Un interludiu, în definiția sa cea mai elementară, este „o perioadă, un spațiu sau un eveniment care intervine sau se întrerupe”. Din punct de vedere tehnic, un interludiu este menit să întrerupă, să atragă atenția sau să ofere altceva asupra căruia să se concentreze. Albumele sunt adesea judecate în funcție de coeziunea și fluiditatea lor, de modul în care fiecare melodie completează întregul album în contextul tracklisting-ului său specific. Așadar, unde anume intervine decizia de a include un interludiu? Printre interludiile celebre se numără „Frosti” al lui Björk, „Yoncé” al lui Beyoncé care introduce hitul „Partition” și „Wavy” al lui SZA de pe albumul CTRL, care a fost aclamat de critici. Interludiile sunt departe de a fi restrânse în funcție de gen și adesea pun întrebări interesante despre modul în care un ascultător va interacționa cu piesa muzicală.
Frank Ocean’s Blonde a fost cea mai mare lansare a anului 2016, prezentând interludiul cu încărcătură maternă „Be Yourself”, care face legătura între ambianța nemuritoare a piesei „Pink + White” și sfidarea dătătoare de încredere a piesei „Solo”. Resemnarea blândă din „Pink + White” este rapid întreruptă cu: „Mulți studenți au mers la facultate și au devenit dependenți de droguri, marijuana și alcool. Ascultați. Nu mai încercați să fiți altcineva”. Este un mesaj vocal de 1:27 de la o mamă aparent autoritară, care scade brusc de la: „Aici mama. Sună-mă. Pa” în: „Dă-mi un prosop, dansez murdar de unul singur / Am scăpat de acidul ăla / Formează un cerc, privește-mi jaggerul / S-ar putea să-mi pierd haina și să fac un solo.” După ce i s-a spus să fie „tu însuți” prin abstinență, Ocean răspunde în mod natural prin a face solo-uri cu ajutorul acidului și al marijuanei. El își pune întrebarea cum să fii tu însuți, cum să exiști cu adevărat pe cont propriu fără să te simți singur, fără ajutorul substanțelor: „Inhalează, în iad există raiul”, cântă el, găsind un sentiment de paradis prin intermediul THC într-o stare de singurătate altfel infernală. Fără avertismentul sever al căsuței vocale, ascultătorii ar pierde acel simț al responsabilității față de sine pe care Ocean îl transmite cu atâta grijă și blândețe. Notele sale dulci, dulci, dulci se simt cu atât mai blânde (și mai triste) pentru asprimea care le precede.
O altă artistă R&B în genul lui Ocean este Solange Knowles, a cărei magistrală A Seat at the Table prezintă o serie de opt interludii separate. Primul dintre ele, „Interlude: The Glory is in You”, face legătura între premonitoriul „Weary” și disperarea din „Cranes in the Sky”. Interludiul are doar 18 secunde și pune în discuție locul pe care pacea îl are în lumea noastră. Spre deosebire de mesajul vocal al lui Ocean, primul interludiu al lui Knowles este doar o mică parte din întregul album, atât de mic încât ar putea fi trecut cu ușurință cu vederea în timpul unei ascultări ocazionale. Dar acest mic clip introduce o temă tangibilă între poezia melodiilor care îl încheie: „Dar atâta timp cât îți găsești pacea în ceea ce faci, atunci ai succes, și asta este ceea ce oamenii nu realizează. Vezi tu, trebuie să faci lucruri până când poți dormi noaptea. Pentru că gloria este, este în tine.” Interludiul, în descrierea nevoii de pace, îi dă ascultătorului o idee despre ce „este” în „Cranes in the Sky”: agresiunea persistentă și perfuzivă pe care o resimt minoritățile, o temă care capătă treptat straturi pe măsură ce albumul avansează. În timp ce interludiul lui Ocean oferă o folie pentru singurătatea discretă a lui Blonde, interludiul lui Knowles funcționează în tandem cu muzica sa pentru a exprima durerea rasismului.
Acum se pune întrebarea cu privire la rolul interludiilor instrumentale, cele fără mesaje perceptibile pentru ascultător. Titanul metalcore Underoath prezintă acest tip de interludii pe cele mai aclamate două dintre albumele lor. Primul, „They Were Only Chasing Safety”, conține „The Blue Note”, care împarte albumul la mijloc cu un instrumental jazzy, ambiental, care întrerupe complet energia feroce a piesei precedente „Reinventing Your Exit” și cade cu un „Three, two, one … ” în breakdown-ul masiv al piesei „It’s Dangerous Business Walking Out Your Front Door”. Ceea ce se obține din acest interludiu în picaj nu este doar o modalitate de tranziție de la o jumătate la alta, ci permite unui album altfel agresiv să respire. Metalcore nu este neapărat cunoscut pentru accesibilitatea sa, iar Underoath au fost pionieri în generalizarea genului odată cu lansarea acestui album în 2004. Cel de-al doilea album Define the Great Line prezintă „Salarmnir”, din nou în mare parte ambientală, dar de data aceasta incluzând un psalm citit în limba rusă însoțit de aplauze entuziaste care răsună în fundal. Din nou, Underoath a recunoscut meritele de a adăuga spațiu de respirație într-un album plin de voci aspre și breakdown-uri intense, de data aceasta condimentând formula cu sentimente epice și religioase. Nefiind cunoscuți pentru subtilitatea lor, Underoath își atrage fanii în furtuna muzicii lor cu un interludiu ispititor care lasă imediat podeaua sub ascultător cu o tăcere înainte de „Returning Empty Handed”.”
Această listă ar putea continua literalmente la nesfârșit, mergând înapoi în istorie și poate chiar în muzica din Evul Mediu (ceea ce ar necesita mult mai multe cercetări decât sunt eu capabil), dar pentru moment, interludiul modern accentuează poezia muzicii și permite o pauză de la intensitate sau un moment de reflecție asupra unor teme puternice. Pe măsură ce muzica a evoluat, la fel a evoluat și greutatea pe care a fost capabilă să o poarte și, deși de multe ori de dimensiuni mici în lumea de astăzi, un interludiu ingenios poate oferi exact ceea ce trebuie pentru a accentua perfect un album și piesele care îl înconjoară.
.