În această perioadă a anului, avem tendința de a reflecta mult asupra istoriei și evenimentelor care au trasat cursul către libertatea noastră și viața așa cum o știm astăzi. A aduce un omagiu serviciului și sacrificiului forțelor armate este un ritual de trecere pentru mulți americani și chiar și pentru vizitatori deopotrivă.
Buffalo este un loc care debordează de mândrie și patriotism și este, de asemenea, un loc în care nenumărați veterani, precum și relicve din timpul războiului, își spun acasă. Se poate spune că cele mai proeminente piese de istorie militară sunt expuse la Buffalo & Erie County Naval & Military Park.
Ancorsetate alături de focarul de distracție care este Canalside se află trei nave de luptă dezafectate care au fost lansate în anii 1940 și care au văzut mai mult decât partea lor de luptă. USS Little Rock, singurul crucișător cu rachete ghidate deschis publicului; distrugătorul USS The Sullivans, desemnat monument istoric național în 1986; și USS Croaker, un submarin care se află pe registrele naționale și de stat din New York ale locurilor istorice; au servit în nenumărate misiuni, pe ape aflate la mii de kilometri distanță de casă. Astăzi, ele sunt deschise pentru ca dumneavoastră să le vedeți și să le trăiți poveștile la prima mână.
O vizită la Parcul Militar Naval & este suprarealistă. Ajungi să mergi pe aceleași holuri strâmte și prin diferitele punți și cabinete de control pe care le-au parcurs bărbații și femeile din serviciul militar în urmă cu 75 de ani. Este uimitor să arunci o privire asupra vieții la bord – cum mâncau, dormeau, comunicau, controlau navele etc. Este departe de tehnologia confortabilă pe care o avem astăzi, ceea ce face ca aceste nave – și poveștile lor de război – să fie cu atât mai speciale.
Navele au fost lăsate exact așa cum erau când erau în serviciu, ceea ce poate fi suficient pentru a satisface orice vizitator. Dar, în plus, există numeroase exponate educaționale, omagii și memoriale, secțiuni interactive și chiar câteva efecte sonore care se activează (și te sperie de moarte) pe măsură ce te deplasezi prin cabine. Și voi adăuga un anunț de siguranță publică pentru toată lumea: DUCK! Tavanele joase și ușile pot livra un frumos ou de gâscă dacă nu sunteți atenți!”
Înapoi pe teren solid, există câteva muzee (inclusiv unul într-o clădire hangar), plimbări cu simulatorul, un magazin de cadouri („Ship’s store”) și un rând lung de monumente de război și de serviciu. Una peste alta, experiența este distractivă și educativă în același timp, dar și umilitoare și chiar puțin sumbră. Dar, când plecați, cu siguranță vă veți simți recunoscători că ați venit și recunoscători pentru cei care au făcut totul posibil.
De Ziua Veteranilor și pe tot parcursul anului, îi salutăm pe bărbații și femeile care au servit pe aceste nave și în toate Forțele noastre armate.
.