Malaezia este bijuteria încoronată care se află la capătul Asiei de Sud-Est, ieșind cu strâmtoarea Malaccan pentru a întâlni insulele Indoneziei și Marea Java.
Este o națiune distinct împărțită în două.
În partea de vest se află Malaya construită; vechea fortăreață a puterii coloniale britanice care acum zumzăie cu Kuala Lumpur-ul electric și orașele multiculturale UNESCO din Penang.
În partea estică se află Borneo, sălbatic și acoperit de ceață.
Aici, urangutanii se leagănă în pădurile primare, domuri vulcanice antice se profilează deasupra capului, plajele sunt călcate de broaște țestoase în loc să facă plajă, iar orașele de pescari rustice se revarsă în Marea Chinei de Sud.
Doar o privire aruncată asupra acestei țări magice este suficientă pentru a înțelege de ce atât de mulți aleg să călătorească aici, fie că vin pentru întinderile pline de verdeață din Cameron Highlands cu parfum de ceai, pentru apele perlate din Sipadan, pentru piețele zgomotoase din capitală, pentru relicvele istorice din Malacca – lista poate continua…
Să explorăm cele mai bune locuri de vizitat în Malaezia:
Kuala Lumpur
Sursa: flickrKuala Lumpur vine împânzit în centru de cele două mari turle ale Turnurilor Petronas, înțesat de piețe și de bazaruri amețitoare pe strada Petaling, vibrând de energia din Bukit Bintang – orașul divertismentului – și inundat de mirosurile a orice, de la chow mien chinezesc prăjit până la barbeque portughez de pește sfârâind.
Este una dintre marile metropole multiculturale ale lumii, cu Chinatown-ul luminat de felinare care se învecinează cu cartierele de case de curry nepalez și bucătării thali indiene.
Pe lângă priveliștile uluitoare ale peisajului urban de la nenumăratele baruri din cer, puteți vizita misterioasele Peșteri Batu și câteva instituții de artă islamică aclamate.
Malacca
Sursa: flickrBisericile cu nuanțe roșii și frontispiciile coloniale care mărginesc străduțele strâmte ale fermecătoarei Malacca rămân, fără îndoială, una dintre marile atracții ale Malaeziei.
Creat de-a lungul deceniilor de dominație colonială de către portughezi, olandezi și apoi britanici, orașul văzut astăzi a fost cândva un puternic centru comercial la marginea Peninsulei Malay.
Cu controlul Strâmtorii Malacca, a văzut totul, de la transporturi de mătase la convoaie de mirodenii și contingente militare, trecând prin porturile sale.
Astăzi, există muzee maritime imersive pentru a ajuta la deslușirea acestui trecut, împreună cu o piață de noapte pandemonială pe Jonker Walk – una dintre cele mai bune din țară!
Penang
Sursa: flickrPenang este deseori aclamat ca fiind Asia de Sud-Est scrisă în mic.
Este ușor de înțeles de ce.
În orașul George Town, ricșele care fac clic trec pe lângă bucătăriile cantoneze afumate, conacele cu nuanțe albastre din secolul al XIX-lea și rămășițele îmbătrânite ale unui trecut britanic lăudabil – nu e de mirare că întregul loc intră în patrimoniul mondial UNESCO.
De asemenea, vă puteți aștepta la un melanj impresionant de mâncăruri de încercat, inclusiv curry indian și clătite chinezești.
Și mai sunt și plajele, care strălucesc în albastru profund și galben auriu la Batu Feringghi și vin aliniate cu palmieri de cocos lunecoși la marginea insulei Jerejak.
Parcul Național Gunung Mulu
Sursa: flickrHoodoo-urile erodate de vreme și crestele vechi din Parcul Național Gunung Mulu rareori nu reușesc să capteze imaginația.
Parcul în sine (un alt sit UNESCO) reprezintă una dintre acele ultime enclave de pământ neatins și este una dintre cele mai greu de accesat rezervații din tot Borneo – trebuie să faceți o călătorie cu avionul până la asfaltul micului aeroport Mulu, care vă bate inima, sau o plimbare de 12 ore cu barca pe râu între junglele infestate de șerpi.
Premiul? Pădurile tropicale pline de mușchi, unde hornbills cu cască își lansează strigătele; sisteme de peșteri adânci și umede, pline de lilieci rari; drumeții pe poduri de balcoane oscilante; grykes și cavernele puternice ale Muntelui Api – lista poate continua.
Langkawi
Sursa: flickrLa granița cu Thailanda, acolo unde Marea Andaman devine Strâmtoarea Malaccan, în nordul extrem al țării, Langkawi este un loc relaxat și leneș care oferă o adevărată doză de tropice.
