Italia
Informații culturale generale: Peninsula italiană era denumită de romani Italia. Ea se află în sudul Europei centrale. Italia este compusă din mai multe culturi diferite, cum ar fi romani, greci, evrei, sicilieni și mediteraneeni. Ea continuă să fie diversă din punct de vedere etnic. Limba oficială este italiana, care conține multe dialecte diferite în funcție de regiune. Cu toate acestea, prin educație și mass-media, italiana standard este vorbită și înțeleasă de toată lumea. În prezent, populația Italiei este de 60.221.211 locuitori. Industrializarea și urbanizarea au pus stăpânire pe zona de nord a Italiei. Sudul este de natură agricolă și rurală, cu toate acestea, arhitectura a avut o influență puternică chiar și în sud. Italo-americanii constau în cea mai mare parte din imigrația din sudul Italiei. „Credințele și practicile lor sunt influențate de vârstă, regiunea de origine, educație, statutul socio-economic, locul de reședință și anul imigrației. Datorită istoriei îndelungate a imigrației din Italia, credințele și practicile italo-americanilor din SUA variază considerabil.” (Lipson, J.)
Family Structure: Familia extinsă este importantă, deși în Italia rata natalității este scăzută. Bunicii, mătușile, unchii și verii sunt invitați să împărtășească sărbătorile de familie, deoarece puterea și vârsta sunt foarte respectate în cultura italiană. Este lipsit de respect să îi critici pe cei mai în vârstă. Tatăl poate părea capul familiei, ocupându-se de tranzacțiile comerciale externe. Cu toate acestea, mama are putere în cadrul unității familiale, deoarece ea gestionează finanțele familiei. Italienii fac un efort pentru a include copiii în evenimente speciale, deoarece aceștia au un loc special în societate. Ei învață să respecte femeile, părinții și persoanele în vârstă. Treburile casnice, grija pentru ceilalți, munca pentru a ajuta la finanțe (în funcție de vârstă), toate acestea sunt așteptate de la copii. Mesele în familie sunt foarte importante, astfel că se așteaptă ca toată lumea să ia masa împreună. Familia este unul dintre cele mai importante altere de respect, prin urmare, un individ își poate sacrifica drepturile sau convingerile pentru onoarea familiei.
Practica religioasă: Majoritatea italienilor sunt romano-catolici. Cândva, biserica avea o mare influență asupra modului de viață al italienilor. Astăzi, această influență a scăzut. Cu toate acestea, mulți încă permit o influență puternică a bisericii în viață. Unele biserici pot avea slujbe zilnice. Catolicii respectă botezul, împărtășania, reconcilierea, confirmarea, căsătoria, ordinele sfinte și boala. Perlele de rozariu sunt adesea purtate de italienii mai în vârstă pentru rugăciune. Unii italieni sunt penticostali, evrei sau de alte afilieri.
Mâncare: Italienii sunt mândri de bucătăria lor tradițională. În cazurile în care familia extinsă este invitată la cină, pregătirile încep cu mult timp înainte. Tradiția în Italia este de așa natură încât gazdele pregătesc, în general, mult mai multă mâncare decât ar putea fi consumată efectiv în timpul evenimentului. Unul dintre lucrurile izbitor de diferite în ceea ce privește cultura culinară din Italia este faptul că evenimentul nu începe decât dacă și până când toți membrii de pe lista de invitați au sosit și toată mâncarea a fost pregătită.
Procesul efectiv de a sta jos și de a mânca la o masă italiană este lung, relaxat și se întinde pe parcursul a câteva ore. Mai exact, masa italiană medie durează trei ore, timp în care oamenii își consumă mâncarea în zece feluri. O altă tradiție răspândită în casele italiene este aceea că fiecare invitat aduce și el un fel de mâncare de casă interesant, care se adaugă la meniul deja copleșitor. Deoarece numărul felurilor de mâncare este atât de mare, acestea sunt de obicei în cantități mici pentru a putea gusta din toate.
Este fascinant să fii martorul unei culturi care s-a dezvoltat în jurul mâncării italiene de-a lungul anilor. Chiar și oamenii care se așează la masă pentru a mânca au locurile lor nespuse, deoarece bătrânii stau în capul mesei, cu generația tânără așezată în centrul mesei și femeile care se grăbesc de la bucătărie.
Stilul de comunicare: Italiana este limba oficială a Italiei, dar există și sute de dialecte diferite. Salutul familiei și prietenilor constă în îmbrățișări și un sărut, în timp ce cu străinii se dă mâna. Este important să salutați mai întâi persoanele în vârstă anterior, adresându-le numele de titlu. Italienii au tendința de a fi foarte expresivi în ceea ce privește bucuria, tristețea și durerea. Conversațiile dintre membrii familiei sunt zgomotoase și pasionale, acest stil este normal în comunicarea familială. Italienilor le place să își folosească întregul corp pentru a se exprima. Contactul vizual direct arată sinceritate, contactul vizual indirect este văzut negativ; plictiseală, necinste, lipsă de respect.
Concepte de sănătate și bunăstare: Durerea este foarte temută, deoarece este văzută ca fiind rea, nenaturală și privativă. Este, de asemenea, discutată în mod deschis. Dificultatea respirației este văzută ca un semn de moarte, iar oboseala este percepută ca o depresie. Boala le poate permite uneori pacienților să se simtă vinovați, deoarece pot simți că sunt neproductivi.
Mulți italieni folosesc terapii alternative – medicina homeopatică, acupunctura și masajul. Leacurile tradiționale sunt adesea folosite, de exemplu, lămâia pentru răceală și gripă, usturoiul pentru hipertensiune arterială și canarino, o plantă învățată prin fierberea câtorva frunze de dafin împreună cu niște coajă de lămâie, pentru a trata o durere de stomac. Unii italieni cred că stomacul absoarbe prost medicamentele sau pot crede că stomacul este sacru pentru mâncare și preferă medicația prin injectare. Este importantă educarea atentă a pacienților cu privire la medicamente și proceduri.
Moarte și viață după moarte: Moartea nu este foarte temută, ea este privită ca un drept de trecere. Există o credință în viața de după moarte. Familiile pot dori să ia acasă un membru muribund pentru a-l îngriji. Când are loc decesul, familia dorește să fie prezentă și rudele vizitează la domiciliul familiei persoanei decedate. Familiile doresc să vadă cadavrul și pot dori să îl atingă. Casa funerară pregătește cadavrul.