Automedicarea depresiei, anxietății și stresului

dependență

Beți sau folosiți droguri pentru a vă schimba starea de spirit, pentru a vă înfrunta temerile sau pentru a face față emoțiilor dureroase? Există modalități mai sănătoase decât automedicația pentru a face față problemelor și a îmbunătăți modul în care vă simțiți.

Ce este automedicația?

În aceste vremuri de mare anxietate și suferință, mulți dintre noi apelează la substanțe pentru a încerca să schimbe modul în care se simt. S-ar putea să folosiți mâncarea pentru a vă stimula starea de spirit sau pentru a atenua plictiseala. S-ar putea să fumați un joint pentru a vă ajuta să vă relaxați sau să beți un pahar sau două înainte de a ieși în oraș pentru a vă liniști nervii și pentru a calma orice anxietate socială. Sau poate că apelați la Xanax sau Valium pentru a vă ajuta să dormiți, la medicamente pentru ADHD pentru a vă menține concentrarea în timpul zilei sau la analgezice eliberate pe bază de rețetă pentru a amorți durerea și stresul cu care vă confruntați în acest moment?

Când folosiți alcoolul sau drogurile în acest mod pentru a gestiona simptomele unei probleme de sănătate mintală, acest lucru este cunoscut sub numele de „automedicație”. Este posibil să fiți conștient că aveți o problemă de sănătate mintală, dar să nu cunoașteți nicio modalitate mai sănătoasă de a face față. Sau problema dumneavoastră ar putea fi nediagnosticată și pur și simplu folosiți alcool sau droguri pentru a face față unui simptom sau unei situații specifice. În timpul pandemiei de coronavirus și a blocajelor și dificultăților economice care au rezultat, de exemplu, mulți dintre noi ne-am automedicat stresul, îngrijorarea și depresia, deoarece vechile noastre vieți au dispărut în mare parte, iar viitorul rămâne atât de incert.

În timp ce automedicația poate oferi o oarecare ușurare pe termen scurt, în timp nu face decât să vă exacerbeze problemele. Fie că apelați la alcool, la droguri ilegale sau la medicamente eliberate pe bază de rețetă (sau chiar la alimente sau țigări), automedicația regulată poate duce la dependență, la o agravare a tulburărilor de dispoziție și la creșterea problemelor de sănătate. De asemenea, vă poate afecta relațiile de acasă, de la locul de muncă și de la școală.

Dar nu sunteți neputincios. Înțelegând mai bine motivele pentru care și când vă automedicați, puteți găsi modalități mai sănătoase și mai eficiente de a face față problemelor dumneavoastră și de a vă îmbunătăți starea de spirit și bunăstarea generală.

De ce se automedică oamenii

Toți ne simțim deprimați, îngrijorați și dezechilibrați din când în când ca răspuns la luptele și eșecurile vieții. Dar atunci când sentimentele de deznădejde, frică, furie, tristețe sau stres copleșitor încep să interfereze cu modul în care funcționați în viața de zi cu zi, poate fi un semn că aveți nevoie de ajutor pentru o afecțiune de bază. Totuși, în loc să căutați un tratament, poate fi tentant să încercați să faceți față pe cont propriu în cel mai simplu mod posibil: punând mâna pe o băutură sau luând o pastilă.

În această epocă a coronavirusului și a tulburărilor financiare și sociale generalizate, mulți dintre noi au încercat să-și auto-medicheze angoasa, în timp ce lumea pare să se clatine de la o criză la alta. Cu aspecte ale vieții noastre care încă nu au revenit la normal – și cu amenințarea constantă că lucrurile se vor înrăutăți din nou – mulți dintre noi se străduiesc să găsească modalități sănătoase de a face față emoțiilor dificile, stresului și incertitudinii.

Alți oameni apelează la substanțe pentru a face față unor amintiri sau sentimente neplăcute care provin din trecut, cum ar fi incidente traumatice nerezolvate. Alții folosesc alcoolul sau drogurile pentru a face față situațiilor care îi înspăimântă sau pentru a rămâne concentrați asupra sarcinilor pe parcursul zilei.