Ridicată cu plaje emblematice, cum ar fi paradisul pentru sporturi nautice Pantai Cenang, sau nisipul izolat, presărat cu bolovani, din Pantai Kok, s-a impus ca fiind locul unde trebuie să vii pentru soare, mare, nisip, SCUBA și ceva răsfăț.
Pentru acestea din urmă, vă puteți îndrepta spre stațiunile all-inclusive de 5 stele care se ascund în plantațiile de nuci de cocos din Datai Bay.
Și pentru aventură, puteți să vă puneți cizmele și să faceți o drumeție până la izvoarele Seven Wells, sau să ajungeți pe podul panoramic SkyBridge din vârful junglei.
Parcul Național Taman Negara
Sursa: flickrTaman Negara este o bijuterie verde întinzându-se care se află în inima Peninsulei Malay.
Cu o suprafață impresionantă de 4.300 de kilometri pătrați, se întinde pe o pădure tropicală virgină (unele dintre cele mai vechi păduri stabilite din lume, spun unii) și râuri sinuoase unde pot fi văzuți elefanți care se scaldă pe malurile noroioase.
Astăzi, Taman Negara este ridicat la rangul de Mecca ecoturistică a Malaeziei, iar călătorii vin de pretutindeni pentru a se plimba pe podurile de frânghii oscilante, pentru a face drumeții pe potecile învăluite în copaci și pentru a căuta exemplare precum tigrul malaezian evaziv, macacii sălbatici obraznici, elefanții indieni, guarii galbeni – lista poate continua!
Cameron Highlands
Sursa: flickrÎnălțându-se la o înălțime de peste 1.000 de metri deasupra părții inferioare a Peninsulei Malay, stațiunea de deal cunoscută sub numele de Cameron Highlands rareori nu reușește să îți taie respirația.
Se întinde pe platourile mărețului Main Range, la jumătatea distanței dintre Penang și KL, rostogolindu-se în buzunare verzi de pădure tropicală și câmpuri de ceai verde ca smaraldul pe măsură ce trece.
Microclimatul unic și temperaturile răcoroase care domină pe înălțimi fac din această regiune incubatorul perfect pentru o viață vegetală și animală interesantă, în timp ce o mulțime de trasee de drumeție uzate promit priveliști impresionante ale Batu Brinchang și ale satelor de ceai dărăpănate, și chiar întâlniri culturale cu aborigenii locali Orang Asli.
Insulele Perhentian
Sursa: flickrInsulele Perhentian au tot aspectul plăcut și frumusețile sărutate de soare la care te-ai aștepta de la un arhipelag așezat la intrarea în Golful Thai.
Înconjurate de stropi sclipitori de recif de corali, acestea sunt accesate de obicei cu barca din Kuala Besut.
Localizarea pe coasta de est a Malayei le menține lipsite de aceleași mulțimi în plină expansiune care coboară în Penang, ceea ce este minunat dacă sunteți în căutarea unor zile lungi și leneșe de relaxare între Turtle Beach și Coral Bay.
Dar asta nu e tot.
Există scufundări cu SCUBA din belșug, cu situri faimoase precum Pinnacle și Sugar Wreck care oferă o vizibilitate mare.
Există trasee de drumeție în junglă, unde veți ține companie șopârlelor și șerpilor de dimensiuni mari.
Și mai sunt și niște pești prăjiți grozavi seara!
Semenggoh Nature Reserve
Sursa: flickrSemenggoh continuă să domnească ca una dintre bijuteriile naturale de legendă din Borneo.
Situată chiar la marginea orașului Kuching, se revarsă în pădurile tropicale virgine care se înalță odată cu marile vârfuri interioare din Sarawak.
Între granițele sale se află tecuri impunătoare și liane de junglă legănate, toate presărate cu papaya și bananieri înfloriți.
Aceștia sunt ronțăiți de haita rezidentă de 25 de urangutani, care sunt principalul motiv pentru care atâtea mii de oameni vin aici în fiecare an! (Există o faimoasă rezervație pe terenul de la Semenggoh care permite unele dintre cele mai apropiate și mai personale întâlniri cu acești fascinanți simieni.)
Parcul Național Bako
Sursa: flickrPrinse în apele perlate ale Mării Chinei de Sud, de cealaltă parte a Kuching-ului față de Semenggoh, Parcul Național Bako merită, de asemenea, o vizită – mai ales dacă ați venit în Malaezia pentru jungla sălbatică și peisajul frumos din spate.
