Povestea acestui palmier curmal începe cu o săpătură arheologică.
Methuselah, palmierul care a crescut dintr-o sămânță străveche, a devenit tată.
La zece ani după ce a răsărit dintr-o sămânță străveche, palmierul curmal este acum ?un băiat mare? spune un om de știință, ?și da, poate da curmale.”
Un palmier de curmale mascul numit Methuselah, care a crescut dintr-o sămânță veche de 2.000 de ani în urmă cu aproape un deceniu, este acum înfloritor, potrivit cercetătorului israelian care cultivă planta istorică.
Planta a înmugurit într-un laborator în 2005, iar când un reportaj al National Geographic despre acest eveniment a reapărut recent pe o pagină Reddit de pe rețelele de socializare, am decis să vedem ce mai face Methuselah.
„Este un băiat mare acum”, spune Elaine Solowey, spune Elaine Solowey, director al Institutului Arava pentru Studii de Mediu de la Kibbutz Ketura din Israel.
Este înalt de trei metri, are câțiva ramificații și flori, iar polenul lui este bun”, spune ea. Am polenizat o femelă sălbatică modernă cu polenul său și da, a fost capabilă să producă curmale.”
Vă recomandăm: Casa celor mai mari copaci
În 2005, Solowey, un expert în agricultura deșertului, a germinat sămânța străveche, care a fost recuperată cu zeci de ani mai devreme dintr-o săpătură arheologică pe muntele Masada, o fortăreață istorică. Sămânța a petrecut ani de zile în sertarul unui cercetător din Tel Aviv.
În anii care au trecut de când Methuselah a germinat pentru prima dată, Solowey a reușit să facă să germineze o mână de alți palmieri de curmale din semințe antice recuperate din situri arheologice din jurul Mării Moarte. Mă gândesc să plantez o livadă de curmale antice”, spune el.
Pentru asta, va trebui să cultive o plantă femelă din semințe antice pentru a fi partenera lui Matusalem. Până acum, cel puțin două dintre celelalte semințe antice care au încolțit sunt de sex feminin.
Dacă Solowey reușește, spune ea, „am vrea să știm ce fel de curmale se mâncau în acele zile. Ar fi foarte interesant.
„În 2012, oamenii de știință din Rusia au reușit să încolțească o plantă cu semințe vechi de 32.000 de ani care fuseseră îngropate de o veveriță din era glaciară în Siberia.
Dovezile genetice indică faptul că palmierul Methuselah este cel mai strâns înrudit cu un soi antic de curmal din Egipt, cunoscut sub numele de Hayany, ceea ce se potrivește cu o legendă conform căreia curmalele au ajuns în Israel odată cu copiii din Exod, explică Solowey.
„Este foarte clar că Methuselah este un curmal occidental din Africa de Nord, mai degrabă decât din Irak, Iran, Babilon”, spune el, precizează el. „Nu puteți confirma o legendă, desigur?”
Recomandă: Cactaceele din Mexic, prada străinilor
Pe lângă speranțele lui Solowey de a înființa o livadă de curmale străvechi, ea și colegii ei sunt foarte interesați să studieze plantele, pentru a vedea dacă acestea au proprietăți medicinale speciale.
Celălalt palmier curmal care a germinat din semințe străvechi seamănă cu Matusalem; trăsăturile lor distinctive, spune Solowey, includ un unghi ascuțit între frunziș și coloana vertebrală.
Mulți oameni aproape că au uitat de Matusalem”, observă Solowey, Solowey observă. Este într-adevăr un copac foarte frumos,
.