Er zijn veel factoren die u een risico kunnen laten lopen op slaapapneu, en een grotere nekomvang is er daar een van. U kunt risico lopen op obstructieve slaapapneu (OSA) als u een man bent met een nekomvang van 17 inch of meer of een vrouw met een nekomvang van 16 inch of meer.
OSA, de meest voorkomende vorm van slaapapneu, treedt op wanneer uw keel zich ontspant terwijl u slaapt en uw luchtweg gedeeltelijk of volledig wordt geblokkeerd. Wanneer dit gebeurt, snurkt u of stopt u een paar seconden of langer met ademen totdat uw hersenen uw lichaam een weksignaal sturen om weer te gaan ademen.
Er zijn een paar redenen voor de correlatie tussen nekomvang en slaapapneu. Mensen met een dikkere nek kunnen een smallere luchtweg hebben, waardoor het moeilijker is voor lucht om door hun keel en naar de longen te gaan. In plaats van een vrij pad te hebben, moet de lucht zich erdoorheen persen, wat te horen is als snurken of een piepende ademhaling. Als de luchtweg volledig geblokkeerd is, volgt er een stilte tijdens een obstructieve (of centrale) gebeurtenis, gevolgd door een sterk hijgen naar lucht.
Diegenen die een grotere nekomvang hebben, kunnen ook overtollige vetafzettingen in de buurt van de bovenste luchtwegen hebben die de ademhaling kunnen belemmeren. Het hebben van overtollig gewicht rond je nek kan ook je luchtweg vernauwen als je gaat liggen, wat ook snurken veroorzaakt.
Keep in gedachten, niet iedereen die snurkt heeft slaapapneu en zelfs degenen die fit zijn, kunnen last hebben van slaapapneu. Als een dierbare u echter heeft verteld dat u snurkt of stopt met ademen tijdens de slaap, moet u dit meteen met uw arts bespreken. Uw arts kan uw nekomtrek meten en de informatie in combinatie met uw lengte en gewicht gebruiken om te bepalen of u mogelijk ademhalingsproblemen hebt tijdens de slaap.
Als uw arts denkt dat u slaapapneu zou kunnen hebben, zal hij of zij een slaaptest aanbevelen. Deze test kan plaatsvinden in een slaaplaboratorium of zelfs bij u thuis.