Celebrată cel mai mult pentru cântecele sale de dragoste și cârligele pline de nostalgie, dar la fel de capabilă să își folosească vocea fină, dulce, ca de bezea, pentru a livra balade cinematografice angoasante, Ashanti a devenit o forță pop-R&B aproape de neevitat în 2002. În săptămâna din 30 martie a acelui an, cântăreața și compozitoarea i-a urmat pe cei de la Beatles, fiind doar al doilea artist care a ocupat simultan locuri în Top Ten al Billboard Hot 100 cu primele sale trei single-uri aflate în top. Ea a apărut pe piesele „Always on Time” a colegului de casă Murder Inc. Ja Rule și „What’s Luv?” a lui Fat Joe, hituri care au ocupat locurile patru și cinci, în timp ce „Foolish”, single-ul său de debut solo, a urcat pe locul nouă. La sosirea pe piață în luna următoare, albumul ei autointitulat a ajuns pe primul loc în topul Billboard 200, în drum spre statutul de triplu disc de platină și premiat cu Grammy. După ce Chapter II (2003), Concrete Rose (2004) și The Declaration (2008) i-au susținut proeminența comercială, Ashanti s-a despărțit de Murder Inc. (aka The Inc.), pentru ca apoi să obțină al cincilea album de studio din Top 10 cu Braveheart (2014), lansat independent. Aceste succese au fost urmate de un sortiment de single-uri și de contribuții de profil înalt la titluri care variază de la The Hamilton Mixtape (2016) la „Nasty” (2020) al lui DaBaby.
Născută și crescută în Long Island, Ashanti Douglas a început să cânte, să cânte și să scrie cântece în tinerețe. Și-a stabilit cariera de actriță de durată cu roluri în reclame și apariții necreditate în Malcolm X și Who’s the Man? și a dansat în videoclipuri muzicale. O vedetă a atletismului, a stabilit recordul la triplu salt la Glen Cove High School și i s-a oferit o bursă sportivă pentru a urma cursurile Universității Hampton. Ashanti a ales să se ocupe de muzică și, după ce unele potențiale contracte cu o casă de discuri au eșuat, s-a înregimentat cu Irv Gotti la Murder Inc. Records. În 2001, a apărut pe albumele „How We Roll” al lui Big Pun, „The Inc.” și „Always on Time” ale lui Ja Rule și „What’s Luv?” al lui Fat Joe și a contribuit cu piesa „When a Man Does Wrong” la coloana sonoră a filmului The Fast and the Furious. „Always on Time” a ajuns pe primul loc în topul Hot 100, iar „What’s Luv?” a ajuns pe locul doi, înainte ca Ashanti să se impună ca solistă cu „Foolish”. Balada a ajuns pe primul loc imediat după lansarea, în aprilie 2002, a albumului autointitulat al părintelui. Ashanti, pe care cântăreața l-a scris în întregime, a ajuns direct pe primul loc în Billboard 200 și a conținut alte două hituri cu „Happy” și „Baby”, single-uri care au ajuns pe locul opt și, respectiv, 15. În timpul acestei explozii de activitate, Ashanti a apărut pe o altă piesă din Top 10, „Down 4 U” a lui Irv Gotti. Până la sfârșitul anului, albumul a fost triplu platinat, iar Ashanti a fost nominalizată la Grammy la patru categorii: Best New Artist și Best Contemporary R&B Album, alături de Best Rap/Sung Collaboration (pentru „Always on Time” și „What’s Luv?”) și Best Female R&B Vocal Performance (pentru „Foolish”). Ashanti a câștigat premiul pentru Cel mai bun album contemporan R&B la ceremonia din februarie anul următor.
Seria fierbinte a lui Ashanti era departe de a se termina. Următorul ei album, Chapter II, a fost lansat în iulie 2003 și a ajuns pe primul loc în topul Billboard 200. A produs hituri de Top 10 cu piesele profund contrastante „Rock wit U (Aww Baby)” și „Rain on Me”, cea din urmă o schimbare marcantă în soul cinematografic cu un eșantion din versiunea lui Isaac Hayes a clasicului Burt Bacharach/Hal David „The Look of Love” (în timp ce single-urile ei anterioare emanau o nostalgie mai însorită cu porții de DeBarge și Gap Band reîncălzite). Ashanti a fost nominalizată din nou pentru cel mai bun album R&B contemporan, cel mai bun cântec R&B („Rock wit U”) și cea mai bună interpretare vocală feminină R&B („Rain on Me”). Ashanti’s Christmas, în principal un set de cover-uri, a fost lansat la timp pentru sezonul de sărbători din acel an. Precedat de apariții pe single-urile lui Ja Rule „Wonderful” și Lloyd („Southside”) și anunțat de hitul sinistru „Only U”, care a ajuns pe locul 13, Concrete Rose a apărut în decembrie 2004, a ajuns pe locul șapte și a devenit al treilea album de platină al artistei. Remixurile și piesele inedite au fost adunate pentru Collectables by Ashanti, apărut în decembrie 2005. Până atunci, Ashanti și-a dedicat mai mult timp actoriei. Rolurile din „Coach Carter” și „The Muppets’ Wizard of Oz” au dus la mai multe colaborări între două albume cu „John Tucker Must Die” și „Resident Evil: Extinction”.
The Declaration a fost ultimul album al lui Ashanti cu Murder Inc. sau The Inc. – așa cum a devenit cunoscut până la data lansării setului, iunie 2008 – dar a fost departe de a fi un efort intern. Spre deosebire de LP-urile anterioare ale lui Ashanti, Irv Gotti nu a fost implicat, iar Channel 7 (alias 7 Aurelius) a fost singurul obișnuit al Inc. care a contribuit în mod semnificativ. Ashanti a apelat la o distribuție extinsă de producători și colegi scriitori, printre care Babyface, Diane Warren, Rodney Jerkins, Robin Thicke și Akon. Una dintre cele câteva colaborări ale lui L.T. Hutton, „The Way That I Love You”, a devenit cel mai mare single al albumului, un hit pop de 37 de puncte. Cam în aceeași perioadă, a fost auzită pe melodia lui Nelly „Body on Me”. O mână de cântece de susținere vocală, împreună cu single-ul „The Woman You Love” și un EP de Crăciun – primele lansări de pe propria casă de discuri Written Entertainment a lui Ashanti – au fost împrăștiate în următorii ani. Braveheart, cel de-al cincilea album propriu-zis al artistei, a apărut în martie 2014. Incluzându-i ca invitați pe Beenie Man, Rick Ross, Jeremih și French Montana, acesta a debutat pe locul zece în topul Billboard 200. În următorii câțiva ani, Ashanti a alternat între a face apariții și a lansa single-uri intermediare. A fost din nou alături de Ja Rule pe The Hamilton Mixtape și a fost asistată pe piesele lui Lil Wayne („Start This Shit Off Right”) și DaBaby („Nasty”). Printre diversele ei single-uri din această perioadă se numără colaborarea dintre DJ Mustard și Ty Dolla $ign „Say Less” și „Pretty Little Thing”, asistată de Afro B. Ea a revenit după un 2020 destul de liniștit cu „235 (2:35 I Want You)” din 2021, un slow jam slab realizat cu Jerome „J Roc” Harmon.