La fel cum motivele pentru a căuta alinare în droguri sau alcool variază în funcție de individ, la fel și metodele de automedicație.

Forme de automedicație

Alcoolul tinde să fie cea mai comună metodă de automedicație – precum și cea mai frecvent abuzată substanță – deoarece este atât de larg disponibilă. Poate fi folosit pentru automedicația stresului, precum și a depresiei și anxietății, chiar dacă berea, vinul și lichiorul sunt toate deprimante și, prin urmare, nu vor face decât să înrăutățească simptomele.

Medicamentele eliberate pe bază de rețetă, inclusiv analgezicele opioide, medicamentele pentru ADHD și medicamentele împotriva anxietății sunt, de asemenea, disponibile pe scară largă. Utilizările lor pot varia de la amorțirea durerii sau relaxare până la creșterea concentrării și a energiei.

Drogurile recreaționale, cum ar fi marijuana, canabisul sau stimulente precum cocaina și amfetaminele, sunt folosite pentru a gestiona emoțiile, situațiile și amintirile inconfortabile. Utilizarea lor poate duce la abuz de droguri și dependență.

Alimentul poate fi folosit de mâncătorii emoționali pentru a se auto-medica sentimentele neplăcute și pentru a face față stresului, anxietății sau depresiei. Deoarece majoritatea oamenilor tânjesc după alimente bogate în zahăr, calorii și grăsimi nesănătoase, mâncatul emoțional poate face ravagii atât în ceea ce privește talia, cât și starea de spirit.

Nicotina conținută în țigări și alte produse din tutun îi ajută pe unii oameni să se concentreze, deși, pe termen lung, tinde să înrăutățească simptomele ADHD și poate îngreuna renunțarea la fumat.

Semne că vă automedicați

Nu este întotdeauna ușor de identificat când vă automedicați. La urma urmei, consumul de alcool este o parte acceptabilă din punct de vedere social în multe culturi, medicamentele pe bază de rețetă pot fi găsite în majoritatea dulapurilor din baie și chiar și drogurile recreaționale, cum ar fi marijuana, sunt acum legale sau ușor de obținut într-o mulțime de locuri.

Pentru a înțelege dacă vă automedicați, este necesar să vă examinați motivele pentru care beți sau luați droguri – precum și impactul pe care îl are asupra vieții dumneavoastră. De exemplu, luați un analgezic pentru că vă doare spatele sau pentru că ați avut o zi stresantă la serviciu și doriți să schimbați modul în care vă simțiți? Beți un pahar pentru a fi sociabil cu prietenii sau pentru a completa o masă – sau încercați să vă îmbunătățiți starea de spirit sau să vă simțiți mai puțin anxios?

Semnele că este posibil să vă automedicați includ:

1. Vă adresați alcoolului sau drogurilor atunci când vă simțiți anxios, stresat sau deprimat. Mulți dintre noi am folosit substanțe pentru a face față unor vești proaste ocazionale, cum ar fi pierderea unui loc de muncă sau despărțirea de o relație. Dar dacă beți în mod regulat sau folosiți droguri pentru a face față stresului, pentru a vă elibera de plictiseală, pentru a vă îmbunătăți modul în care vă simțiți sau pentru a vă întări pentru un angajament social, de exemplu, atunci există o mare posibilitate ca dumneavoastră să vă automedicați.
2. Drogurile și alcoolul vă fac să vă simțiți și mai rău. Drogurile și alcoolul tind să fie soluții temporare. Odată ce efectele de amorțire au dispărut, probabil că vă veți simți și mai rău. Automedicația poate avea un impact asupra modului în care dormiți bine, vă epuizează nivelul de energie și vă reduce sistemul imunitar, făcându-vă mai susceptibil la boli. Starea dvs. de spirit și bunăstarea emoțională vor suferi, de asemenea, pe măsură ce veți fi prins într-o spirală descendentă de înrăutățire a stării de spirit și de creștere a consumului de substanțe.
3. Este nevoie de tot mai multă automedicație pentru a obține ușurare. Dacă odinioară era nevoie doar de una sau două băuturi pentru a vă calma anxietatea sau pentru a vă detensiona la sfârșitul zilei, acum este nevoie de trei, patru sau chiar mai multe. Faptul că aveți o toleranță crescută înseamnă că aveți nevoie de mai mult alcool sau droguri pentru a simți aceleași efecte. Pe măsură ce continuați să vă automedicați, toleranța dvs. va continua să crească – la fel ca și problemele cauzate de creșterea consumului de substanțe. Puteți rupe ciclul doar prin găsirea unor modalități mai sănătoase de a face față problemelor dumneavoastră.
4. Problemele dumneavoastră se înmulțesc. Ați început să beți pentru a face față stresului, de exemplu, dar acum trebuie să faceți față și problemelor de sănătate, de relații și financiare. Iar stresul este și mai rău. Cu cât vă automedicați mai mult, cu atât mai multe probleme se creează în viața dumneavoastră.
5. Vă faceți griji atunci când nu aveți acces la droguri sau alcool. Vă faceți griji cum veți face față unei situații sociale în care alcoolul nu va fi disponibil? Începeți să deveniți neliniștit atunci când vi se termină rețeta? Devii neliniștit așteptând ziua de salariu pentru a-ți putea permite să-ți reaprovizionezi dulapul cu băuturi sau să-ți suni dealerul? Cu cât vă simțiți mai inconfortabil la gândul de a vă despărți de substanța pe care o alegeți, cu atât este mai probabil să vă automedicați.
6. Prietenii și familia dvs. sunt îngrijorați de consumul dvs. de substanțe. Persoanele care țin la dumneavoastră și-au exprimat îngrijorarea că păreți să beți mai mult decât de obicei? Sau poate că au observat schimbări în personalitatea, comportamentul sau viața dvs. socială? Abuzul de substanțe îi poate afecta pe cei din jur la fel de mult ca și pe dumneavoastră. Este ușor să respingi îngrijorările celorlalți sau să te prefaci că totul este în regulă. Dar este nevoie de o mare putere pentru a asculta temerile celor dragi și pentru a recunoaște când consumul dvs. de substanțe a devenit o problemă.

Pericolele automedicației

Să încercați să vă automedicați o problemă de sănătate mintală poate crea o multitudine de probleme dincolo de riscul de a deveni dependent de substanța aleasă. Automedicația poate, de asemenea:

Înrăutăți simptomele. Încercarea de a auto-medica o problemă de sănătate mintală poate agrava simptomele existente sau chiar genera simptome noi.

Interacționa cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă. Abuzul de alcool sau de droguri poate interacționa cu orice alte medicamente pe care le luați, fie că le anulează eficacitatea, fie că provoacă efecte secundare neplăcute.

Dezlănțuie noi probleme de sănătate mintală. Dacă sunteți deja la risc pentru o tulburare de sănătate mintală, consumul excesiv de alcool sau de droguri ar putea duce la dezvoltarea unor noi probleme – dincolo de cele care v-au determinat să vă auto-medicați în primul rând. De exemplu, consumul de opioide și de alcool a fost asociat cu declanșarea depresiei, iar consumul de marijuana și de metamfetamină cu psihoza.

Încetinește sau vă împiedică să căutați ajutor. Când sunteți stabilit pe un curs de automedicație, poate fi greu să vă schimbați direcția și să căutați metode mai sănătoase și mai eficiente de a vă trata problemele. Totuși, odată ce recunoașteți modul în care consumul de substanțe nu face decât să se adauge la problemele dvs. în loc să le rezolve, puteți trece la abordarea problemelor odată pentru totdeauna.

Consiliu de autoajutorare 1: Recunoașteți-vă tiparele de automedicație

Pentru a găsi metode mai sănătoase și mai eficiente de a vă aborda problemele și de a vă gestiona emoțiile, trebuie mai întâi să recunoașteți când și cum vă automedicați. Asta înseamnă să fii sincer cu tine însuți – și cu cei mai apropiați de tine, care au la inimă cele mai bune interese ale tale.

