O tabără de antrenament prescurtată este în sesiune, iar cei de la Winnipeg Jets au de luat câteva decizii importante în zilele premergătoare debutului de sezon împotriva celor de la Calgary Flames.
Cu o campanie rapidă și furioasă pregătită să înceapă pe 14 ianuarie în ceea ce va fi un program comprimat de 56 de meciuri în 114 zile, Paul Maurice și echipa sa de antrenori s-au întors pe gheață și au aruncat o primă privire asupra grupului care concurează pentru locurile de pe lista de 23 de oameni din ziua deschiderii.
Vor mai fi alte patru până la șase locuri de muncă disponibile într-o echipă de taxi care va servi ca asigurare în timpul pandemiei.
Fără a beneficia de avantajul obișnuit al jocurilor de expoziție, singurul timp pentru jucători pentru a-și spori stocul va fi în timpul patinelor și a scrimelor.
Nu se așteaptă să existe surprize când vine vorba de primele două linii ale lui Jets, deși ar putea exista unele variații cu combinațiile după întoarcerea lui Paul Stastny.
Portarii sunt stabiliți, cu câștigătorul în exercițiu al Trofeului Vezina, Connor Hellebuyck și Laurent Brossoit, din nou între țevi.
Corpul de apărare nu a fost supus unei revizuiri, așa cum a fost înainte de sezonul trecut, dar există unele întrebări cu privire la locul în care jucătorii ar putea să se încadreze în cele din urmă.
Cu toate acestea în minte, iată trei bătălii de poziții pe care trebuie să le urmăriți în timpul taberei de antrenament.
Alertă dreaptă de linia a treia
Așteptarea a fost că Jack Roslovic a avut pista interioară pentru acest loc de muncă alături de Adam Lowry și Andrew Copp, dar el rămâne un agent liber restricționat fără un contract și ar fi supus unei carantine de șapte zile chiar și după ce se elaborează o înțelegere.
Cu Roslovic în afara imaginii, cel puțin pentru moment, există câteva opțiuni intrigante de monitorizat, inclusiv Mathieu Perreault, care a primit prima oportunitate luni.
Perreault a mai fost folosit în acest rol și va fi nerăbdător să își asigure postul, deși a suferit o accidentare nedezvăluită în timpul primei sesiuni pe gheață și nu este apt să se antreneze marți.
Perreault se află în ultimul an al prelungirii pe patru ani pe care a semnat-o în vara anului 2016 și va căuta să se recupereze după un an dificil în care producția sa a scăzut pentru al patrulea sezon consecutiv.
Citește mai mult: Winnipeg Jets dezvăluie tricourile cu numărul 3 „inversate” de inspirație retro
Încălcarea lui Perreault îi deschide ușa lui Mason Appleton, care a depășit o accidentare timpurie la gleznă pentru a se impune ca titular în sezonul trecut și a înregistrat o creștere a timpului pe gheață de puțin sub trei minute pe meci.
Nu numai că și-a făcut loc în rotația de eliminare a penalizărilor, dar a ocupat și locul pe linia a doua pentru o perioadă scurtă de timp.
Appleton poate patina, poate juca un joc fizic și a arătat o anumită abilitate de finisare în minors cu Manitoba Moose (a avut 22 de goluri și 66 de puncte în 76 de jocuri ca începător profesionist).
Nu ar fi o întindere să proiecteze Appleton ar putea fi în cele din urmă un marcator de două cifre dacă se potrivește cu Lowry și Copp.
Un alt jucător de urmărit este Jansen Harkins, care a făcut cea mai importantă ascensiune în graficul de profunzime al lui Jets în sezonul trecut.
După ce a dominat în AHL, Harkins a avut primul său gust de acțiune NHL și a făcut o impresie pozitivă, terminând cu două goluri și șapte puncte în 29 de meciuri, adăugând un gol în trei meciuri de playoff.
Harkins are versatilitatea de a juca pe toate cele trei poziții de atacant și are simțul hocheiului și abilitatea de a marca pentru a crește într-un rol de mijloc de șase.
Este, de asemenea, conștiincios în apărare, ceea ce l-ar ajuta să umple un rol de linie de control cu Lowry și Copp.
Citește mai mult: Winnipeg Jets dezvăluie programul pentru sezonul scurtat 2020-21
Derek Forbort a fost adus pe un contract pe un an și este favorit să se ocupe de locul de muncă cu Neal Pionk pe a doua pereche.
Forbort aduce o anumită dimensiune și o natură fizică la partea din spate.
-
Speranța olimpică la surfing Katherine Diaz, 22 de ani, ucisă de un fulger
Două dintre cele mai bune perspective ale lui Jets sunt jucătorii de linie albastră Ville Heinola și Dylan Samberg, ambii având potențialul de a îndeplini rolul de 2 LD la un moment dat.
Heinola va lipsi toată perioada de pregătire după ce Finlanda a învins Suedia în sferturile de finală la Campionatul Mondial de hochei junior din Edmonton.
Din păcate pentru Heinola, el nu va fi pe gheață timp de șapte zile ca parte a carantinei sale, așa că va fi probabil relegat la o poziție de echipă de taxi.
