Ciclul de viață
Aligatorul american ajunge la vârsta de reproducere când are aproximativ 10 ani. Împerecherea are loc la sfârșitul primăverii. Masculul atrage o parteneră și avertizează concurența cu un răget încărcat. Când curtează o femelă, masculul se sprijină de ea și îi bate botul cu botul. După împerechere, femela construiește un cuib în formă de movilă din iarbă și noroi. Movila poate avea o înălțime de până la un metru. Apoi sapă o depresiune în vârful movilei cu ajutorul picioarelor din spate și depune între 35-50 de ouă în depresiune. Ea acoperă ouăle cu vegetație și păzește cuibul. 
Oualele eclozează în puțin peste o lună. Chiar înainte ca puii să înceapă să eclozeze, aceștia încep să scoată un sunet ascuțit de scârțâit sau de zvâcnit. Acest lucru îi permite femelei să știe că este timpul să ia vegetația de pe ouă. Temperatura din cuib poate determina sexul puilor ieșiți din ouă! Dacă cuibul are o temperatură de 82-86°F, puii eclozați vor fi femele, dacă cuibul are o temperatură de 90- 93°F, toți puii eclozați vor fi masculi! Când cuibul are o temperatură cuprinsă între 82°F și 90°F, puii eclozați vor fi atât masculi, cât și femele. 
După ce puii de aligator eclozează, femela îi poartă în gură sau pe spate până la apă. Odată ajunși în apă, tinerii aligatori formează grupuri sau păstăi. Tinerii aligatori mănâncă insecte, creveți, mormoloci, broaște și pești mici. Femela își apără agresiv puii în primul an, dar aligatorii tineri sunt adesea mâncați de pești mari, păsări, ratoni, pisici de câmp și chiar de alți aligatori. În sălbăticie, aligatorul american poate trăi până la 35 de ani. În captivitate poate trăi până la 50 de ani.
Comportament
După vreme foarte rece și foarte caldă, aligatorul american poate săpa o vizuină sau o gaură de aligator în noroi. Găurile de aligator se umplu adesea cu apă și oferă habitate pentru pești și adăposturi pentru păsări și alte animale. Aligatorul american nu hibernează, dar în timpul vremii foarte reci poate deveni latent. 
Aligatorul american era odinioară vânat pentru carnea și pielea sa. Populația sa a scăzut cândva atât de dramatic încât a fost listat ca specie pe cale de dispariție. Astăzi, populația sa a crescut și este listat ca specie amenințată. Este listat ca fiind amenințat, nu pentru că numărul său este periculos de scăzut, ci pentru că seamănă foarte mult cu crocodilul american, care este o specie pe cale de dispariție.