul și a vrut să fie al lui pentru a-l deține ca să-l poată nu numai călări în mai multe filme, ci și să-l scoată în apariții personale. Pe măsură ce a început să înțeleagă întreaga măsură a popularității lui Trigger, Roy și-a dat seama, de asemenea, că o mare parte din noua sa celebritate se datora faptului că fusese împerecheat cu Trigger, și a început să se îngrijoreze de faptul că calul ar putea fi împerecheat cu altcineva.

La fel de mult cum își dorea să-l dețină pe Trigger, totuși, și chiar dacă „Under Western Stars” îl transformase într-o vedetă, el era un jucător cu contract cu Republic Pictures, câștigând 75,00 de dolari pe săptămână. Cu greu părea suficient pentru a avea grijă de el și de soția sa și pentru a mai rămâne suficient pentru a cumpăra o stea ecvestră în ascensiune.

Dar Roy Rogers se descria adesea ca fiind un optimist și, neavând nicio idee despre cum își va permite de fapt să cumpere calul, a mers mai departe și l-a rugat pe Clyde Hudkins de la Hudkins Stables să i-l vândă pe Trigger. Clyde Hudkins a fost de acord să i-l vândă pe Trigger lui Roy pentru suma uriașă de 2.500 de dolari (aproximativ echivalentul a 30.000 de dolari de astăzi). Lui Roy i s-a învârtit capul când a auzit suma, dar a dat mâna pentru afacere. A făcut plăți pentru Trigger, „la fel ca pentru un set de dormitor”, până când calul a fost plătit în totalitate. Roy avea să spună mai târziu că a fost „cu siguranță și certitudine cei mai buni 2.500 de dolari pe care i-am cheltuit vreodată.”

Nota: Când am scris acest articol, am reușit să găsim fotocopii ale facturilor pentru cumpărarea lui Trigger de către Roy de la Hudkins Stables, care arată prima plată de 500 de dolari, făcută în septembrie 1943, și o a doua plată de 2.000 de dolari, făcută în decembrie 1943. Cu toate acestea, autobiografia lui Roy Rogers și Dale Evans „Happy Trails, Our Life Story” indică faptul că achiziția a fost făcută probabil în 1938 sau 1939, imediat după realizarea filmului „Under Western Stars”, sumele de plată fiind mai mici.

Trigger The Superstar

Începând de la primul rol principal al lui Roy Rogers în „Under Western Stars”, Trigger a apărut în toate filmele lui Roy, 88 de filme în total, după socoteala lui Roy. Trigger a apărut, de asemenea, alături de Roy în toate cele 100 de episoade (unele surse spun că 104) ale emisiunii de televiziune The Roy Rogers Show, care a fost difuzată pe NBC între 1951 și 1957.

În timp ce cariera lui Roy Rogers a urcat spre super-vedetă, Trigger l-a însoțit pe Roy Rogers, devenind o icoană americană la fel de mult ca și omologul său uman. De îndată ce Roy a avut suficientă influență pe lângă studioul de film, a insistat ca Trigger să primească primele locuri pe afiș, alături de el însuși.

Trigger a uimit publicul cu frumusețea și inteligența sa, executând o listă aparent nesfârșită de trucuri care includeau dezlegarea frânghiilor și tragerea cu pistolul. În timp ce Roy și Trigger apărau întotdeauna ceea ce era corect, ei nu au lăsat niciodată ca acest lucru să stea în calea unei cantități de acțiune bună și plină de forță sufletească. În film după film și în emisiunile lor de televiziune, Roy și Trigger nu au eșuat niciodată în a încânta publicul cu aventurile lor sălbatice de cowboy și cal credincios.

Trigger și Roy nu numai că au jucat împreună în filme și la televiziune, dar au avut și nenumărate apariții personale în toată țara și au vizitat neobosit copiii din spitale și adăposturi.

Puterea de vedetă a lui Trigger a fost evidentă pentru toată lumea încă de la început. Nu era evidentă doar pentru Roy și fanii săi, ci și pentru Herbert Yates, șeful studioului de film cu care Roy avea contract.

