Îngemănarea corpurilor polare este o formă ipotetică de îngemănare în meioză, în care unul sau mai multe corpuri polare nu se dezintegrează și sunt fecundate de spermatozoizi.
Îngemănarea ar avea loc, în principiu, dacă celula ovul și un corp polar ar fi ambele fecundate de spermatozoizi separați. Cu toate acestea, chiar dacă are loc fertilizarea, dezvoltarea ulterioară nu ar avea loc, de obicei, deoarece zigotul format prin fuziunea spermatozoizilor și a corpului polar nu ar avea suficientă citoplasmă sau nutrienți înmagazinați pentru a hrăni embrionul în curs de dezvoltare.
Corpurile polare au fost raportate pentru prima dată în 1824 de Carus la gasteropode, dar rolul lor nu a fost clarificat până la lucrările lui Butschli în 1875, Giard în 1876 și, în cele din urmă, Hertwig în 1877. Aceste structuri au fost adesea confundate cu fragmente de ouă sau cu mase de gălbenuș expulzate, dar în cele din urmă au fost denumite corpuri direcționale (sau Richtungskorper), un termen care implică locul unde încep diviziunile de maturare. Denumirile comune „polocite” și „corpuri polare” derivă din poziția lor polară în ouă. Corpurile polare au fost caracterizate la începutul secolului al XX-lea, de către O. Hertwig, T. Boveri și E.L. Mark, ca fiind ovocite nefuncționale care se dezintegrează deoarece spermatozoidul, cu rare excepții, nu le poate fertiliza și, în schimb, declanșează chimic dizolvarea lor.
Corpii polari servesc la eliminarea unei jumătăți din setul de cromozomi diploizi produși prin diviziunea meiotică în ovul, lăsând în urmă o celulă haploidă. Pentru a produce corpurile polare, celula trebuie să se dividă asimetric, ceea ce este alimentat de o furculiță (formarea unui șanț) în apropierea unui anumit punct al membranei celulare. Prezența cromozomilor induce formarea unui capac cortical de actomiozină, a unei structuri inelare de miozină II și a unui set de fibre fusiforme, a căror rotație favorizează invaginarea la marginea membranei celulare și separă corpul polar de ovocit.
Erorile meiotice pot duce la aneuploidie în corpurile polare, ceea ce, în majoritatea cazurilor, produce un zigot aneuploid. Erorile pot apărea în timpul oricăreia dintre cele două diviziuni meiotice care produc fiecare corp polar, dar sunt mai pronunțate dacă apar în timpul formării primului corp polar, deoarece formarea primului corp polar influențează compoziția cromozomială a celui de-al doilea. De exemplu, prediviziunea (separarea cromatidelor înainte de anafază) în primul corp polar poate induce formarea unui corp polar aneuploid. Prin urmare, formarea primului corp polar este un factor deosebit de important în formarea unui zigot sănătos.
Cu toate acestea, corpurile polare cu anomalii cromozomiale nu sunt garantate că vor induce dezvoltarea unui zigot anormal. Un zigot euploid poate fi produs dacă aneuploidia este reciprocă: un corp polar are un cromozom în plus, iar celuilalt îi lipsește același cromozom (a se vedea și disomie uniparentală). Dacă cromozomul suplimentar este absorbit într-un corp polar în loc să fie trecut în ovocit, trisomia poate fi evitată. Nu este clar dacă acesta este un eveniment întâmplător sau dacă este influențat în vreun fel de micro-mediu. În cel puțin un caz, acest zigot euploid a fost urmărit prin dezvoltare până la naștere ca un copil sănătos cu un număr normal de cromozomi.