„De câte ori am mai auzit asta până acum?”, a spus un scriitor sportiv prin acoperirea protectoare a feței.
La mai bine de un an de la petrecerea oficială de adio a stadionului, cinismul cu privire la faptul că va exista un eveniment final la Sam Boyd este larg răspândit și de înțeles.
În ciuda faptului că a fost dat uitării și scos de la naftalină, stadionul Sam Boyd a servit drept casă departe de casă pentru echipele de fotbal New Mexico și San Jose State în timpul pandemiei COVID-19. A fost o viață de apoi care a stârnit speculații potrivit cărora închiderea cu lacăt a instalației pitorești de la periferia orașului Las Vegas ar fi putut fi prematură sau mioapă.
Dar, în condițiile în care UNLV a încheiat un contract lucrativ, dar restrictiv, de time-share cu Raiders din NFL pe strălucitorul Allegiant Stadium, și toată lumea speră că coronavirusul își va fi urmat cursul înainte de startul sezonului 2021, este probabil ca Sam Boyd Stadium să își fi făcut ultima reverență.
„Am fost foarte bucuroși că studenții lor sportivi au putut avea un sezon”, a declarat directorul sportiv al UNLV, Desiree Reed-Francois, despre faptul că a oferit New Mexico și San Jose State utilizarea stadionului inactiv pe fondul restricțiilor COVID-19 în statele lor de origine. „Dar, sincer, am cam lăsat Sam Boyd să se odihnească (în 2019) și ne vom întoarce la niciun eveniment.”
Să facem o înțelegere
În schimbul permisiunii de a juca fotbal în noul palat opulent al Raiders în umbra Strip-ului, UNLV a fost de acord cu ceea ce este, în esență, o clauză de neconcurență cu fratele său mai mare din NFL pentru sporturi, concerte și alte evenimente care au avut loc anterior la Sam Boyd Stadium
În schimbul închiderii Sam Boyd Stadium și al plății către Raiders a unei taxe de închiriere pe meci, UNLV va primi o compensație anuală de până la 3 dolari.5 milioane de euro pe o perioadă de 10 ani.
„Aceasta este cerința; aceasta a fost înțelegerea dintre toate părțile atunci când a fost redactată legislația privind stadionul”, a declarat Jeremy Aguero, analist principal pentru Applied Analysis și consultant al Las Vegas Stadium Authority. „UNLV, presupun, ar putea cu siguranță să păstreze Sam Boyd deschis, dar ar pune în pericol veniturile pe care le-ar primi” din plată.
Aguero a subliniat că, în timp ce menținerea lui Sam Boyd deschis din punct de vedere contractual rămâne o opțiune, „înțelegerea dintre toate părțile a fost în mod clar că Sam Boyd se va închide.”
Așa că, în ciuda recentei valuri de activitate fotbalistică, viitorul stadionului ca loc pentru sporturi live și divertisment nu s-a schimbat.
Administrația UNLV va continua să evalueze opțiunile care, în cele din urmă, vor decide soarta stadionului îmbătrânit, dar încă utilizabil, cu 36.800 de locuri, a declarat Reed-Francois. Acestea includ vânzarea celor 70 de acri care cuprind zona stadionului, schimbul cu o proprietate mai aproape de universitate care ar putea fi dezvoltată sau pur și simplu lăsând stadionul să zacă liniștit până când se va decide cum și când să se procedeze.
„Stadionul Sam Boyd este un bun important, iar campusul nostru evaluează modul în care se potrivește în planul general”, a spus Reed-Francois despre analiza pe care se așteaptă să fie finalizată în acest an.
Încă în picioare deocamdată
Stadionul Sam Boyd a fost deschis în 1971 la un cost de 3,5 milioane de dolari care, ținând cont de inflație, se traduce astăzi în 22,5 milioane de dolari. O renovare de 1,2 milioane de dolari în 2015 a adăugat un turn de boxă de presă, apartamente de lux și alte îmbunătățiri care au sporit foarte mult capacitatea stadionului de a strânge venituri.
