Îți este teamă să îmbătrânești?

Cum ați reacționat ultima dată când vi s-a întâmplat fiecare dintre următoarele lucruri? (dacă au avut loc)

• Cineva ți-a atras atenția că ai o șuviță de păr alb
• Ai observat linii fine și riduri pe fața ta care nu au fost niciodată acolo
• Ai realizat că arăți mai cocoșat decât înainte
• Se apropie ziua ta de naștere

Ai simțit un ușor strop de panică? Înspăimântare? Inima ta a făcut un mic salt? V-ați gândit cu voce tare „Oh, nu, îmbătrânesc!”.

Se pare că există multă teamă care înconjoară subiectul îmbătrânirii. Eu tocmai am împlinit 25 de ani anul acesta (din 2009) și o bună parte dintre prietenii mei au aceeași vârstă. Conform standardelor normale, aceasta ar fi definită ca fiind o vârstă matură, dar chiar și așa, unii dintre colegii mei tratează subiectul îmbătrânirii și al zilelor de naștere iminente cu un sentiment de teamă. Pentru popoarele care sunt mai în vârstă, intensitatea sentimentelor devine mai puternică. De obicei, cei care au între 30 și 40 de ani se resemnează în glumă.

Gerascofobie – aceasta este frica de a îmbătrâni sau de bătrânețe. Există mai multe simptome, cum ar fi următoarele:

• Frică irațională de a îmbătrâni
• Senzație de panică, anxietate, teroare sau teamă
• Reacții fizice, cum ar fi bătăi rapide ale inimii, dificultăți de respirație, tremurături
• Măsuri extreme de evitare luate împotriva îmbătrânirii

Îmi amintesc clar că am discutat despre zilele de naștere cu una dintre prietenele mele cu mulți ani în urmă, iar acest comentariu sincer al ei mi-a atras atenția: „Nu vreau să îmbătrânesc”.

Dar de ce? De ce se tem oamenii să îmbătrânească? De ce se simt oamenii atât de potrivnici față de fenomenul îmbătrânirii?

Menționați cuvântul „îmbătrânire”, iar conotațiile emoționale imediate care se leagă sunt frica, tristețea, negativismul, aversiunea, neputința și resemnarea.

Dacă aveți o teamă de a îmbătrâni, această teamă poate proveni din următorii factori.

1. A fi indezirabil. Cei mai mulți văd liniile fine și ridurile, ridurile de încruntare, ridurile de râs, pielea lăsată, etc. cu un sentiment de negativitate. Acestea sunt legate de „urât”. Acest lucru pare să se aplice femeilor de cele mai multe ori, mulțumită comercianților. Aceștia cheltuiesc miliarde de dolari în publicitate în fiecare an pentru a întări negativitatea în noțiunea de a arăta bătrân, astfel încât să conducă la vânzări continue pentru produsele lor anti-îmbătrânire. Categoria de bunuri de consum anti-îmbătrânire continuă să crească în fiecare an. Mișcarea Dove Campaign for Real Beauty (Campania Dove pentru o frumusețe reală) a încercat să se îndepărteze de acest lucru, dar chiar și așa suntem în continuare bombardați de întreaga industrie care este încă înrădăcinată într-o anumită noțiune de frumusețe.
2. Boală, durere, suferință. Odată cu bătrânețea apare o probabilitate crescută de îmbolnăvire, scăderea capacității fizice, afecțiuni medicale precum demența (boala Alzheimer), boli de inimă, cancer, etc. Acestea sunt văzute ca venind mână în mână cu durerea și suferința.
3. A fi mai prejos decât ar trebui să fie. Cu toții avem obiective și vise. Când erați mai tineri, v-ați fi imaginat, în mod conștient sau inconștient, că veți fi undeva la o anumită vârstă. Poate fi vorba de a câștiga o mulțime de bani, de a obține un anumit succes și de a avea o familie. Atingerea unei anumite vârste îți amintește de viziunile tale și, în același timp, declanșează conștientizarea faptului că nu sunt acolo unde își doresc să fie. Această realizare poate fi destul de dureroasă pentru unii.
4. Frica de pierdere. Îmbătrânirea vine la pachet cu pierderi – să vadă oamenii murind, să piardă ceea ce au acum, să-și piardă tinerețea, să-și piardă sănătatea (vezi motivul nr. 2).
5. A fi singur. Oamenii îi văd pe cei bătrâni ca pe o povară și încearcă să-i evite. De exemplu, bunica mea are 90 de ani și are peste zece copii. Când vine vorba de a avea grijă de ea, toți încearcă să mute responsabilitatea de la unul la altul, invocând motive precum că sunt prea ocupați. Bătrânețea tinde să aducă singurătatea.
6. Moartea. În ultimă instanță, care este sfârșitul existenței noastre fizice? Moartea. Oamenii se tem de moarte. Moartea înseamnă să pierdem tot ceea ce avem. Tot ceea ce am construit. Înseamnă, de asemenea, sfârșitul existenței noastre.

Toate motivele prind contur din anumite credințe, care vor necesita mai multe articole pentru a fi abordate (lucru pe care îl voi face în viitor). În scopul acestui articol, voi aborda frica specifică de a îmbătrâni.

Dacă mă întrebați ce cred despre frica de a îmbătrâni, o văd ca pe o frică irațională, la fel ca și alte frici mentale.

De ce spun asta?

Să spunem că vă temeți de îmbătrânire. Deși s-ar putea să nu vă placă ceea ce vă aduce bătrânețea, ce anume obțineți simțindu-vă îngrijorat de acest lucru?

