Merișorul (Vaccinium myrtillus) conține flavonoizi antioxidanți puternici numiți antociani. Verii săi botanici americani, afinele și afinele, conțin, de asemenea, astfel de substanțe chimice. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, piloții Royal Air Force au raportat că mâncarea de dulceață de afine le-a îmbunătățit vederea pe timp de noapte. În timp ce studiile inițiale au susținut astfel de afirmații, studii mai recente nu au arătat că beneficiile afinei includ o îmbunătățire semnificativă a vederii nocturne. Majoritatea studiilor au folosit voluntari sănătoși cu o vedere normală sau peste medie. Rămâne de văzut dacă extractele de afine ar putea fi sau nu benefice pentru vârstnicii cu deteriorarea vederii nocturne. Un studiu recent a constatat că antocianii dintr-un alt fruct de pădure – coacăzul negru (Ribes nigrum) – au întârziat adaptarea la întuneric și, de asemenea, au redus oboseala ochilor.
Studii preliminare la oameni din anii 1980 au sugerat că sunt promițătoare pentru gestionarea cataractei, glaucomului și retinopatiei diabetice. Studiile pe șobolani de laborator arată că extractele pot apăra împotriva cataractei și glaucomului. În alte studii, extractele protejează celulele nervoase din retină, întăresc vasele de sânge, îmbunătățesc circulația și blochează formarea de noi vase de sânge, un proces implicat în boli ale retinei, cum ar fi retinopatia diabetică și degenerescența maculară. Extractele din frunze și fructe de pădure au, de asemenea, un efect antidiabetic – o acțiune relevantă, având în vedere riscul ridicat de boli oculare în rândul diabeticilor.
Multe plante, fructe și legume au putere antioxidantă. Usturoiul (Allium sativum) este una dintre ele. Cercetările preliminare de laborator sugerează că ar putea ajuta la prevenirea cataractei. Turmericul (Curcuma longa) conține curcumina, un antioxidant puternic, care a demonstrat că protejează împotriva formării cataractei la șobolani, atât singur, cât și în combinație cu vitamina E.
Este important de reținut că majoritatea afecțiunilor oculare discutate aici apar atât de încet încât oamenii pot să nu dezvolte simptome vizibile până când boala nu a devenit severă. Cea mai bună strategie constă în examinări regulate ale ochilor. Depistarea timpurie și tratamentul prompt pot preveni pierderea semnificativă a vederii.
Mai multe sfaturi naturale pentru sănătatea ochilor
Antioxidanții sting radicalii liberi, care provoacă daune oxidative în tot corpul, inclusiv în ochi. Nivelurile scăzute de antioxidanți sunt corelate cu un risc crescut de cataractă, degenerescență maculară și, eventual, glaucom; un aport alimentar mai mare pare să protejeze împotriva acestor boli oculare asociate cu vârsta.
Un studiu amplu numit Age-Related Eye Disease Study a constatat că suplimentarea cu vitaminele C (500 mg) și E (400 UI), betacaroten (15 mg) și zinc (80 mg) timp de o medie de șase ani a redus semnificativ riscul de evoluție spre degenerescență maculară avansată.
Luteina și zeaxantina sunt carotenoizi care formează pigmentul pentru macula, o zonă din spatele ochiului esențială pentru acuitatea vizuală. Antioxidante și antiinflamatoare, ele ajută la filtrarea luminii albastre și a luminii ultraviolete. Un aport alimentar mai mare de luteină și zeaxantină este corelat cu un risc redus de cataractă și degenerare maculară și poate, de asemenea, să încetinească progresia celei din urmă. Printre sursele alimentare se numără legumele cu frunze de culoare verde închis, guava, mazărea, broccoli, dovleacul, morcovii, cartofii galbeni, porumbul, portocalele și gălbenușurile de ou. Urzicile, păpădia, calendula, crizantema și sferturile de miel sunt surse de plante medicinale.
Acizii grași Omega-3 sunt antiinflamatori, ajută la menținerea fluidității membranelor celulare și protejează retina de leziunile oxidative. Un aport mai mare de pește și ulei de pește (EPA și DHA) reduce riscul de degenerescență maculară și poate chiar încetini evoluția acesteia. Omega-3 pot ajuta la reducerea sindromului de ochi uscat.
Pentru sănătatea ochilor, controlați zahărul din sânge
Nivelurile ridicate de glucoză (zahăr) deteriorează proteinele, generează radicali liberi și accelerează îmbătrânirea. Diabetul este principala cauză de orbire în Statele Unite. Persoanele cu această boală prezintă un risc crescut de cataractă, degenerescență maculară, glaucom și retinopatie diabetică. Chiar și la persoanele care nu suferă de diabet, dietele hiperglicemice (cele bogate în carbohidrați simpli, care cresc rapid glicemia) au fost legate de un risc crescut de degenerare maculară și cataractă.”
.