#201: Regula lui Benedict

Introducere

Această carte de reguli pentru viața monahală a fost scrisă de Benedict în jurul anului 530. Acest lucru îl face de fapt mai timpuriu, ca document, decât unele dintre cele din volumul Biserica primară; dar aparține Evului Mediu, deoarece a fost trăit zi de zi de nenumărați călugări și călugărițe din întreaga Europă de-a lungul fiecărui secol al acestei perioade. Benedict a fost un creștin italian devotat care a devenit călugăr la vârsta de 20 de ani, dorind să se retragă din lume după ce a vizitat Roma și a fost șocat de cât de imorală devenise viața în Orașul Sfânt. El și-a fondat propria mănăstire în 529.

Regula benedictină este strictă – tema principală fiind supunerea absolută față de abate. Cei mai mulți oameni obișnuiți cu libertățile și luxul vieții din Occidentul modern ar găsi-o prea exigentă, dar în contextul său istoric, nu ar fi fost văzută în acest fel. Viața în Europa medievală era incomparabil mai săracă și mai restrânsă decât este astăzi: viața descrisă de Benedict ar fi fost un pas înainte pentru cei mai săraci oameni și nu prea mult în jos pentru restul. În al doilea rând, încă de pe vremea Sfântului Antoniu, călugării se supuneau la chinuri din ce în ce mai incredibile în încercarea lor de a-și supune carnea. Accentul pus de Benedict asupra supunerii față de un supraveghetor este menit, pe de o parte, să îi oprească pe călugări de la excese, iar pe de altă parte să îi stimuleze pe cei mai puțin entuziaști. Și, în cele din urmă, mănăstirea a fost gândită nu ca o tabără de prizonieri pentru a-i pedepsi pe infractori, ci ca o comunitate iubitoare în care oamenii se adună pentru a se ajuta unii pe alții în calea aleasă, pentru a-și supune întreaga viață voinței lui Dumnezeu.

Benedict a creat regula într-o perioadă în care Imperiul Roman se prăbușise în Occident, iar Europa era invadată de triburi barbare, majoritatea păgâne. Se părea că creștinismul în Europa era terminat. Mănăstirile benedictine, mai mult decât orice altceva, au ținut credința în viață, iar manualul lor de reguli scurt, simplu, dar cuprinzător, le-a permis să se cloneze neoprit. Mai târziu, mănăstirile au fost încurajate de Carol cel Mare și s-au răspândit ca un foc de paie. Și cum Benedict le cerea călugărilor să petreacă timp citind, ei au păstrat teologia și cultura vii de-a lungul secolelor în care aproape tot continentul era analfabet.

Paragrafele numerotate de mai jos se referă la secțiunile din Regulă.

Supunerea

Primul pas al umilinței este să te supui fără întârziere. Acest lucru este propriu celor care – pentru că au promis o supunere sfântă, sau din cauza fricii de iad, sau din cauza gloriei vieții veșnice – nu țin nimic mai prețios decât Hristos. În momentul în care Starețul poruncește ceva, ei se supun instantaneu ca și cum ar fi poruncit de Dumnezeu Însuși. Așa cum spune Domnul: „La auzul urechii a ascultat de Mine” . Această ascultare, însă, va fi plăcută lui Dumnezeu și oamenilor, numai dacă se va face fără ezitare, fără întârziere, fără căldicică, fără crâcnire sau plângere, pentru că ascultarea care se dă Stareților este dată lui Dumnezeu. Căci El însuși le spune dascălilor: „Oricine vă ascultă pe voi, pe Mine Mă ascultă” . Ucenicii trebuie să se supună cu bunăvoință, „căci Domnul iubește pe cel ce dăruiește cu bucurie” . Dacă se supun cu rea voință și murmură cu buzele și în inima lor, chiar dacă împlinesc porunca, nu este acceptabil pentru Dumnezeu, care vede inima murmurătorului. O astfel de acțiune merită mai degrabă o pedeapsă decât o răsplată.

Tăcere

Să facem ceea ce spune profetul: „Mă voi îngriji de căile mele, ca să nu păcătuiesc cu limba mea. Mi-am păzit gura, mută și smerită, și am tăcut chiar și din lucruri bune” (Ps 38,2-3). Dacă uneori trebuie să ne abținem de la vorbirea folositoare de dragul tăcerii, cu atât mai mult trebuie să ne abținem de la cuvintele rele din cauza pedepsei datorate păcatului? Așadar, având în vedere importanța tăcerii, permisiunea de a vorbi ar trebui să fie dată rareori ucenicilor desăvârșiți, chiar și pentru o conversație bună și sfântă, căci este scris: „Dacă vorbești mult, nu vei scăpa de păcat”, iar „Moartea și viața sunt în puterea limbii” . Maestrul poate să vorbească și să învețe, discipolul trebuie să tacă și să asculte. Așadar, dacă trebuie să-i pui o întrebare Starețului, trebuie să o faci cu toată smerenia și supunerea respectuoasă. Glumele grosolane, cuvintele deșarte și tot ceea ce provoacă râsul, noi condamnăm la excludere veșnică și nu permitem ucenicului să-și deschidă buzele pentru astfel de vorbe.