Dacă bei sau folosești droguri (sau ambele), este obișnuit să încerci să-ți raționalizezi consumul de substanțe, să subestimezi cât de mult sau cât de des consumi sau pur și simplu să negi că ai o problemă. Este posibil să încercați să aruncați toată vina pentru problemele dvs. de relație sau pentru grijile financiare, de exemplu, pe cauze exterioare.

Pandemia, încetinirea economiei și creșterea șomajului pot face ca oricine să se simtă stresat, anxios sau deprimat. Dar este, de asemenea, important să recunoașteți modul în care timpul și banii pe care îi petreceți bând sau consumând droguri ar putea, de asemenea, să contribuie la problemele dumneavoastră.

Denegarea poate apărea și în cazul problemelor de sănătate mintală. Este posibil să vă fie rușine să recunoașteți că vă luptați să faceți față simptomelor depresiei sau anxietății, de exemplu. Deși poate părea mai ușor să vă ignorați problemele și să sperați că vor dispărea, depășirea negării este primul pas spre recuperare.

Admiterea faptului că aveți o problemă de sănătate mintală nu este un semn de slăbiciune sau un fel de defect de caracter. Indiferent de problemele cu care vă confruntați, există modalități eficiente de a face față și de a prelua din nou controlul asupra vieții dumneavoastră.

Țineți o evidență a consumului de substanțe și a stărilor de spirit. Timp de câteva săptămâni, notați când consumați alcool sau droguri, cât de mult consumați și cum vă simțiți când începeți – stresat, anxios, trist, plictisit, de exemplu. Analizând rezultatele, ar trebui să puteți identifica tipare și declanșatori de dispoziție în obiceiurile dumneavoastră de consum de substanțe.

Încercați să nu consumați timp de câteva zile în fiecare săptămână. Sunteți chiar în stare să evitați drogurile sau alcoolul în unele zile? Notați-vă cum vă simțiți în aceste zile – vă simțiți mai puțin sau mai mult anxios, stresat sau deprimat atunci când nu consumați? Cât de bine dormiți? Puteți umple timpul găsind modalități mai sănătoase și mai eficiente de a vă stabiliza stările de spirit?

Tip 2: Schimbați-vă convingerile

Dacă vă automedicați stările de spirit și emoțiile, există șanse să vă priviți consumul de substanțe în moduri care îl fac să pară mai util decât este în realitate. De exemplu, este posibil ca, la fel ca mulți oameni, să beți alcool ca o băutură de noapte pentru a vă ajuta să dormiți. Dar, deși vă poate ajuta să adormiți mai repede, alcoolul vă va perturba, de asemenea, somnul. Acesta poate necesita drumuri suplimentare la baie, poate agrava problemele de respirație, poate interfera cu faza de somn REM restauratoare a somnului și vă poate face să vă treziți mai devreme decât în mod normal. Toate acestea se adaugă la o noapte de somn de proastă calitate. Sărind peste paharul de noapte, s-ar putea să vă ia mai mult timp să adormiți, dar veți dormi mai bine și vă veți trezi mai odihnit și mai odihnit.

În mod similar, este posibil să folosiți alcoolul pentru a vă îmbunătăți starea de spirit sau ca un mecanism de adaptare la anxietate. În timp ce câteva pahare pot avea efectul dorit – făcându-vă să vă simțiți mai fericit sau mai puțin anxios – deoarece alcoolul este un deprimant, în cele din urmă vă va face mai anxios și mai deprimat. Consumul regulat de alcool deprimă sistemul nervos central și scade nivelul de serotonină, substanță chimică din creier, lăsându-vă mai trist și mai predispus la îngrijorare decât înainte.

Chiar și atunci când vă dați seama cum automedicația dvs. nu face decât să vă mascheze temporar problemele, mai degrabă decât să servească vreun scop util, poate fi greu să vă scuturați de concepțiile greșite și de credințele false pe care vi le-ați construit în minte. Totuși, cu cât vă puneți mai mult la îndoială convingerile despre beneficiile automedicației, cu atât mai puțin vor menține influența asupra comportamentului dumneavoastră. Puteți face acest lucru prin înlocuirea consumului de substanțe cu mijloace mai eficiente și mai sănătoase de a face față problemelor dumneavoastră.

