Din când în când mă opresc la marele lanț de magazine pentru animale de companie local pentru a vedea ce este nou în lumea produselor pentru câini și pisici. Magazinul din cartierul meu are o zonă mare dedicată tratațiilor în vrac pentru câini. Nu se oferă nicio informație despre originea acestor dulciuri. Deseori văd oameni care își hrănesc câinii cu dulciuri direct din containerele pentru vrac. Magazinul permite și chiar încurajează acest lucru. Eu, pe de altă parte, sunt îngrozit. Acești oameni ar putea, fără să știe, să-și ucidă câinii. Deseori intervin, dar mă strâmb când mă gândesc cât de comună este această practică.
Nu este încă la fel de grav ca scandalul melaminei din 2007, dar este grav: bunătățile din carne uscată îmbolnăvesc și ucid câini.
Nu înțeleg de ce acest subiect nu este peste tot în mass-media și în prim-planul minții fiecărui iubitor de câini, dar, din anumite motive, amenințarea pe care o reprezintă carnea uscată la câini este puțin cunoscută și primește puțină atenție. Să sperăm că acest lucru se va schimba în curând. Nu înțeleg de ce nu au fost retrase în masă bunătățile jerky. Din păcate, este puțin probabil ca acest lucru să se întâmple în curând. Desigur, înțeleg de ce magazinele de animale de companie nu au semne mari de avertizare deasupra dulciurilor jerky: sunt bune generatoare de venituri.
Problema cu dulciurile jerky a fost identificată în mod oficial pentru prima dată în 2007. Se știe că aproximativ 3.000 de câini și 10 pisici s-au îmbolnăvit și se știe că aproape 600 de câini au murit. Nici nu-mi pot imagina câți alții au rămas nediagnosticați.
Câinii îmbolnăviți de dulciuri jerky suferă cel mai adesea de simptome gastrointestinale, cum ar fi vărsături și diaree, adesea însoțite de dovezi de afectare a ficatului. Un număr mai mic de câini suferă de o formă de afectare a rinichilor care duce la o problemă neobișnuită și anterior rară (cu excepția Basenjis) numită sindromul Fanconi. În acest sindrom, o porțiune a rinichilor numită tubul proximal este deteriorată. Acest lucru duce la aberații ale glucozei, potasiului și pH-ului. Primul simptom este, în general, o urinare crescută însoțită de sete crescută. Poate apărea o pierdere în greutate, ceea ce duce la emaciere și o condiție corporală precară.
Moartea poate surveni în urma unor semne gastrointestinale incontrolabile, pancreatită, probleme de pH al sângelui sau insuficiență renală. Cu toate acestea, majoritatea câinilor îmbolnăviți de dulciuri din carne uscată se recuperează dacă primesc tratament.
Iată partea cu adevărat înfricoșătoare: nimeni nu știe de ce dulciurile din carne uscată îmbolnăvesc câinii. Problema a fost inițial considerată a fi o problemă cu „carnea uscată de pui chinezească”. Cu toate acestea, în prezent se știe că și produsele din carne uscată de rață, cartofi dulci și fructe uscate pot provoca îmbolnăviri.
Cei mai mulți dintre câinii despre care se știe că s-au îmbolnăvit din cauza tratațiilor din carne uscată au consumat produse fabricate în China. Prin urmare, multe persoane recomandă să nu se hrănească cu dulciuri fabricate în China. Cu toate acestea, nu uitați că atacul la adresa Chinei este foarte de rigoare în societatea actuală. Este posibil ca majoritatea câinilor să se fi îmbolnăvit din cauza dulciurilor chinezești pur și simplu pentru că majoritatea dulciurilor sunt fabricate în China. Amintiți-vă, de asemenea, că multe alimente care sunt „fabricate în SUA” conțin ingrediente care provin din China. Pe scurt: nici o frișcă, indiferent de unde provine, nu ar trebui să fie considerată sigură.
Majoritatea oamenilor presupun că există un contaminant în aceste dulciuri care îmbolnăvește câinii. Cu toate acestea, eforturile de identificare a contaminantului nu au avut succes. Potrivit unei fișe informative publicate recent de FDA, bunătățile din carne uscată care au îmbolnăvit câinii au fost testate pentru „Salmonella, metale, pesticide și antibiotice și au fost analizate pentru alte substanțe chimice și compuși otrăvitori”. În ciuda acestor eforturi, cauza problemelor rămâne neidentificată.
Aceasta plasează carnea uscată într-un grup deosebit de nefast de alimente și plante care pot îmbolnăvi sau ucide animalele de companie din motive neexplicate de știința actuală. Printre ceilalți membri ai grupului se numără strugurii, stafidele și crinii (la pisici).
Anexa dintre struguri și carnea uscată poate fi, de fapt, una foarte bună. Există unele persoane care încep să suspecteze că nu există niciun contaminant. Mai degrabă, ei suspectează că carnea uscată în sine, ca și strugurii, ar putea fi sigură pentru oameni, dar toxică pentru unii câini (dar nu și pentru alții).
Potrivit acestei teorii, carnea uscată (și nu doar cea produsă în China) a fost otrăvitoare tot timpul și problema pur și simplu nu a fost identificată până în 2007. Acest lucru este similar cu experiența noastră cu strugurii, care au fost recomandați ca fiind bunătăți sănătoase pentru câini până la începutul anilor 2000.
Teoria este susținută de dovezi anecdotice de la veterinari care datează de 30 de ani sau mai mult. Am auzit povești despre câini care au murit după ce au mâncat carne uscată destinată oamenilor cu multe decenii în urmă.
În ciuda teoriilor, boala cărnii uscate la câini rămâne un mister complet. Cu toate acestea, FDA pare să își redobândească eforturile pentru a ajunge la fondul problemei. Aceasta a trimis recent o scrisoare „Dear Veterinarian” în care solicită ca medicii veterinari să ajute la creșterea gradului de conștientizare a problemei. Scrisoarea oferă, de asemenea, îndrumări privind colectarea de probe de diagnostic pentru a ajuta la determinarea sursei problemei. Desigur, FDA ar putea pur și simplu să interzică mâncărurile din carne uscată de pui, dar până acum a refuzat să facă acest lucru, presupunând că nu se știe care este falsificatorul, contaminantul sau cauza problemelor. Sau poate că cineva îi plătește.
Din fericire, atâta timp cât străinii, prietenii și vecinii nu dau dulciuri câinelui dumneavoastră, problema este ușor de evitat. Nu-i dați câinelui dvs. carne uscată, importată sau domestică, comercializată pentru câini sau pentru oameni, comercializată sau făcută în casă. Punct.
Cei mai mulți câini iubesc morcovii mici la fel de mult ca și carnea uscată. Îi recomand ca fiind cea mai bună și mai sănătoasă tratație pentru câini. Morcovii baby sunt sănătoși, delicioși, ieftini, fără mizerie, săraci în calorii și siguri. (Deocamdată – Dumnezeu să ne ajute pe toți dacă într-o zi se va stabili că morcovii, ca și strugurii, pot ucide câinii.)
Citește mai multe de Dr. Eric Barchas:
- De ce unii câini continuă să-și „arate buzele”?
- Să vorbim despre câini și eutanasie: Când este momentul? Ar trebui să fiți de față?
- Ce trebuie să faceți înainte de a ajunge la veterinar în 12 situații de urgență pentru câini
- 12 urgențe canine care necesită atenție veterinară imediată
- Cât de periculos este să numești în mod fals un animal de companie câine de serviciu?