Vossen en Schurft: Everything You Need to Know

Last Bijgewerkt: 21 februari 2021

Sarcoptische schurft is een vreselijke infectie die vooral kanide dieren treft, hoewel andere soorten dieren het ook kunnen krijgen. Je kent het misschien niet bij zijn volledige naam, maar je hebt waarschijnlijk wel gehoord van zijn andere naam; schurft. Wanneer een dier schurft oploopt, begint het er in korte tijd vreselijk uit te zien. Het is zo’n vreselijke ervaring dat veel dieren bekend staan om het afbijten van hun staart in een wanhopige poging om de onophoudelijke jeuk te stoppen. Helaas komt deze ziekte vrij veel voor bij vossen en kan ze verwoestende gevolgen hebben voor individuen en hele populaties.

Wat is schurft

Veel mensen die van schurft hebben gehoord, weten niet precies wat het is. Het verschijnt als haaruitval en een duidelijk aangetaste huid, maar wat is het onderliggende probleem van schurft? Deze irriterende infectie wordt veroorzaakt door kleine mijten, Sarcoptes scabiei genaamd.

Deze mijten graven zich in in de huid, die vele kleine tunnels vormt. Vervolgens vullen ze deze tunnels met een verscheidenheid aan materialen, waaronder stukjes van hun schelpen die zijn afgeworpen, uitwerpselen, eieren en spijsverteringsafscheidingen. Al deze materialen veroorzaken ongelooflijke irritatie en jeuk, evenals zichtbare vlekken.

Sarcoptes scabiei mijten leven tot twee weken. In die tijd kunnen infecties zich vele malen vermenigvuldigen omdat ze zich snel voortplanten.

Hoe tast schurft schurft vossen aan?

Dus, wat gebeurt er met een vos die schurft krijgt? Het is vrij ruw. Als ze slechts licht besmet zijn, hebben ze misschien geluk en hebben ze slechts een paar weken last van jeuk en een branderig gevoel.

Voor dieren die zwaar besmet raken, is het een nachtmerrie. Zwaar haarverlies volgt snel. U zult een dikke korst zien vormen op het oppervlak van hun huid, dat is parasitaire afval van alle mijten.

Dit alles veroorzaakt ongelooflijke jeuk die een dier bijna gek kan maken. Intens besmette dieren ziet men overdag ronddwalen, zelfs bij koud weer.

De dood kan zelfs het gevolg zijn van schurft, maar voornamelijk op andere manieren. Een besmette vos kan bijvoorbeeld gemakkelijk verhongeren of doodvriezen terwijl hij rondzwerft en probeert te ontsnappen aan de voortdurende jeuk en branderigheid.

Hoe beïnvloedt schurft vossenpopulaties?

Wanneer schurft een groep vossen treft, verspreidt het zich snel, als een lopend vuurtje. Bijna de hele vossenpopulatie zal snel besmet zijn. Een zware schurftuitbraak kan vossenpopulaties echt decimeren.

Er zijn over de hele wereld meerdere massale schurftuitbraken geweest, en we hebben de effecten op vossen kunnen bestuderen. Een van de ergste besmettingen in de recente geschiedenis vond plaats in Bristol, UK, in de vroege jaren ’90. Toen de schurft toesloeg, daalde de vossenpopulatie met ongeveer 95% in slechts twee jaar, en werden de vossen in het gebied bijna volledig uitgeroeid.

Het ergste van dit alles is hoe lang het duurt voordat een vossenpopulatie zich herstelt van zo’n ernstige infectie. Volgens onze beste langetermijngegevens duurt het ongeveer 15-20 jaar voordat een populatie zich van uitbraken van deze omvang heeft hersteld.

FAQ

Kunnen mijn huisdieren schurft krijgen van een vos?

Als u weet dat er besmette vossen in uw buurt wonen, is een van uw grootste angsten waarschijnlijk dat uw huisdieren deze vreselijke infectie kunnen oplopen. De waarheid is dat het afhangt van welke huisdieren u hebt.

Sarcoptische schurft is een ziekte die voornamelijk voorkomt bij hondachtigen. Als zodanig kan uw hond schurft oplopen van een besmette vos. De kans daarop is echter klein, omdat vossen alleen schurft op honden hebben overgedragen tijdens de uitbraak in Bristol, toen de vossendichtheid het grootst was. Maar er is goed nieuws voor uw hond; schurft is heel gemakkelijk te behandelen bij honden.

Katten kunnen schurft oplopen, maar het is ongelooflijk zeldzaam. Slechts 11 gevallen van katachtige schurft hebben zich voorgedaan tussen 1973 en 2006. Dus als u een kat heeft, hoeft u zich geen zorgen te maken dat deze schurft oploopt.

Kunnen mensen schurft oplopen van een vos?

Er zijn veel verschillende stammen van Sarcoptische schurft, en sommige stammen komen zelfs bij mensen voor. Daarom is het raadzaam niet met schurftige vossen om te gaan zonder enige vorm van bescherming. Maar de waarheid is dat de schurftstam die vossen bij zich dragen niet bij mensen kan overleven. U kunt het oplopen, maar het sterft na een paar weken vanzelf af. Toch is het het beste om zo’n infectie te voorkomen.

Conclusie

Schurft is een vreselijke infectie die het leven van zowel individuele vossen als hele populaties kan verwoesten. Als u een vos ziet die besmet is met schurft, houd dan afstand. U en uw huisdieren lopen niet veel risico de mijten op te lopen, maar het is nog steeds het beste elke kans op besmetting te vermijden indien mogelijk.

Gerelateerde vossenlezingen:

Feature Image Credit: Ronald Rampsch,