Tip 3: Găsiți modalități mai sănătoase de a face față

Este ușor să cădeți în capcana de a crede că sunteți neputincios în fața problemelor dumneavoastră de sănătate mintală. Dar, indiferent cu ce vă confruntați, există întotdeauna măsuri pe care le puteți lua pentru a schimba modul în care vă simțiți și pentru a vă îmbunătăți simptomele – cu sau fără ajutor profesional. Majoritatea persoanelor cu depresie, anxietate sau stres, de exemplu, răspund bine la pașii de auto-ajutorare, cum ar fi:

Încercarea de a găsi sprijin social. Nu există nimic mai liniștitor pentru sistemul dumneavoastră nervos decât să discutați față în față cu un prieten sau o persoană dragă. Chiar și în perioadele de distanțare socială, puteți găsi modalități de a vă conecta în mod regulat cu familia și prietenii pentru a vă ușura stresul și anxietatea și pentru a vă îmbunătăți starea de spirit.

Făcând mai multă mișcare. Exercițiile fizice declanșează schimbări puternice în creier care vă pot stimula starea de spirit, pot arde tensiunea și pot promova sentimente de calm și bunăstare. Exercițiile fizice pot servi, de asemenea, ca o distracție valoroasă, permițându-vă să ieșiți din ciclul de gânduri negative care alimentează adesea tulburările de dispoziție.

Adoptarea unei practici de relaxare. Practicarea unei tehnici de relaxare, cum ar fi meditația, respirația profundă sau yoga, poate ajuta la atenuarea stresului și vă poate face să vă simțiți mai calm și mai pozitiv pe tot parcursul zilei.

Îmbunătățirea somnului. Lipsa somnului poate înrăutăți anxietatea, depresia și stresul, la fel cum tulburările de dispoziție – și utilizarea anumitor substanțe – pot face mai dificilă obținerea unui somn bun. Cu toate acestea, rămânând curat și adoptând noi obiceiuri în timpul zilei și la culcare, puteți rupe ciclul și îmbunătăți cât de bine dormiți noaptea.

Mâncând o dietă mai sănătoasă. Alimentele pe care le consumați vă pot influența puternic starea de spirit. Reducerea zahărului și a mâncării nesănătoase, consumul mai multor fructe și legume proaspete și creșterea aportului de acizi grași omega-3 vă poate ajuta să vă îmbunătățiți perspectiva și să vă stimulați energia.

Pentru a face față depresiei

Când sunteți deprimat, puteți avea impresia că viața este fără speranță și neajutorată, fără nicio lumină la capătul tunelului. Dar există multe lucruri pe care le puteți face pentru a vă ridica și stabiliza starea de spirit – de la provocarea gândirii negative până la petrecerea timpului în natură și programarea unor activități distractive în ziua dumneavoastră.

Anxietatea

Anxietatea se referă la un grup de tulburări înrudite, mai degrabă decât la o singură afecțiune. Unii oameni suferă de atacuri de panică intense care lovesc fără avertisment, în timp ce alții pot tremura la gândul de a se amesteca la o petrecere, sau se luptă cu temeri iraționale, gânduri intruzive sau îngrijorări incontrolabile.

Tulburările de anxietate se numără printre cele mai frecvente probleme de sănătate mintală – și sunt foarte ușor de tratat. Îngrijorarea, de exemplu, este un obicei mental de care puteți învăța cum să vă desprindeți.

Stresul

Se poate părea că nu puteți face nimic în legătură cu stresul. Facturile se tot îngrămădesc, nu sunt niciodată destule ore în zi, iar responsabilitățile profesionale și familiale nu se mai termină. Dar există totuși o mulțime de lucruri pe care le puteți face pentru a vă ține sub control nivelul de stres – indiferent dacă stresul tinde să apară în momente previzibile sau vă ia prin surprindere.

Tip 4: Combinați tratamentele

Dacă automedicația unei probleme de sănătate mintală a declanșat o problemă de abuz de substanțe (dependență sau adicție), aceasta este cunoscută sub numele de diagnostic dublu sau tulburare co-ocurrentă. Pentru a primi ajutor pentru o tulburare co-ocurrentă, va trebui să abordați simultan atât problema abuzului de substanțe, cât și problema de sănătate mintală care a declanșat consumul de droguri sau alcool în primul rând.