În ceea ce-l privește pe Samberg, el a deschis tabăra de antrenament cu clubul de mic dejun, un grup de 10 patinatori și trei portari pe gheață înaintea grupului principal.
Samberg și-a încheiat sezonul de juniori cu Universitatea din Minnesota-Duluth Bulldogs în martie.
Samberg este mare, puternic și mobil și aceste calități îi vor fi de folos pe măsură ce face tranziția la jocul profesionist.
Managerul general al Jets, Kevin Cheveldayoff, a oferit o perspectivă asupra modului în care Samberg este apreciat de organizație în timpul unui apel Zoom cu reporterii săptămâna trecută și a făcut puțină lumină și asupra lui Heinola.
„Dylan Samberg nu a avut încă beneficiul de a veni într-o tabără de antrenament NHL. Am fost un fel de spume la gură de câțiva ani pentru a-l aduce în rândurile profesioniștilor și acum a sosit momentul”, a spus Cheveldayoff.
„Ville Heinola a avut beneficiul de a juca în Finlanda, astfel încât jocul său, sperăm, va fi la un nivel care va întoarce capetele aici imediat.
„Evident, el a avut o tabără de antrenament mare anul trecut. Ne așteptăm doar ca el să vină și să se fi maturizat mult mai mult de-a lungul timpului.”
Vorbind despre apărare, Tucker Poolman a început tabăra de antrenament într-un tricou galben de non-contact și, în timp ce gravitatea rănii sale nu este încă cunoscută, absența sa din grupul principal a deschis un loc pentru Logan Stanley, primul jucător din 2016.
Acesta lasă, de asemenea, o deschidere potențială pentru Sami Niku pe partea dreaptă a celei de-a treia perechi cu Nathan Beaulieu.
Acesta este un sezon critic pentru dezvoltarea lui Niku, care nu mai este scutit de renunțări.
Niku a fost implicat într-un fender bender pe drumul spre patinoar în prima zi a taberei de antrenament din 2019 și care a servit în esență ca un semn de bun augur pentru modul în care va merge sezonul său plin de leziuni.
„Doar sperăm cu adevărat că el poate folosi tabăra de antrenament ca o oportunitate de a face o trambulină pentru că există atât de mult mai mult în jocul său”, a spus Cheveldayoff.
Centrul liniei a patra
Nate Thompson aduce o vastă experiență la un post care va fi unul important în timp ce Jets încearcă să creeze o a patra linie care poate face mai mult decât să țină apa.
În vârstă de 36 de ani din Alaska are 767 de meciuri NHL în CV-ul său, la care se adaugă alte 78 în playoff, inclusiv 16 cu Philadelphia Flyers în vara trecută.
Thompson a operat la aproape 53% în cercul de lovituri de departajare de-a lungul carierei sale și este, de asemenea, un tip care a fost folosit pe scară largă în penalty kill.
David Gustafsson este și el în lot, deși a deschis cantonamentul într-un tricou non-contact cu grupul secundar.
Gustafsson a început sezonul trecut cu Jets și a apărut în 22 de meciuri cu Jets după ce Mark Letestu a fost nevoit să se ocupe de o afecțiune cardiacă înainte de a juca pentru Suedia la campionatul mondial de juniori și de a încheia campania cu Moose.
Alegerea a doua rundă în 2018 a suferit o accidentare nedezvăluită în timp ce juca în străinătate, deși faptul că a fost pe gheață în ziua 1 ar sugera că nu este de soiul pe termen lung.
Dominic Toninato a fost semnat pentru a oferi profunzimea veteranilor și, deși aduce, de asemenea, versatilitate, poziția sa naturală este centrul.
Toninanto, 26, are cinci goluri și 14 puncte în 85 jocuri NHL cu Colorado Avalanche și Florida Panthers.
Vechiul atacant al lui Los Angeles Kings, Trevor Lewis, este unul dintre cei trei jucători din tabără cu o ofertă de probă profesională și poate juca pe toate cele trei poziții.
Așa că Lewis ar putea fi o opțiune și la mijloc, deși cel mai probabil va fi folosit pe aripă.
Lewis și Toninato nu au fost pe gheață luni, ceea ce a lăsat o oportunitate pentru CJ Suess să patineze cu linia a cincea.
Suess și-a făcut debutul în NHL sezonul trecut, apărând într-un singur meci împotriva lui San Jose Sharks.
Iată cum arăta grupul principal al lui Jets în prima zi:
Nikolalj Ehlers-Mark Scheifele-Blake Wheeler
Kyle Connor-Paul Stastny-Patrik Laine
Andrew Copp-Adam Lowry-Mathieu Perreault
Jansen Harkins-Nate Thompson-Mason Appleton
Kristian Vesalainen-CJ Suess-Joona Luoto
Josh Morrissey-Sami Niku
Derek Forbort…Neal Pionk
Nathan Beaulieu-Dylan DeMelo
Logan Stanley-Luca Sbisa
Connor Hellebucyk
Laurent Brossoit
