Un nou studiu arată că bărbații trebuie doar să creadă că au învins un alt bărbat în competiție pentru a obține niveluri crescute de testosteron și un sentiment umflat al propriei lor valori ca perspectivă sexuală.
Cercetătorii au descoperit că această schimbare hormonală și psihologică i-a făcut pe bărbați să fie mai înclinați să abordeze noi potențiale partenere.
Echipa de cercetare a măsurat nivelurile de hormoni, precum și atractivitatea autopercepută și încrederea în abordarea femeilor, la 38 de bărbați în vârstă de 20 de ani, înainte și după ce s-au întrecut în bătălii cap la cap pe mașini de vâslit.
Fără ca participanții să știe, competițiile din cadrul studiului au fost aranjate pentru a declara aleatoriu câștigătorul, indiferent cine era cel mai puternic vâslaș.
În timp ce studiile anterioare au arătat că victoria poate afecta hormonii masculini, nu se știa dacă acest lucru se datora eforturilor necesare pentru a câștiga sau credinței că cineva este victorios.
Cel mai recent studiu, condus de antropologi biologi de la Universitatea din Cambridge și publicat astăzi în revista Human Nature, arată că doar faptul de a fi convins că ai câștigat, sau chiar că ai pierdut, este suficient pentru a provoca fluctuații hormonale masculine care pot influența comportamentul sexual.
Cercetătorii spun că acesta este un exemplu de „plasticitate”: corpul care se adaptează rapid – fără a modifica constituția genetică – pentru a se potrivi unei schimbări de circumstanțe. În acest caz, o schimbare percepută a statutului social, datorită faptului că bărbații au crezut că au învins un rival.
Corpul încearcă să profite de această aparentă îmbunătățire a statutului prin inducerea unor modificări chimice și, în consecință, comportamentale care promovează o abordare „pe termen scurt” a succesului reproductiv, spun cercetătorii. Și anume, mai mult sex cu parteneri noi și diferiți.
„O mare parte din evoluție constă în compromisuri în ceea ce privește investițiile energetice”, a declarat autorul principal al studiului, Dr. Danny Longman, de la Departamentul de Arheologie din Cambridge.
„Un compromis comun pentru masculi, atât între specii, cât și în cadrul speciilor, este între strategiile de împerechere. O abordare reproductivă este pe termen scurt, investind timp și energie în atragerea și urmărirea mai multor partenere și în lupta împotriva concurenței. O altă abordare este pe termen lung, investind energie în creșterea urmașilor cu o singură parteneră.”
„Am constatat că o schimbare percepută a statutului social poate determina fiziologia masculină să se adapteze, pregătindu-se să schimbe strategiile de împerechere pentru a optimiza succesul reproductiv.”
Longman subliniază că, în multe populații de animale, ierarhiile sociale masculine corespund succesului reproductiv, iar statutul social este determinat de competiția dintre masculi.
Studiul a folosit un proxy simplu pentru competiția socială și sexuală, punând tineri atletici unul împotriva celuilalt pentru a vedea cine este cel mai puternic vâslaș.
„Victoria într-un concurs de canotaj implică puternic posesia unei forțe fizice mai mari decât cea a adversarului, o trăsătură care s-a dovedit a fi apreciată de femei în trecutul nostru evolutiv atunci când își alegeau un partener”, a declarat Longman.
El a prelevat probe de salivă pentru a testa nivelurile de hormoni înainte și după curse. De asemenea, au fost administrate o serie de chestionare psihologice, concepute pentru a evalua stima de sine, „sociosexualitatea” (dorința de a face sex ocazional), „valoarea de partener autopercepută” și comportamentul de împerechere (de exemplu, probabilitatea de a aborda femei atractive). În mod crucial, Longman și colegii au manipulat apoi rezultatele curselor.
Bărbații care credeau că au câștigat au primit o creștere medie a testosteronului de 4,92%, în timp ce cei care erau convinși că au pierdut au scăzut în medie cu 7,24%. În general, bărbații care au crezut că au fost învingători au avut niveluri de testosteron cu 14,46% mai mari decât adversarii lor dezumflați.
Bărbații care credeau că au pierdut nu au prezentat nicio diferență în ceea ce privește valoarea lor percepută ca partener sau încrederea în abordarea femeilor. Cu toate acestea, bărbații care se simțeau învingători aveau o „valoare de partener autopercepută” care era cu 6,53% mai mare, în medie, decât rivalii lor și erau cu 11,29% mai predispuși să abordeze femei atractive în încercarea de a instiga la relații sexuale.
„Sistemul endocrin care controlează hormonii este receptiv la schimbările situaționale. Cercetările anterioare au arătat că testosteronul este mai scăzut atunci când bărbații se află într-o relație serioasă sau au copii, pentru a promova strategiile de împerechere pe termen lung”, a declarat Longman.
„Rezultatele noastre arată că atât testosteronul, cât și efectele sale psihologice corespunzătoare pot fluctua rapid și oportunist, orientându-se către împerecherea pe termen scurt ca răspuns la o schimbare percepută a statutului care poate crește valoarea împerecherii.”
Statutul social al bărbaților are mai puțin de-a face cu forța fizică în multe societăți moderne, iar Longman ar fi curios să vadă dacă rezultate similare apar din provocările intelectuale mai familiare culturii bazate pe birou în care mulți bărbați trăiesc acum. Cu toate acestea, există întotdeauna problema liberului arbitru.
„Fiziologia masculină se poate schimba pentru a profita de anumite situații, dar, în cele din urmă, deciziile unui bărbat depind de el.”
.