Współczynnik recyklingu butelek z politereftalanu etylenu (PET) w USA nieznacznie spadł w 2019 roku, zgodnie z raportem National Association for PET Container Resources (NAPCOR). Spadł z 28,9% w 2018 r. do 27,9% w 2019 r., zauważa raport 2019 PET Recycling Report.
NAPCOR analizuje wskaźniki recyklingu w USA od dziesięcioleci. Raport 2019 zawiera po raz pierwszy wskaźnik recyklingu PET w Ameryce Północnej. Wyższe wskaźniki recyklingu w Meksyku i Kanadzie popchnęły całkowity północnoamerykański odzysk PET do 35%.
„Włączenie wskaźnika północnoamerykańskiego jest właściwe i zachęcające w świetle sugerowanego testu i progu wskaźnika recyklingu opublikowanego przez Nową Gospodarkę Tworzyw Sztucznych Fundacji Ellen MacArthur” – powiedział Darrel Collier, dyrektor wykonawczy NAPCOR.
Zgodnie z Global Commitment Progress Report 2020 grupy, „sugerowany próg, aby udowodnić, że recykling lub kompostowanie działa 'w praktyce i na skalę’ to 30% wskaźnik recyklingu/kompostowania osiągnięty w wielu regionach, reprezentujących łącznie co najmniej 400 milionów mieszkańców.”
Collier wyjaśnił, że „PET jest jednym z tworzyw sztucznych, które nadal wykazują zdolność do recyklingu w kółko. Przemysł regeneracji PET jest przygotowany do odbioru większej ilości butelek, aby sprostać wymaganiom gospodarki cyrkulacyjnej, ale nadal mamy pracę do wykonania po stronie zbiórki.”
Raport NAPCOR bada wykorzystanie rPET na rynkach końcowych, które odnotowały znaczny wzrost w ostatnich latach zarówno w kategoriach butelek do żywności/napojów, jak i nieżywności/napojów, z całkowitymi rynkami końcowymi butelek o 41% w latach 2017-2019. Wzrost ten został zrównoważony przez spadek na rynku termoform PET i arkuszy, który odnotował spadek o 16% w tym przedziale czasowym. Jednak termoformy PET zebrane do recyklingu przewyższyły liczbę z 2018 roku, osiągając najwyższy poziom z 144 milionami funtów zebranych. W 2019 roku segmenty rynku końcowego w ramach niektórych kluczowych rynków termoform ogłosiły zobowiązania dotyczące zawartości dla termoforów PET poddanych recyklingowi postkonsumenckiemu.
„Wzrost wykorzystania postkonsumenckiego rPET w butelkach do żywności/napojów i nieżywności/napojów wskazuje na ciągłe zaangażowanie właścicieli marek w kierunku gospodarki cyrkularnej”, stwierdził Tom Busard, przewodniczący NAPCOR, dyrektor ds. zakupów w firmie Plastipak Packaging Inc. i prezes Clean Tech, spółki zależnej Plastipak zajmującej się recyklingiem. „Jesteśmy zachęcani i wspieramy ten cel.”
Więcej przetwórców wchodzi na rynek recyklingu.
W rozmowie z PlasticsToday, Collier z NAPCOR skomentował, że więcej przetwórców wchodzi na rynek recyklingu w odpowiedzi na zapotrzebowanie, aby producenci i przetwórcy tworzyw sztucznych brali większą odpowiedzialność za to, co produkują. „To ostatnie zdecydowanie dotyczy Plastipaku, który jest duży w Stanach Zjednoczonych i Europie”, powiedział Collier. „Około trzech na czterech producentów żywicy PET zaczyna zajmować się recyklingiem, niekoniecznie ze względu na zwrot z inwestycji, ale recykling PET stanowi kluczową ofertę produktową. Wielu z nich może zaoferować materiał 75/25 rPET lub nawet 50/50 rPET.
„Przedsiębiorstwa działające na rynku niższego szczebla zobowiązały się do przestrzegania zasad zrównoważonego rozwoju i jasne jest, że wywiązują się z tych zobowiązań, mimo że płacą znaczną premię w stosunku do kosztów pierwotnej żywicy” – dodał Collier, zauważając, że segment butelek do butelek donosi, że „biznes pozostał silny przez cały czas trwania pandemii.”
Collier omówił rolę zaawansowanego recyklingu (aka recyklingu chemicznego), zauważając, że większym problemem jest ekonomia. „PET będzie się rozwijać w tej roli z prawie 1,8 mld funtów butelek w Stanach Zjednoczonych. Nawet jeśli zwiększyliśmy ilość odzyskiwanych butelek o miliard funtów, wciąż oscylujemy wokół 30% wskaźnika recyklingu. Istnieją butelki kolorowe i wiele innych, dla których tradycyjny recykling mechaniczny jest ograniczony. To nie jest kwestia technologii, ale ekonomii” – powiedział Collier. „Jeśli istnieje bariera dla zaawansowanego recyklingu, będzie to bariera ekonomiczna – gromadzenie surowca.”
NAPCOR kontynuuje prace mające na celu sprostanie bieżącym wyzwaniom branży, ze szczególnym uwzględnieniem metod zwiększenia ilości PET poddawanego recyklingowi. Jest to 25 rok, w którym raport o recyklingu PET został wydany przez NAPCOR. Pełny raport za rok 2019 można nabyć na stronie internetowej NAPCOR.