İskenderun

AntichitateEdit

İskenderun păstrează numele, dar probabil nu și locul exact, al Alexandriei ad Issum. Așezarea a fost fondată de Alexandru cel Mare în anul 333 î.Hr. pentru a înlocui Myriandus ca cheie a Porților Siriei, la aproximativ 37 km (23 mile) la sud de locul victoriei sale din Bătălia de la Issus. Alexandru și-a așezat tabăra în ținuturile înalte din İskenderun, în jurul lui Esentepe, iar apoi a ordonat înființarea orașului, pe care l-a numit Alexandria. İskenderun este unul dintre numeroasele orașe fondate la ordinul lui Alexandru, inclusiv Alexandria, Egipt. Un memorial, un monument și o statuie de bronz pentru victoria ridicată la oraș, iar Herodian scrie că ele se aflau acolo chiar și pe vremea lui.

Importanța locului provine din relația sa cu Porțile Siriei, cea mai ușoară cale de acces către terenul deschis al provinciei Hatay și Alep.

Istorie ecleziasticăEdit

Episcopia din Alexandria Minor era sufragană a lui Anazarbus, capitala și deci și mitropolia ecleziastică a provinciei romane Cilicia Secunda. Menologia greacă vorbește despre Sfântul Elena și despre sfinții martiri Aristio și Teodor ca fiind primii episcopi ai acestui scaun. Dar primul atestat documentar este Hesychius, care a luat parte la Primul Conciliu de la Niceea din 325 și la un sinod la Antiohia în 341. Philomusus a participat la Primul Conciliu de la Constantinopol din 381. Baranes este menționat în legătură cu un sinod la Antiohia în 445. La Conciliul de la Calcedon din 451, Iulianus a fost reprezentat de mitropolitul său, Cyrus de Anazarbus. Basilius a fost prezent la sinodul de la Constantinopol din 459 care a condamnat simoniacii. În 518, Paulus a fost destituit de împăratul bizantin Iustinian pentru că l-a susținut pe iacobitul Severus din Antiohia.

Nu mai este o dieceză rezidențială, Alexandria Minor este astăzi listată de Biserica Catolică ca sediu titular. În această listă a fost numită mult timp Cambysopolis, dar Annuario Pontificio dă acum numele antic corect.

Epoca otomanăEdit

Au existat lupte aici sub Imperiul Otoman: în 1606, armata generalului Kuyucu Murat Pașa a reprimat revoltele Jelali. Otomanii au continuat să fortifice orașul, iar rămășițele zidurilor castelului otoman de la începutul secolului al XVII-lea pot fi încă văzute acolo unde pârâul Güzün traversează drumul Varyant. Orașul a fost bine descris în 1675 de către capelanul naval englez Henry Teonge în jurnalul său. Următoarea armată care a traversat trecătoarea Belen și a atacat Anatolia pe aici au fost egiptenii lui Muhammad Ali în 1832.

Cu toate acestea, în ultima perioadă otomană, orașul s-a dezvoltat ca principal port pe Mediterana pentru comerțul terestru dinspre Bagdad și India, care a avut o mare importanță până la stabilirea rutei terestre egiptene. Iskenderun a servit ca bază, mai întâi pentru negustorii genovezi și venețieni, apoi pentru negustorii vest și nord-europeni. Compania britanică Levant Company a menținut aici o agenție și o fabrică timp de 200 de ani, până în 1825, în pofida mortalității ridicate în rândul angajaților săi din cauza bolilor regionale, unele datorate lipsei sistemelor sanitare. În secolul al XIX-lea, portul s-a dezvoltat, iar drumul spre Alep a fost îmbunătățit. Calea ferată a fost construită în 1912.

La începutul Primului Război Mondial, când Marea Britanie avea în vedere împărțirea Imperiului Otoman, Lordul Kitchener a considerat cucerirea Alexandretta ca fiind esențială pentru a oferi Marii Britanii un port și un cap de linie de cale ferată de unde să aibă acces în Irak. El a propus să se construiască o nouă cale ferată la est de Alexandretta, care ar fi redus considerabil timpul pentru a ajunge în India din Marea Britanie. Comitetul De Bunsen (8 aprilie – 30 iunie 1915), un grup interdepartamental britanic care a fost înființat pentru a discuta mai în detaliu această problemă, a preferat Haifa în acest scop.

În cele din urmă, britanicii au decis să nu atace Imperiul Otoman prin Alexandretta. La 8 februarie 1915, ministrul francez de externe, Théophile Delcassé, a protestat în fața ministrului de externe al Marii Britanii, Sir Edward Grey, în legătură cu un astfel de atac, citând un angajament pe care Marea Britanie și l-a asumat în 1912, conform căruia nu avea planuri asupra Siriei. Feldmareșalul german, Hindenburg, a declarat ulterior că

„Poate că nu întregul curs al războiului, dar cu siguranță soarta aliatului nostru otoman, ar fi putut fi rezolvată din mers, dacă Anglia ar fi asigurat o decizie în acea regiune, sau chiar ar fi încercat în mod serios să o ia. Posesia țării de la sud de Tauras ar fi fost pierdută de Turcia dintr-o lovitură, dacă englezii ar fi reușit să debarce la Alexandretta”.

Republica HatayEdit