Fondată în jurul anului 387 î.e.n., Academia lui Platon a continuat pe tot parcursul perioadei elenistice până la moartea ultimului său director, Filon din Larissa, în 84/83 î.e.n. Cel mai faimos student din acea perioadă a fost Aristotel, care, după ce a studiat la Academie timp de aproape douăzeci de ani, a continuat să fie tutorele lui Alexandru cel Mare în 343 î.Hr. și apoi a început să predea la Liceu în 335/334 î.Hr. Un grup de filosofi neoplatonicieni a reînviat Academia la începutul secolului al V-lea d.Hr. și a înflorit din nou până în anul 529 d.Hr., când un edict al împăratului Iustinian I. a dus la închiderea tuturor institutelor de învățământ superior din Atena. Academia a fost unul dintre cele mai vechi institute de acest fel din lumea occidentală. Pe lângă ceea ce numim astăzi filosofie, printre disciplinele predate se numărau probabil fizica, matematica și astronomia. Astăzi, situl arheologic al Academiei lui Platon se află într-o tristă stare de neglijență: gunoaie, ziduri care se erodează, garduri ruginite sau fără nicio protecție și doar foarte puține panouri informative. Având în vedere actuala criză financiară din Grecia, este puțin probabil ca acest lucru să se schimbe prea curând.
Sitemul probabil al Academiei lui Platon este situat în subdiviziunea Akadimia Platonos din nord-vestul capitalei grecești Atena (Fig. 1, roșu), la aproximativ 3 km de Acropole din Atena și la doar câteva sute de metri nord de Universitatea Agricolă din Atena. Coordonatele GPS ale centrului său sunt 37° 59′ 33″ N, 23° 42′ 29″ E (faceți clic aici pentru a le vizualiza pe Google Maps). Situl este deschis publicului și nu există taxe de intrare.
Situația sitului arheologic al Academiei lui Platon este folosit astăzi ca parc public. Numele parcului este Archeologiko Parkoo Akadimias Platonos și este împărțit în patru părți de strada Drakontos (Fig. 2, albastru) și strada Monastiriou (Fig. 2, roșu).
Cea mai apropiată stație de metrou este ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟΥ (Metaxourgio; Fig. 3, A), care este situată pe linia roșie (M2) a metroului din Atena. Dacă veniți dinspre centrul orașului (stațiile de metrou: Syngrou Fix, Akropoli & Syntagma), trebuie să luați M2 spre ΑΝΘΟΥΠΟΛΗ (Anthoupoli). De la stația de metrou ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟΥ, este o plimbare de 20 de minute spre nord-vest până la Academia lui Platon (Fig. 3, B).
Alternativ, puteți lua autobuzul. Vă urcați pe linia 51 la stația de autobuz de pe strada Achilleos, care se află la doar 2 minute de mers pe jos de stația de metrou ΜΕΤΑΞΟΥΡΓΕΙΟ și are același nume. Autobuzul circulă cam la fiecare 10 minute în timpul zilei (de luni până duminică). Coborâți din autobuz după 6 stații la ΠΑΛΑΙΟ ΤΕΡΜΑ (Palaio Terma), care se află chiar lângă Academia lui Platon.
Iată câteva fotografii pe care le-am făcut în timpul unei vizite de luni, 8 iunie 2015:
Dacă sunteți interesați de Platon și de opera sa, un bun punct de pornire este intrarea din Enciclopedia Stanford de Filosofie despre Platon la plato.stanford.edu/entries/plato, de către profesorul Richard Kraut. Link-uri către textele dialogurilor lui Platon sunt disponibile aici.
.