Boże Narodzenie w Finlandii może być niezapomniane dla odwiedzających, ponieważ fińskie tradycje świąteczne różnią się bardzo od wielu innych krajów i regionów na świecie. Fińskie tradycje mogą mieć pewne podobieństwa z sąsiednich krajów skandynawskich, a niektóre tradycje są wspólne wśród innych chrześcijańskich gospodarstw domowych na całym świecie, w tym w USA.
Pierwsza niedziela w grudniu – zwana także Pierwszym Adwentem – rozpoczyna fiński sezon świąteczny. Wiele dzieci używa kalendarzy adwentowych, które odliczają pozostałe dni do Wigilii. Kalendarze adwentowe występują w wielu formach od prostego kalendarza papierowego z klapkami przykrywającymi każdy z dni do kieszonek z tkaniny na tle sceny do malowanych drewnianych pudełek z otworami na drobne przedmioty.
Świece, choinki i kartki
13 grudnia to Dzień Świętej Łucji, inaczej znany jako Święto Świętej Łucji. Święta Łucja była męczennicą z III wieku, która przynosiła jedzenie ukrywającym się chrześcijanom. Oświetlała sobie drogę wieńcem ze świec, dzięki czemu miała wolne ręce, by nieść jak najwięcej jedzenia. W Finlandii dzień ten obchodzony jest z dużą ilością świec i uroczystymi obchodami w każdym fińskim mieście. Tradycyjnie najstarsza dziewczynka w rodzinie wciela się w postać świętej Łucji, zakłada białą szatę i koronę ze świec. Ona podaje rodzicom bułeczki, ciasteczka, kawę lub grzane wino.
Much like the end of Thanksgiving is the signal for Americans to start Christmas celebrations, Saint Lucia Day is usually the day that Finns begin to start Christmas tree shopping and decorating. Rodziny i przyjaciele również zaczynają wymieniać kartki świąteczne w tym czasie.
Relaks, pamiętanie, i ucztowanie
Tradycje w Wigilię w Finlandii obejmują pójście na mszę świąteczną, jeśli jesteś katolikiem i wizytę w fińskiej saunie. Wiele fińskich rodzin odwiedza również cmentarze, aby wspominać utraconych bliskich. Często mają owsiankę na obiad – z ukrytym w niej migdałem – gdzie osoba, która go dostanie musi zaśpiewać piosenkę i jest uważana za najszczęśliwszą osobę przy stole.
Kolacja wigilijna jest serwowana w Finlandii, między 17:00 a 19:00 w Wigilię. Posiłek tradycyjnie składa się z pieczonej w piecu szynki, zapiekanki z brukwi, sałatki z buraków i innych potraw wspólnych w krajach nordyckich.
Wigilia w Finlandii jest wypełniona jasnymi dźwiękami kolęd i lokalnych piosenek świątecznych. Święty Mikołaj, zwany Joulupukki w języku fińskim, generalnie odwiedza większość domów w Wigilię, aby dać prezenty – przynajmniej tym, którzy byli dobrzy. Mieszkańcy Finlandii mówią, że Mikołaj nie musi podróżować zbyt daleko, ponieważ wierzą, że mieszka on w północnej części Finlandii zwanej Korvatunturi (lub Laponia), na północ od koła podbiegunowego. Ludzie z całego świata wysyłają listy do Świętego Mikołaja w Finlandii. Istnieje duży turystyczny park tematyczny o nazwie Christmas Land w północnej Finlandii, w pobliżu miejsca, gdzie mówią, że Ojciec Christmas lives.
And the Celebration Continues
Christmas w Finlandii nie kończy się oficjalnie do 13 dni po Christmas Day, co sprawia, że czas świąteczny naprawdę sezon, w przeciwieństwie do jednego dnia obchodów. Finowie zaczynają życzyć sobie nawzajem serdeczne Hyvää Joulua, lub „Wesołych Świąt”, tygodnie przed dniem Bożego Narodzenia i nadal to robić przez prawie dwa tygodnie po oficjalnym holiday.
.