Peisajele de aici se pot schimba dramatic de la coastă la interior, cu stânci cizelate și stânci abrupte lângă ocean și păduri dense cu subarboret mușchiulos care domină ținutul din spate.
Aceasta face ca fauna să fie una impresionantă, inclusiv șopârle monitor formidabile și maimuțe proboscis evazive.
Pistele de mers pe jos acoperă întregul parc, șerpuind pe lângă păduri, mangrove și golfulețe de coastă deopotrivă.
Kuching
Sursa: flickrPentru mulți călători, Kuching va fi acel prim contact cu estul Malaeziei și Borneo.
Și de unde să începi mai bine? Acest oraș cu o vechime de 200 de ani este capitala statului Sarawak și vine cu un trecut de colonialism britanic și de dominație sultanală.
Puteți vedea acest lucru în clădiri precum Astana, văruită cu var, și în sălile de rugăciune pline de viață ale Moscheii Jamek.
Kuching este, de asemenea, cunoscut pentru diversitatea sa – piețele chinezești pulsează cu cinci mirodenii aici; bucătăriile indiene produc cartofi paneer și bhajis acolo.
Oh, și asta fără a menționa apropierea seducătoare a orașului de minuni precum Parcul Național Bako și rezervația de urangutani Semenggoh!
Sipadan
Sursa: flickrVa trebui să vă aventurați departe în est pentru a descoperi legendarele comori tropicale din Sipadan: singura insulă oceanică din Malaezia și o veritabilă destinație de scufundări cu imagini perfecte, care abia așteaptă să treacă pe acolo fotografii din broșurile de călătorie.
Nisipurile albe ca bumbacul îi întâmpină pe puținii ambarcațiuni care fac călătoria de pe continentul Borneo, în timp ce dealurile stâncoase de rocă îmbrăcată în junglă domină insula însăși.
Cu toate acestea, adevăratele bunătăți de aici se află sub apă.
Acolo, cu buteliile de oxigen legate, veți putea găsi rechini ciocan și broaște țestoase hawksbill pe cale de dispariție, grădini de corali strălucitori și pești papagal caleidoscopici!
Parcul Național Lambir Hills
Sursa: flickrSituat la doar o aruncătură de băț de granița cu Brunei, Parcul Național Lambir Hills este unul dintre cele mai mici din Malaezia.
Cu toate acestea, mărimea nu pare să conteze aici, pentru că vizitatorii încă se adună pentru a se minuna de cascadele care țâșnesc și de pădurile tropicale vechi care sunt înghesuite în colțurile și crăpăturile văilor.
Punți de lemn, scări sinuoase tăiate în stâncă și trotuare întreținute, toate acestea fac din această rezervație un loc minunat pentru a scoate cizmele de mers pe jos.
În adâncul rezervației se află familii de primate rare și cataractele paradisiace ale cascadei Lambir Hills Waterfall – așteptați până când aceasta se va dezvălui!
Johor Bahru
Sursa: flickrJohor Bahru se află chiar la marginea Singapore, chiar în vârful Peninsulei Malay.
De-a lungul deceniilor, a căpătat o reputație de simplu oraș cu vize administrative, ceea ce este o denumire mult prea simplă pentru un oraș care este plin de atracții culturale și cumpărături excelente.
Verificați Vechiul Templu Chinezesc care se ridică, ca un Zen, în mijlocul centrului orașului, și nu ratați turnurile elegante în stil colonial ale Moscheii de Stat Sultan Abu Bakar.
Pentru cumpărători, există centre comerciale și piețe uriașe prin care trebuie să treacă, cum ar fi Tebrau City și KSL. Cu toate acestea, atracțiile și arcadele de la Legoland Malaysia sunt cele care atrag cele mai mari mulțimi de localnici – ca să nu mai vorbim și de cei care vin de peste graniță, din Singapore.
Taiping
Sursa: flickrTaiping, super-umed, se află în umbra ploii de pe dealurile Perak, nu departe de plajele însorite și străzile multiculturale din George Town și Penang.
Ca și Penang, acest oraș a fost influențat în mare măsură de coloniștii din China de-a lungul secolelor, iar locul a fost cândva centrul unui exod în masă al populației cantoneze și San, care a venit în goana după staniu pentru a exploata crestele din apropiere.
Astăzi, are câteva grădini urbane și parcuri frumoase de explorat – nu ratați relaxantul Maxwell Hill, apele ca o oglindă ale grădinilor lacului Taiping sau sobrul Cimitir de război Taiping.
Între timp, centrul orașului prezintă un melanj de fațade din epoca colonială și construcții asiatice din lemn, toate acestea ascunzând bucătării locale și emporiums.
.