Nimic! Cu excepția faptului că rămâi cu un sentiment și mai negativ, îngrijorat și neliniștit. Nu duci o viață mai bună. Și, cu siguranță, nu întinerești dacă îți este teamă să îmbătrânești. Nu numai că tocmai te-ai obosit cu gândul înfricoșător de a îmbătrâni, dar îl retrăiești cu adevărat atunci când îmbătrânești.

Acest lucru este la fel, indiferent cât de mult timp insistați asupra acestei frici. Fie că petreceți 1 minut întreținând acest gând, fie că petreceți 1 oră, 1 zi, 1 lună, 1 an sau 10 ani, tot veți îmbătrâni. Timpul va trece, soarele va continua să apună și să răsară, Pământul se va roti pe propria sa axă, mareele oceanice vor crește și vor scădea în funcție de atracția gravitațională a lunii. Florile vor înflori și se vor ofili. Viața va continua în continuare.

Și nu ești singura persoană din această lume care îmbătrânește. Toți ceilalți îmbătrânesc și ei. Lideri precum Barack Obama îmbătrânesc. Celebrități precum Brad Pitt și Julia Roberts îmbătrânesc. Prietenii tăi îmbătrânesc. Oamenii din jurul tău îmbătrânesc. Și eu îmbătrânesc. La fel pentru fiecare ființă fizică care trăiește pe această planetă.

Nu contează ce gândești, spui sau faci, vei îmbătrâni. Se va întâmpla, fie că vă place sau nu.

Așa că în loc să stați acolo, să vă speriați și să vă paralizați cu frica voastră, ați putea la fel de bine să o îmbrățișați. Îmbrățișați faptul că îmbătrânirea face parte integrantă din viață. Îmbrățișați faptul că se vor forma riduri, că corpul vostru fizic se va deteriora, că în cele din urmă veți muri.

În loc să vă luptați cu asta, acceptați că se va întâmpla.

Când vă împăcați cu acest lucru, perspectiva voastră se schimbă la un cu totul alt nivel. Pentru că acum, în loc să vă prindeți în capcană cu gânduri neconstructive și temeri, vă concentrați pe ceea ce este cu adevărat acționabil. În loc să vă gândiți la ceea ce ați fi putut face înainte, vă gândiți la ceea ce puteți face acum. În loc să investești timp în lucruri care nu se află sub controlul tău, te concentrezi în schimb pe ceea ce poți influența. În loc să trăiești într-o iluzie, începi să îți trăiești viața așa cum trebuie.

Câteva întrebări la care să te gândești:

Ce poți începe să faci astăzi pentru a-ți maximiza experiența de viață?

Ce poți începe să faci astăzi care te va face să te simți mai bine în pielea ta?

Ce poți începe să faci astăzi pentru a-ți crește fericirea și împlinirea vieții tale?

Ce poți începe să faci astăzi pentru a-ți crește fericirea și împlinirea vieții tale?

Ce poți începe să faci astăzi pentru a fi cu adevărat „trăind viața la maxim”?

Ce poți începe să faci care te va face să privești înapoi și să te gândești „wow, nu mă pot gândi la un mod mai bun de a-mi trăi viața!”.’?

Iată câteva citate despre îmbătrânire care îmi plac:

„Dacă ridurile trebuie să fie scrise pe fruntea noastră, să nu fie scrise pe inimă. Spiritul nu trebuie să îmbătrânească.” – James A. Garfield

„Vârsta este o problemă a minții asupra materiei. Dacă nu te deranjează, nu contează.” – Mark Twain

„Nu te oprești din râs pentru că îmbătrânești. Îmbătrânești pentru că nu mai râzi.” – Michael Pritchard

Nu vă treziți într-o zi doar ca să regretați că ați ratat atâtea lucruri în viață. Nu ratați toate lucrurile minunate care se află acum în viața voastră, pentru că sunteți prea ocupați să vă temeți de ceva care oricum se va întâmpla. Nu vă temeți să îmbătrâniți acum, doar ca să vă uitați înapoi mai târziu în viață și să regretați că nu ați trăit viața așa cum v-ați dorit.

În momentul în care scriu aceste rânduri, am 25 de ani (Actualizare: acum am 31 de ani din 2015, iar părerile mele despre îmbătrânire sunt în continuare aceleași ca atunci când am scris această postare acum 5 ani) și mă concentrez pe a trăi fiecare moment la maxim în fiecare zi. Unii ar putea spune că acest lucru se datorează faptului că 25 de ani este încă o vârstă tânără și că lucrurile vor fi diferite când voi fi mai în vârstă. Nu și din punctul meu de vedere însă. Chiar și atunci când voi avea 28, 30, 40, 55, 75, 100 de ani (dacă voi trăi fizic atât de mult), voi continua să-mi trăiesc viața așa cum o trăiesc acum – cu pasiune, ferocitate, vivacitate, spontaneitate, spirit liber, nebunie, bucurie, compasiune, entuziasm, curaj.

Vârsta nu este decât un indicator al numărului de ani pe care i-ai petrecut pe Pământ, prin intermediul identității tale fizice actuale. Deși pot exista conotații sociale care vin cu ea, dar dincolo de asta nu înseamnă mare lucru. Nu te preocupa prea mult de numărul de lumânări care vor fi pe următorul tău tort aniversar – concentrează-te pe momentul actual în care te afli acum, acționează asupra obiectivelor și viselor tale și începe să creezi viitorul întreprinderii tale. Atunci îți vei trăi cu adevărat viața la maxim.

Imagine: Persoană mohorâtă