Haaruitval is een van de meest gevreesde aandoeningen en treft maar liefst 25% van de vrouwen en 50% van de mannen boven de 50 jaar. Maar het is niet alleen leeftijdsgebonden. Haaruitval kan het gevolg zijn van verschillende factoren, zoals genetica, hormonen, medicatie en levensstijl. De meeste stressfactoren in het leven, zoals ziekte, emotioneel trauma, gebrek aan proteïnen (tijdens strenge diëten) en hormonale veranderingen zoals tijdens de zwangerschap, de puberteit en de menopauze kunnen haaruitval veroorzaken, aldus Sapna Palep, M.D., een dermatoloog bij Spring Street Dermatology in New York City.
Getty / Jamie Grill
Een van de meest voorkomende boosdoeners achter haaruitval, vooral als het voor de leeftijd van 50 jaar gebeurt, is auto-immuunziekte, waar tot op heden tussen de 14,7 en 23,5 miljoen Amerikanen last van hebben, volgens The Autoimmune Registry. Bij dit soort aandoeningen valt het immuunsysteem het lichaam ten onrechte aan – en haaruitval is een van de meest voorkomende neveneffecten, samen met een hele reeks andere, haaruitval. “Net als bij extreme diëten en stress stopt het lichaam de haargroei om energie te sparen,” legt Dominic Burg, haartricholoog en Chief Scientist bij Evolis Professional, uit. Hier, een blik op enkele van de meest voorkomende auto-immuunziekten die haaruitval veroorzaken, uitgelegd door de experts die ze behandelen.
Gerelateerd: The Best Shampoos to Support Thinning Hair and Fight Female Hair Loss
Alopecia Areata
Dit is de meest voorkomende aandoening die leidt tot haaruitval, die naar schatting 6,6 miljoen mensen in de Verenigde Staten en 147 miljoen mensen wereldwijd treft. “Het wordt gekenmerkt door haaruitval die kan overgaan in volledig haarverlies van de hoofdhuid (alopecia totalis) of van het hele lichaam in ernstige gevallen (alopecia universalis),” zegt Gary Linkov, M.D., een plastisch chirurg uit New York City die gespecialiseerd is in haarherstel.
Er is helaas geen FDA-goedgekeurde behandeling voor alopecia areata, maar er zijn wel enkele oplossingen. “Voor het fragmentarische haarverlies dat met alopecia gepaard gaat, kan een kuur van corticosteroïde injecties in de hoofdhuid of huid soms helpen,” zegt Alan J. Bauman M.D., oprichter van Bauman Medical in Boca Raton, Florida. “PRP, of Platelet Rich Plasma, injecties zijn een niet-farmaceutische behandelingsoptie die in sommige gevallen succesvol blijkt te zijn.” Soms, voegt hij eraan toe, worden deze behandelingen gegeven in combinatie met lokale toepassingen van vrij verkrijgbare minoxidil.
Lupus
Er leven naar schatting 1,5 miljoen mensen in Amerika met deze chronische auto-immuunziekte, volgens The Lupus Foundation of America. “Het kan invloed hebben op veel verschillende systemen en organen in het lichaam, waardoor een breed scala aan symptomen ontstaat, zoals vermoeidheid, hoofdpijn, pijnlijke gewrichten, bloedarmoede, abnormale bloedstolling, en haaruitval,” zegt Dr. Palep. “Haaruitval treedt op wanneer antilichamen die door het lichaam zijn aangemaakt de haarfollikels infiltreren, waardoor de haarschacht door het lichaam wordt afgestoten en uitvalt.” Tijdens remissieperiodes kan het haar teruggroeien, maar als er littekenvorming in de follikels optreedt, kan het verlies permanent zijn.
Ziekte van Hashimoto
Ziekte van Hashimoto, ook bekend als chronische lymfocytaire thyroïditis, is de belangrijkste oorzaak van hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier niet genoeg hormonen produceert om de stofwisseling te reguleren zoals het zou moeten. “Dit veroorzaakt een ontsteking van de schildklier, waardoor de schildklier niet meer goed kan functioneren en de schildklier onderactief is,” legt Dr. Palep uit. “Sommige mensen hebben last van dunner wordend haar of grote hoeveelheden haar die onder de douche of in de wasbak uitvallen, en ook van veranderingen in de haartextuur (het kan droog, stug of makkelijk klitbaar worden).” Dit haarverlies zal aanhouden totdat de schildklierwaarden door medicatie of andere methoden zijn genormaliseerd.
Ziekte van Graves
Dit is een andere aandoening die een verstoring van de schildklier veroorzaakt. “Bij de ziekte van Graves binden antilichamen zich aan het oppervlak van schildkliercellen, waardoor ze worden gestimuleerd en overproductie van schildklierhormonen ontstaat, wat resulteert in een overactieve schildklier die hyperthyreoïdie wordt genoemd,” zegt Dr. Linkov. “Het kan ook de productie van nieuw haar op de hoofdhuid en soms elders op het lichaam beïnvloeden.” Antischildkliermedicijnen zoals propylthiouracil en methimazol, die de productie van schildklierhormoon verstoren, kunnen worden gebruikt om de ziekte van Graves te behandelen, voegt hij eraan toe.
Psoriasis
Deze huidaandoening, die meestal voorkomt op de ellebogen, knieën en knokkels, kan ook voorkomen op de hoofdhuid. “Wanneer de hoofdhuid aangetast is, kan psoriasis ernstig zijn en resulteren in schilfers, roodheid en soms jeuk,” zegt Dr. Palep. “Psoriasis veroorzaakt meestal geen grote hoeveelheden haarverlies, maar het kan wel – en omdat de schilfers op de hoofdhuid erg strak zijn, kan de diameter van de haren veranderen en breuk veroorzaken.”
De ziekte van Crohn en inflammatoire darmziekte
Patiënten met de ene auto-immuunziekte hebben ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van een andere, zoals de ziekte van Chron’s (een inflammatoire darmziekte), die verder haarverlies kan veroorzaken, volgens Dr. Bauman. “De behandeling van de ziekte van Crohn kan bestaan uit medicatie, chirurgie en voedingssupplementen om ontstekingen onder controle te houden, voedingsproblemen te corrigeren en symptomen te verminderen”, zegt hij. “Medicijnen omvatten meestal biologische immunosuppressiva om de ontsteking te verminderen en behandelingen richten zich op nutraceuticals, lasertherapie, topische voorschriften en PRP.”