La scurt timp după ce Roy și Trigger s-au impus ca o echipă de mare succes, domnul Yates a vrut să-l distribuie pe Roy într-un film non-Western în rolul unui reporter fumător de țigări și băutor înrăit. Roy a refuzat rolul, spunându-i domnului Yates că știa că fanii lui nu l-ar fi plăcut într-un astfel de rol și că nu voia să-i dezamăgească. Herbert Yates a fost furios la refuzul lui Roy și s-a răzbunat spunându-i că, dacă nu acceptă rolul, îi va retrage viitoarele roluri în western-uri. Nu numai atât, Yates a continuat spunând că ar lăsa un alt actor să-l călărească pe Trigger, încrezător că calul ar putea face o vedetă din oricine.

Discuția s-a încheiat brusc când Roy i-a spus șefului studioului că l-a cumpărat pe Trigger pentru el însuși, iar dacă Yates continua să încerce să-l distribuie pe Roy în rolul unui bețiv, Yates nu doar că îl va pierde în viitoarele Western-uri, ci îl va pierde și pe Trigger. Oricât de furios ar fi fost Herbert Yates a dat repede înapoi, distribuind pe altcineva în rolul reporterului și nu i-a mai retras lui Roy nici unul dintre rolurile de cowboy. Fusese destul de furios că îl pierduse pe Roy, vedeta sa umană extrem de populară, dar nu avea de gând să-l piardă și pe Trigger.

La revedere, Trigger

Trigger s-a retras din showbiz când Roy a încetat să mai facă „The Roy Rogers Show” la televiziune în 1957. Potrivit cărții „Happy Trails, Our Life Story”, de Roy Rogers și Dale Evans, Trigger a fost retras într-un grajd din apropierea casei familiei Rogers, unde putea să se plimbe prin iarba verde și să se relaxeze sub soarele Californiei. Trigger a murit liniștit în 1965. Presupunând că s-a născut în 1932, ar fi avut 33 de ani în momentul morții sale.

La aflarea veștii morții lui Trigger, Institutul Smithsonian din Washington, D.C. i-a cerut lui Roy cadavrul lui Trigger pentru colecția lor de obiecte istorice americane. Roy a refuzat, nedorind ca locul de veci al lui Trigger să fie atât de departe de el însuși, în California.

Dale Evans, soția lui Roy și co-star în multe dintre filmele sale și în „The Roy Rogers Show” la televiziune, a dorit ca Trigger să aibă parte de o înmormântare frumoasă, cu o piatră funerară frumoasă. Nici Roy nu se simțea confortabil cu această idee, neplăcându-i gândul de a-și îngropa prietenul și partenerul de atâția ani.

Roy știa că vrea să-l păstreze pe Trigger nu doar pentru el, ci și pentru toți fanii care îl iubeau, așa că a contactat Bischoff’s Taxidermy, situat la acea vreme în Los Angeles, California. Cu mare grijă, Bischoff’s a montat pielea lui Trigger peste o înfățișare din ipsos a unui cal în poziție de cabrare, o postură faimoasă recunoscută de fanii lui Roy Rogers și Trigger de pretutindeni.

Trigger-ul montat a fost expus pentru prima dată la Muzeul Roy Rogers-Dale Evans atunci când a fost deschis inițial în Apple Valley, California, în 1967. Întregul muzeu, inclusiv Trigger, a fost mutat în apropiere, în Victorville, California, în 1976. După moartea lui Roy în 1998 și a lui Dale în 2001, muzeul a fost mutat în 2003 la Branson, Missouri. Trigger, cea mai populară atracție a muzeului, a făcut din nou mutarea. Calul din piele de cerb al lui Dale, Buttermilk, și Bullet the Wonder Dog (un ciobănesc german care a fost, de asemenea, un animal de companie al familiei) au fost, de asemenea, montați după moartea lor și expuși la muzeu.