Smerenie

Fraților, Sfânta Scriptură ne strigă: „Oricine se înalță pe sine va fi smerit, iar cel ce se smerește pe sine va fi înălțat”. Pașii smereniei:

1. Să ai mereu în fața ochilor frica de Dumnezeu, ferindu-te de orice uitare și amintindu-ți mereu de toate poruncile lui Dumnezeu, gândindu-te mereu la faptul că cei care Îl disprețuiesc pe Dumnezeu vor arde în iad pentru păcatele lor și la viața veșnică a celor care se tem de Dumnezeu.
2. Să nu-ți iubești propria voință și să nu dorești să-ți împlinești propriile dorințe, ci mai degrabă să asculți de cuvântul Domnului: „N-am venit să fac voia Mea, ci voia Celui ce M-a trimis” .
3. A se supune, pentru iubirea lui Dumnezeu, unui Superior, în toată ascultarea, imitându-L pe Domnul despre care Apostolul spune: „S-a făcut ascultător până la moarte” (Fil 2,8).
4. Dacă i se poruncesc lucruri grele și neplăcute și chiar dacă i se fac răni, să le accepte cu răbdare și cu seninătate, fără să se obosească sau să renunțe niciodată, știind, așa cum spune Scriptura: „Cine va persevera până la sfârșit se va mântui” .
5. Să nu-și ascundă gândurile rele sau păcatele secrete față de Starețul său, ci să le mărturisească cu smerenie. Referitor la aceasta, Scriptura ne spune: „Descoperă-ți calea ta Domnului și încrede-te în El” și „Mărturisește-te Domnului, căci El este bun, căci mila Lui rămâne în veci”.
6. A se mulțumi cu ce este mai meschin și mai rău din toate, considerându-se întotdeauna un lucrător rău și fără valoare.
7. A declara cu limba și a crede în adâncul sufletului că se este cel mai josnic și mai josnic dintre oameni, umilindu-se și spunând cu profetul: „Sunt un vierme și nu un om, ocara oamenilor și proscrisul poporului”.
8. A nu face nimic altceva decât ceea ce este sancționat de regula mănăstirii și de exemplul propriilor bătrâni.
9. Să se abțină de la a vorbi, tăcând până când cineva este întrebat. După cum spune Scriptura: „Un om plin de vorbe nu se stabilește pe pământ”.
10. Să râdă încet, căci este scris: „Nebunul își ridică vocea în râs” .
11. Să vorbești cu blândețe și fără să râzi, cu smerenie și gravitate, cu câteva cuvinte sensibile și nu cu voce tare, așa cum este scris: „Omul înțelept este cunoscut prin puținele sale cuvinte”.
12. A lăsa ca umilința cuiva să apară în exterior pentru toți cei din jur. La lucrarea lui Dumnezeu, în grădină, în timpul unei călătorii, pe câmp, oriunde te-ai afla, stând, mergând sau în picioare, pleacă-ți întotdeauna capul. Fixează-ți ochii pe pământ, gândindu-te la păcătoșenia ta, închipuindu-ți că te afli deja în fața înfricoșătorului scaun de judecată al lui Dumnezeu și spunând mereu în inima ta ceea ce a spus vameșul din Evanghelie: „Doamne, sunt un păcătos și nu sunt vrednic să-mi ridic ochii spre cer” .

După ce va fi urcat toate aceste trepte ale smereniei, călugărul va ajunge la iubirea lui Dumnezeu, care fiind desăvârșită izgonește frica. Datorită acestei iubiri, fiecare regulă pe care înainte o ținea din frică, va începe acum să o țină fără nici un efort, în mod natural, prin forța obișnuinței, nu mai de frica iadului, ci din iubirea lui Cristos, din obișnuința binelui și din plăcerea virtuții. Fie ca Domnul să binevoiască să manifeste toate acestea prin Duhul Său cel Sfânt în lucrătorul său acum curățit de viciu și de păcat.

Îndeplinirea oficiului divin pe tot parcursul zilei

Proorocul spune: „De șapte ori pe zi te laud pe tine” , iar noi vom împlini acest număr sacru de șapte dacă vom îndeplini îndatoririle slujbei noastre diurne la orele de Laude, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vespere și Compline. Același Profet spune și despre ceasurile de noapte: „La miezul nopții, mă scol să te laud pe tine” . Așadar, să aducem laudă Creatorului nostru „pentru dreptele Sale rânduieli”, la Laudes, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vespers și Compline, și să ne ridicăm noaptea pentru a-L lăuda.

