Pe baza dovezilor iconografice și literare, vioara poate fi datată până în 1520. Nu există un acord între cercetători în ceea ce privește dezvoltarea viorii timpurii. Rebecul, vioara și violoncelul sunt atestate în frescele lui Gaudenzio Ferrari de la biserica din Saronno și Madonna of the Orange Tree de la biserica din Vercelli. Cu toate acestea, potrivit Sotheby’s:
„Nu există niciun precedent identificabil care să fi supraviețuit pentru instrumentele rafinate și rafinate pe care Amati le-a realizat la comanda lui Carol al IX-lea al Franței și a Papei Pius al V-lea începând cu aproximativ 1566. Din punct de vedere tehnic, este posibil ca el să fi adăugat o a patra coardă la o verișoară mai zgomotoasă, în aer liber, a viorii care era destinată să acompanieze muzica de dans. Din punct de vedere artistic a schimbat totul.”
Sotheby’s spune că „strălucirea lui Amati a ridicat statutul viorii de la divertismentul unui fermier la o înfrumusețare potrivită pentru o curte regală.”
Potrivit unei biografii realizate de Roger Hargrave, Amati este unul dintre principalii candidați pe care cercetătorii i-au avansat pentru inventatorul viorii. ceilalți doi candidați pe care i-a numit au fost Fussen, născut într-o regiune care acum face parte din Germania de astăzi. Celălalt candidat pe care l-a numit a fost Gasparo’ da Salo din Brescia.
Instrumentele de tip vioară care existau atunci când Amati și-a început cariera aveau doar trei corzi.Amati este creditat cu crearea primului instrument de tip vioară cu patru corzi.Laurence Witten îi enumeră, de asemenea, pe Amati și Gasparo’ da Salo, precum și pe Pellegrino de’ Micheli, tot din Brescia; precum și pe Ventura di Francesco de’ Machetti Linarol, din Veneția.Primele viori ale lui Amati erau mai mici decât viorile moderne, cu arcuri înalte, cu garnituri largi și cu volute și corpuri elegant curbate.
Cei doi fii ai lui Andrea Amati, Antonio Amati și Girolamo Amati, au fost, de asemenea, constructori de viori foarte pricepuți, la fel ca și nepotul său Nicolò Amati, care a avut peste o duzină de ucenici foarte apreciați, printre care Antonio Stradivari și Andrea Guarneri.
.