Bătrânul cactus din Anzi este doar una dintre cele câteva specii păroase
Familia cactusilor este plină de bătrâni și bătrâne. Suficient încât să merite propria lor aripă de membri în AARP. Ha, glumim, dar toți cactușii „bătrâni…” au în comun un atribut care atrage atenția: un strat de fire albe de păr protector. Această pilozitate, deși nu are o densitate identică, poate face dificilă pentru neexperții care nu sunt experți să distingă speciile individuale unele de altele. Astăzi, însă, vom distinge un cactus senior în mod special: Oreocereus celsianus, cunoscut și ca bătrânul din Anzi. Prefixul, Oreo, înseamnă „munte”, de la cuvântul grecesc oros.
Acest bătrânel locuiește mult deasupra mării, deși nu îl veți întâlni decât dacă explorați munții din Argentina, Bolivia sau Peru. În aceste locuri înalte, cactușii bătrânului din Anzi stau ca niște santinele înzăpezite, ajungând în cele din urmă să aibă până la 3 metri înălțime. Nu vă bazați pe unul care să atingă o asemenea înălțime în grădina sau în ghiveciul din curtea dvs. prea curând. Același lucru este valabil și pentru creșterea ramificată. Poate în timp, dar fără promisiuni.
Flori roșii lungi și tubulare sunt primăvara, magneți pentru colibri, dar s-ar putea să nu-și facă apariția timp de câțiva ani. Plantarea unuia, totuși, vă permite să glumiți că îi latră pe copiii din cartier să „plece de pe peluza mea”. Iar un exemplar (sau mai multe) ar servi cu pricepere ca un contrapunct de textură într-o curte de plante suculente colorate, cum ar fi agavele, sedumurile și găinile și puii.
Nu suntem deosebit de entuziasmați de lipirea bătrânului din Anzi în mijlocul peluzei, desigur. Vă recomandăm să plantați un exemplar cu un sol poros de cactus care permite un drenaj adecvat sau mai bun. Încercați să evitați să udați O. celsianus pe timp acoperit sau umed, sau în zilele reci de iarnă. Dacă se află în interior, va dori să fie lângă o fereastră însorită.
În acest videoclip, Tom Jesch, al nostru, vorbește despre modul în care firele de păr lânos acționează ca o apărare împotriva expunerii la ultraviolete pentru un cactus obișnuit cu aerul rarefiat și uscat al climatului său de mare altitudine. Lumina puternică este necesară pentru a încuraja o creștere mai densă a părului, dar acestui nativ de munte nu-i pasă de temperaturile extrem de ridicate. Blana sa servește ca o pătură de ger în timpul iernii și umbrește planta în timpul verii.
Credit foto: H. Zell
O. celsianus are ceva caracter. Multitudinea de fire de păr și numele său comun împrumută speciei multe referințe din cultura pop, fie că este vorba de o melodie clasică a lui Neil Young sau de o rimă de grădiniță veche de peste 100 de ani („This Old Man”). Sau, înainte de a-l planta, atașați baloane la tulpina sa pentru a vedea dacă va pluti, la fel ca Ed Asner și casa sa animată din filmul „Up”. Dacă vreun cactus ar putea sta în locul actorului Christopher Lloyd, acela ar fi acesta. Trebuie doar să scoți niște fire de păr din vârf și voila: Doc Brown, cactusul. Dar poate să conducă (nemaivorbind de zbor) un DeLorean?