Dar acordul de neconcurență cu Raiders a eliminat destul de mult orice utilizare practică a stadionului, cu excepția unei alte crize de sănătate sau a altor circumstanțe neprevăzute.
„Costurile de întreținere și de aprindere a acestuia nu ar avea sens, mai ales dacă evenimentele pe care le faci sunt evenimente la care participă mai puțini oameni”, a declarat Pat Christenson, președintele Las Vegas Events și fost director al Stadionului Sam Boyd și Thomas & Mack.
„Este în contradicție cu acordul cu Raiders. De fiecare dată când încerci să faci ceva, trebuie să sari prin cercuri. Orice lucru competitiv, orice lucru de substanță care va atrage fani … Raiders vor face.”
Deși meciurile de fotbal New Mexico și San Jose State și meciul de campionat Mountain West au produs expunere televizată pentru stadion și oraș, acestea au fost jucate în fața unor tribune goale, eliminând orice potențial de generare de venituri.
„Nu este o sursă de bani, dar ne acoperim cheltuielile”, este modul în care Reed-Francois a descris acordurile cu New Mexico și San Jose State despre care a spus că au fost mai mult despre a fi un bun partener al conferinței decât despre a genera bani în timpul a ceea ce continuă să fie o perioadă disperată pentru atletismul universitar.
Cineva vrea să joace fotbal?
Printre opțiunile în cazul în care UNLV ar trebui să vândă proprietatea pe care se află stadionul, Barry Barto, fostul antrenor de fotbal al UNLV și specialist în departamentul de planificare și construcție al școlii, a declarat că ar fi încă o opțiune viabilă pentru Major League Soccer în cazul în care orașul ar obține în cele din urmă o franciză.
„Există linii (de vizibilitate) grozave în acel stadion … și stadionul în sine are într-adevăr o structură grozavă”, a spus Barto, care nu crede că locația din marginea orașului Sam Boyd ar fi un factor de descurajare major pentru un proprietar MLS.
„Nu este atât de ușor să ajungi la arene acum dacă ești în Summerlin sau în adâncul orașului Henderson. Aș crede că ați putea propune o cantitate rezonabilă de resurse și de dolari care să facă din ea o instalație (MLS) de calitate.”
Tim Jackson, directorul sportiv al districtului școlar Clark County School District, a declarat că ar putea concepe ca Sam Boyd să fie reconfigurat într-o instalație publică de fotbal de liceu pentru meciurile săptămânii sau pentru meciurile de marcă împotriva echipelor din afara statului, care ar fi demne de o acoperire televizată.
„În urmă cu doi ani am avut câteva terenuri în construcție și ceea ce am ajuns să facem este să avem trei sau patru meciuri într-o sâmbătă acolo”, a spus Jackson. „A avut un succes enorm. Copiilor le-a plăcut, nouă ne-a plăcut, și ne-ar plăcea să continuăm asta.”
Parcuri de baseball pentru tineri, terenuri de fotbal, o piesă centrală pentru un complex sportiv sau de recreere, o arenă de rodeo în aer liber în cazul în care finalele naționale ar depăși dimensiunile centrului Thomas & Mack Center … ideile privind modul de utilizare a stadionului Sam Boyd sunt aproape la fel de nelimitate ca și priveliștile de pe acoperișul turnului de la tribuna de presă.
Dar casa temporară a celor de la Hawaii Warriors? Nu contați pe asta, a spus Reed-Francois.
Când a fost întrebat dacă Hawaii a întrebat și despre programarea jocurilor în Las Vegas, unde are un mare număr de fani, după ce Aloha Stadium a fost recent condamnat, directorul sportiv al UNLV a chicotit ironic.
„Nu, Universitatea din Hawaii nu a contactat-o.”
Contactați-l pe Ron Kantowski la [email protected] sau 702-383-0352. Urmăriți @ronkantowski pe Twitter.
.