Profesorul Yiannis Samaras și Dr. Effimia Eriotou, de la Institutul Educațional Tehnologic al Insulelor Ionice, din Grecia, care au condus cercetarea, au testat activitatea antimicrobiană a opt uleiuri esențiale de plante. Aceștia au descoperit că uleiul esențial de cimbru a fost cel mai eficient și a fost capabil să elimine aproape complet bacteriile în 60 de minute.
S-a constatat că uleiurile esențiale de cimbru și scorțișoară sunt agenți antibacterieni deosebit de eficienți împotriva unei serii de specii de Staphylococcus. Tulpinile acestor bacterii sunt locuitori comuni ai pielii și unele pot provoca infecții la persoanele imunocompromise. Tulpinile rezistente la medicamente, cum ar fi Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA), sunt extrem de dificil de tratat. „Nu numai că uleiurile esențiale reprezintă o opțiune de tratament ieftină și eficientă pentru tulpinile rezistente la antibiotice, dar utilizarea redusă a antibioticelor va contribui la minimizarea riscului de apariție a unor noi tulpini de microorganisme rezistente la antibiotice”, a declarat profesorul Samaras.
Uleiurile esențiale sunt recunoscute de sute de ani pentru proprietățile lor terapeutice, deși se cunosc încă foarte puține lucruri despre modul în care acestea își exercită efectele antimicrobiene la om. Aborigenii australieni foloseau uleiul de arbore de ceai pentru a trata răcelile, durerile de gât, infecțiile cutanate și mușcăturile de insecte, iar remediul a fost vândut în comerț ca antiseptic medicinal de la începutul secolului XX. Diverse studii științifice au demonstrat că uleiurile esențiale nu numai că sunt bine tolerate, dar sunt eficiente împotriva unei serii de specii bacteriene și fungice. Valoarea lor terapeutică a fost demonstrată pentru tratamentul unei varietăți de afecțiuni, inclusiv acneea, mătreața, păduchii de cap și infecțiile orale.
Echipa greacă consideră că uleiurile esențiale ar putea avea diverse aplicații medicale și industriale. „Uleiurile – sau ingredientele lor active – ar putea fi ușor încorporate în creme sau geluri antimicrobiene pentru aplicare externă. În industria alimentară, impregnarea ambalajelor alimentare cu uleiuri esențiale a fost deja testată cu succes. De asemenea, acestea ar putea fi incluse în produsele alimentare pentru a înlocui substanțele chimice de sinteză care acționează ca și conservanți”, au declarat aceștia.
.