Rugăciune reverențioasă

Dacă vrem să ne apropiem cu smerenie și reverență de oamenii care sunt la putere, atunci când vrem să le cerem o favoare, cu cât mai mult trebuie să-L implorăm pe Domnul Dumnezeul tuturor lucrurilor cu toată smerenia și devotament curat? Amintiți-vă că nu pentru multe cuvinte, ci pentru puritatea inimii noastre și pentru lacrimile de remușcare suntem ascultați. Din acest motiv, rugăciunile trebuie să fie scurte și pure, dacă nu sunt prelungite prin inspirația harului divin. Cu toate acestea, la exercițiile comunitare, rugăciunea să fie întotdeauna scurtă, iar semnul fiind dat de stareț, să se ridice toți împreună.

Posesiuni

Viciul proprietății personale trebuie prin toate mijloacele să fie tăiat din rădăcină în mănăstire, astfel încât nimeni să nu îndrăznească să îndrăznească să dea sau să primească ceva fără porunca Starețului; sau să aibă ceva, oricare ar fi, ca fiind al său, nici o carte, nici o tăbliță de scris, nici un stilou, nici un stilou, nici altceva, de vreme ce călugărilor nu le este permis să aibă nici trupul, nici voința lor în puterea lor proprie. Ei trebuie să caute toate necesitățile de la Stareț și să nu aibă nimic fără permisiunea lui. Fiecare să aibă toate lucrurile în comun, așa cum este scris, nimeni nu a păstrat nimic ca fiind al lui .

Lucrul zilnic

Lenea este dușmanul sufletului, și de aceea frații trebuie să-și împartă timpul între munca manuală și lectura evlavioasă. În timpul verii, deci, ei ar trebui să iasă în zorii zilei timp de patru ore, pentru a face munca necesară, iar apoi să petreacă două ore citind. Apoi, după prânz, să se odihnească în pat, în liniște deplină – sau dacă cineva vrea să citească pentru sine, să citească suficient de încet pentru a nu-i deranja pe ceilalți. Dacă, totuși, nevoile locului sau sărăcia le vor cere să facă ei înșiși munca de strângere a recoltei, să nu fie descurajați, căci atunci vor fi adevărați călugări, trăind din munca mâinilor lor, așa cum au făcut strămoșii noștri și apostolii. Totuși, din cauza celor slabi de inimă, toate lucrurile să fie făcute cu moderație. Mai presus de toate, unul sau doi dintre călugării mai mari să fie desemnați să umble prin mănăstire în timpul orelor de lectură și să fie atenți la orice frate leneș care se lasă pradă trândăviei sau vorbelor deșarte, fiind nefolositor pentru sine și deranjându-i pe ceilalți. Dacă – Doamne ferește – un astfel de călugăr este găsit, să fie pedepsit la prima și la a doua ocazie. Dacă nu se schimbă, să intre sub corecția Regulii în așa fel încât ceilalți să se teamă.

Recepția oaspeților

Toți oaspeții care sosesc trebuie primiți ca și Hristos, astfel încât să spună: „Eram străin și m-ați primit” . Arătați-le cinste tuturor, mai ales fraților creștini și călătorilor. Când un oaspete este anunțat, să fie întâmpinat cu toată caritatea. Rugați-vă împreună cu el, iar apoi asociați-vă unii cu alții în pace. (Nu dați nimănui sărutul păcii înainte de a fi rostit o rugăciune, în caz de înșelăciune satanică). Întâmpinați oaspeții cu toată smerenia, cu capul plecat sau cu tot corpul prosternat la pământ, adorându-l pe Hristos în ei, așa cum îl primiți și voi. După ce oaspeții au fost primiți, lasă-i să fie însoțiți la rugăciuni. Apoi, Starețul, sau cineva ales de el, să se așeze cu ei. Legea divină să fie citită oaspetelui pentru edificarea lui, iar apoi să îi arătați toată bunătatea. Starețul ar trebui să-și rupă postul în semn de respect față de oaspete, cu excepția cazului în care este o zi de post solemn, care nu poate fi rupt. Ceilalți frați însă ar trebui să țină postul ca de obicei. Starețul ar trebui să toarne apă pe mâinile oaspetelui, iar întreaga frăție ar trebui să i se alăture pentru a spăla picioarele tuturor oaspeților. După ce aceștia au fost spălați, să spună: „Am primit mila Ta, Dumnezeule, în mijlocul templului Tău” . Să se aibă cea mai mare grijă, mai ales atunci când îi primește pe cei săraci și pe călători, pentru că Hristos este primit mai ales în ei.