Tratamentul pentru abuzul de substanțe poate include dezintoxicare, gestionarea sevrajului, terapie și/sau participarea la grupuri de sprijin între egali. În funcție de gravitatea problemei de abuz de substanțe, unii oameni sunt capabili să atingă și să mențină sobrietatea pe cont propriu, cu sprijinul prietenilor și al celor dragi, în timp ce alții au nevoie de ajutor profesional.

Tratamentul pentru problema dvs. de sănătate mintală poate include o combinație de pași de auto-ajutorare, modificări ale stilului de viață sănătos, terapie individuală sau de grup și medicamente.

Cum să ajutați pe cineva care se automedichează

Ajutarea unei persoane dragi care se automedichează poate fi o luptă dificilă. Trebuie să depășiți orice negare cu privire la problemele lor sau la consumul de substanțe, să îi ajutați să recunoască motivul pentru care se automedichează și apoi să vă ocupați atât de afecțiunea de bază, cât și de problemele create de consumul de alcool sau de droguri.

Este important să vă amintiți că nu puteți face în locul lor munca grea de a vă ocupa de problemele persoanei iubite. Nu puteți forța pe cineva să se ocupe de starea lor de sănătate mintală, așa cum nu îl puteți forța să rămână treaz. Dar îl puteți încuraja pe cel drag să caute ajutor și îi puteți oferi dragostea și sprijinul dumneavoastră.

Vorbiti cu persoana respectivă. Când sunteți amândoi treji și calmi, vorbiți cu persoana iubită despre comportamentele și problemele dăunătoare pe care le-ați observat. Încurajați-l să se deschidă față de dumneavoastră, ascultându-l, fără a-l judeca sau acuza.

Învățați tot ce puteți despre problema subiacentă de sănătate mintală a persoanei care îl determină să se automedicheze. Cu cât înțelegeți mai mult prin ce trece persoana iubită, cu atât mai bine veți fi în măsură să îi sprijiniți recuperarea.

Încurajați-o pe persoana iubită să caute ajutor. Sugerați un control general la un medic și chiar oferiți-vă să mergeți împreună cu ei la prima vizită. Discutarea motivelor pentru automedicație cu un profesionist îi poate ajuta să își vadă problemele mai clar.

Nu beți sau folosiți droguri cu persoana iubită sau nu vă certați cu privire la consumul lor de substanțe atunci când sunt în stare de ebrietate. În schimb, umpleți timpul pe care îl petreceți împreună cu activități și hobby-uri distractive, sănătoase, care nu implică consumul de alcool sau droguri.

Încurajați interacțiunea socială. Când cineva este deprimat, anxios sau se confruntă cu o altă problemă de sănătate mintală, poate fi tentant pentru el să se retragă în carapacea sa. Dar contactul social și sprijinul din partea prietenilor și rudelor este vital pentru recuperarea lor.

Stabiliți limite. Fiți realist cu privire la cantitatea de îngrijire și de timp pe care o puteți oferi persoanei dragi fără să vă simțiți și dumneavoastră copleșit. Stabiliți limite asupra comportamentelor perturbatoare și respectați-le. A lăsa problemele prietenului sau persoanei iubite să pună stăpânire pe viața dumneavoastră nu este sănătos pentru niciunul dintre voi.

Aveți răbdare. Recuperarea din depresie, anxietate sau orice altă afecțiune care i-a determinat să se automedicheze nu se întâmplă peste noapte. Recuperarea este un proces continuu și recidiva este frecventă. Fiți răbdător, încurajator și de sprijin.

Cercetați-vă propriul sprijin. Este ușor să vă lăsați epuizat de problemele persoanei iubite. Vorbiți cu cineva în care aveți încredere despre ceea ce treceți. S-ar putea chiar să vă ajute să faceți propria terapie sau să vă alăturați unui grup de sprijin pentru persoanele care se confruntă cu probleme similare.

.