Din păcate pentru fanii lui Roy Rogers și Dale Evans de pretutindeni, muzeul s-a închis pe 12 decembrie 2009.

Mai mult decât un singur Trigger?

Popularitatea lui Roy Rogers și a lui Trigger a crescut atât de mult și atât de repede încât Roy a știut de timpuriu că va fi nevoie de mai mult de un cal pentru a satisface nevoile sale pentru filme, apariții personale și, mai târziu, emisiuni de televiziune.

În timp ce Trigger-ul original a fost rezervat în principal pentru filme și televiziune, Roy a cumpărat un alt palomino pentru apariții personale, un cal pe care l-a numit Little Trigger. Little Trigger nu a fost înregistrat în nicio organizație de rasă și a fost folosit pe scară largă de Roy pentru apariții personale în anii 1940 și 1950 și a apărut, de asemenea, în unele dintre filmele lui Roy.

Roy a cumpărat, de asemenea, un alt cal pentru a-i da o pauză originalului Trigger. Cel de-al doilea „alt Trigger” era un cal înregistrat Tennessee Walking Horse cu numele înregistrat Allen’s Gold Zephyr, dar Roy l-a numit Trigger Jr.

Roy Rogers nu-i plăcea să discute public despre faptul că existau mai mulți Trigger și îi plăcea să mențină aparența exterioară că exista doar unul singur. Roy știa că mulți dintre fanii lui și ai lui Trigger erau copii prea mici pentru a înțelege că unui singur cal nu ar trebui să i se ceară să mențină aceleași cerințe pe care le avea Roy însuși. Roy își iubea fanii tineri și nu a vrut niciodată ca cei care îi vedeau pe el și pe Trigger în persoană să piardă emoția de a crede că îl văd pe calul de care se îndrăgostiseră pe ecranul de film și televiziune chiar în fața ochilor lor.

Nu este prezentat: Originalul Trigger avea o șosetă posterioară stângă, dar această șosetă era greu de văzut în multe dintre scenele sale de film și televiziune. Micul Trigger și Trigger Jr., în comparație, aveau ciorapi pe toate cele patru picioare.

Trigger Trivia

• Numele original al lui Trigger a fost Golden Cloud. El s-a născut la o fermă din San Diego, California, fie în 1932, fie în 1934. Roy Rogers a schimbat numele lui Golden Cloud în Trigger în 1938 pentru primul lor film împreună, „Under Western Stars.”
• Când Trigger a murit în 1965, pielea sa a fost montată peste un mulaj din ghips al unui cal care se cabrează. Montarea a fost făcută de Bischoff’s Taxidermy, situat inițial în Los Angeles, California, dar în prezent situat în Burbank, California.
• Primul rol de film al lui Trigger a fost alături de Olivia de Havilland pentru rolul Maid Marian din filmul „The Adventures of Robin Hood” din 1938. Domnișoara de Havilland poate fi cunoscută cel mai bine pentru rolul Melaniei din „Pe aripile vântului” (1939). Ea a câștigat, de asemenea, două premii Oscar, unul pentru cea mai bună actriță în „The Heiress” (1949) și unul pentru cea mai bună actriță în „To Each His Own” (1946).
• Roy Rogers l-a cumpărat pe Trigger de la Hudkins Stables din Hollywood, California, pentru suma de 2.500 de dolari, plătind calul în rate, a spus Rogers, „așa cum ai face cu un set de dormitor”. Când am scris acest articol am reușit să găsim fotocopii ale facturilor pentru achiziția lui Trigger de către Roy, care arată prima plată de 500 de dolari făcută în septembrie 1943 și o a doua plată de 2.000 de dolari făcută în decembrie 1943. Cu toate acestea, autobiografia lui Roy Rogers, Dale Evans „Happy Trails, Our Life Story” implică faptul că achiziția a fost făcută probabil în 1938 sau 1939, sumele de plată fiind mai mici.
  În 1943, 2.500 de dolari erau aproximativ echivalentul a 30.000 de dolari de astăzi.

.