Recepționarea de scrisori

Să nu fie deloc permis ca un călugăr să dea sau să primească scrisori, mărturii sau daruri de orice fel, nici de la părinți sau de la orice altă persoană, nici unul de la altul, fără permisiunea Starețului.

Îmbrăcăminte

Să dea Starețul haine fraților în funcție de climatul în care trăiesc. Cred, totuși, că pentru un climat temperat sunt suficiente pentru fiecare călugăr un cojoc și o tunică – un cojoc de lână pentru iarnă și unul subțire sau uzat pentru vară – împreună cu o mantie pentru muncă, precum și șosete și pantofi. Călugării nu ar trebui să își facă griji cu privire la culoarea sau textura acestor haine: ar trebui să fie orice se poate obține cel mai ieftin. Cu toate acestea, starețul ar trebui să se uite la mărime, să se asigure că nu sunt prea mici, ci potrivite pentru cei care urmează să le poarte. În ceea ce privește lenjeria de pat, o saltea de paie, o pătură, o cuvertură și o pernă sunt suficiente. Paturile trebuie să fie examinate frecvent de către stareț, pentru a evita ca bunurile personale să fie depozitate. Dacă cineva este găsit ascunzând ceva ce nu a primit de la Stareț, să cadă sub cea mai severă disciplină. Pentru a învinge acest viciu al proprietății private, Starețul trebuie să asigure tot ce este necesar – cojoc, tunică, șosete, pantofi, brâu, cuțit, stilou, stilou, ac, prosop, tăbliță de scris. Astfel, orice pretenție de a fi în nevoie este înlăturată. Dar Starețul trebuie să-și amintească: „Distribuirea s-a făcut fiecăruia după nevoia sa”. . În același mod, el trebuie să aibă în vedere pentru neputințele celor nevoiași, și nu reaua voință a celor invidioși. Iar în toate hotărârile sale, Starețul să își amintească de răsplata lui Dumnezeu.

Versuri biblice:

Acte 4:32-35
James 3:1-12
Proverbe 1:8-19
Proverbe 10:19-21
Psalmi 119:164-168
Matei 6:1-8

Întrebări de studiu

1. Regula cere ascultare absolută din partea călugărilor față de starețul lor. Care credeți că este motivul pentru acest lucru? Cum te-ai descurca tu însuți în astfel de circumstanțe? Credeți că este o disciplină bună pentru cei care o pot gestiona, sau complet nesănătoasă, sau ce? Care sunt avantajele și dezavantajele unei comunități de ascultare jurată? Ce se întâmplă dacă omul aflat la putere nu este evlavios sau este dat la mofturi? Sau dacă el poruncește ceva ce se vede că va fi dăunător? Cât de importantă este luarea inițiativei personale atunci când w

2. Are dreptate Benedict să fie suspicios față de vorbe și râsete? Credeți că avem nevoie de mai multă tăcere în viața noastră? Este greșită orice veselie, sau doar anumite tipuri de veselie?

3. Cum îi instruiește Benedict pe discipolii săi să ajungă la umilință?

4. „Să declari cu limba și să crezi în adâncul sufletului că ești cel mai josnic și cel mai josnic dintre oameni.” Sunteți de acord că aceasta este o părere sănătoasă pe care să o ai despre tine însuți? Învață Biblia acest punct de vedere? Este stima de sine o preocupare modernă supraevaluată, sau ceva ce creștinii ar trebui să urmărească?

5. Ce instrucțiuni dă Benedict despre rugăciune? Credeți că tipul de regularitate despre care vorbește el ar fi un regim sau doar o bună disciplină? Credeți că un astfel de sistem v-ar face pe dumneavoastră personal mai credincios sau mai gata să spuneți câteva cuvinte și să vă întoarceți la pat sau la orice altceva ați face?

6. Cum credeți că se compară atitudinea lui Benedict față de posesiuni cu ceea ce se făcea și se învăța în Noul Testament? Noul Testament, luat în ansamblu, interzice posesiunile? Este mai probabil ca lucrurile să fie îngrijite dacă sunt deținute de toată lumea sau dacă sunt deținute de o singură persoană? Deținem vreodată cu adevărat ceva, chiar și atunci când ne „aparține”, sau suntem, în cel mai bun caz, administratori ai ceea ce a făcut Dumnezeu? Ce putem învăța din atitudinea lui Benedict față de posesiuni pentru propriile noastre vieți?

7. Peste toate acestea, credeți că ar fi bine să fiți membru al unei mănăstiri benedictine? Cum ar fi diferită viața ta dacă ai aparține unei astfel de comunități? Ce ar face aceasta pentru viața ta spirituală? Dacă ați avea de gând să creați voi înșivă o comunitate religioasă, cum ar fi ea diferită și cum ar fi asemănătoare cu cea a lui Benedict?