Există aproximativ 200 de specii de Scyphozoare organizate în patru ordine. Printre scifozoarele familiare se numără Aurelia (jeleul de lună) și Cyanea (jeleul de coamă de leu). Scyphozoanele trăiesc în toate oceanele, de la cele arctice până la apele tropicale. Unii locuiesc în adâncuri, dar majoritatea trăiesc în apropierea apelor de coastă. Majoritatea sunt animale mobile,dar membrii ordinului Stauromedusae sunt sesili.
Scifozoarele prezintă principalele caracteristici ale cnidariilor. Ei au simetrie radială și sunt diploblastici, ceea ce înseamnă că peretele corpului lor este format din epiderma exterioară (ectoderm) și gastrodermul interior (endoderm), care sunt separate de mezoglea. Au nematociste, care sunt caracteristice acestui phylum. Se supun unei alternanțe de generații, forma meduză fiind dominantă. Scyphomedusae sunt „meduzele” cu care majoritatea oamenilor sunt familiarizați.
Ciclul de viață al scyphozoarelor variază de la un ordin la altul. Meduzele sunt gonochorice. Ouăle fecundate pot fi clocite pentru o perioadă de timp sau se pot dezvolta direct într-o larvă planulă ciliată, care înoată liber. O larvă se metamorfozează într-un polip mic numit scyphistoma. Scyphistomae produce de obicei mai multe scyphistomae pe cale asexuată. În cele din urmă, un scyphistoma devine o strobila, în care capătul distal se transformă într-un animal asemănător unei meduze. Strobila poate arăta ca un teanc de farfurii, farfuriile fiind meduzele imature numite ephyrae. Pe măsură ce se termină formarea ephyrae-urilor, fiecare se desprinde și, în cele din urmă, se transformă într-o meduză adultă care se reproduce sexual.
Polipii și meduzele de scifozoare nu prezintă cefalizare și nu conțin creier, dar la unele specii, punctele oculare sensibile la lumină sunt situate de-a lungul marginii clopotului meduzei.
Meduzele de scifozoare diferă de cele de hidrozoare prin lipsa unui velum. O scicofomeduză se comută prin contracția și relaxarea mușchilor clopotului. Contracția împinge apa în afară, propulsând gelatina în formă de jet. În jurul gurii membrilor ordinului Semaeostomeae se află patru brațe bucale, care se deplasează în spatele clopotului și pot atinge o lungime de 40 de metri. Nematocistele de pe brațele orale sunt folosite pentru apărare și pentru capturarea prăzii. Scyphozoarele, la fel ca toate cnidariile, sunt toate carnivore, iar unele se hrănesc prin filtrare. Multe jeleuri mici se hrănesc cu particule de hrană captate din apă, în timp ce cele mai mari se hrănesc cu pești sau nevertebrate înotătoare. Membrii ordinului Rhizostomeae nu au gură centrală; mai degrabă, fiecare are structuri asemănătoare cu brațele orale pe care se deschid multe guri reduse. Un membru neobișnuit al ordinului Rhizostomeae, gelatina tropicală Cassiopeia, conține dinoflagelate simbioticeîn interiorul țesuturilor sale corporale și stă cu capul în jos în zonele însorite pentru ca algele sale să poată face fotosinteză; își primește cea mai mare parte a energiei din carbohidrații fixați de către alge.
Culoarea la unele scyphozoare provine de la gonade sau de la alte structuri interne. Clopotul unora este profund pigmentat.
Scifozoarele pot fi o pacoste pentru oameni atunci când ajung pe plaje sau dacă oamenii intră în contact cu ele în apă. O înțepătură de la o meduză poate fi foarte neplăcută și poate provoca chiar moartea. Scyphozoanele pot fi o pacoste pentru industria pescuitului prin înfundarea plaselor atunci când se acumulează în bancuri sau grupuri, care pot avea o lungime de mulți kilometri. Cu toate acestea, unii oameni mănâncă jeleuri, care sunt considerate o delicatesă. Registrul fosilelor de Scyphozoa este sărac din cauza faptului că acestea sunt alcătuite în principal din apă și nu au părți dure.
.