University of Virginia

University of Virginia, openbare, gemengde instelling voor hoger onderwijs in Charlottesville, Virginia, Verenigde Staten, op een campus van 1.000 acres (405 hectare) nabij de uitlopers van de Blue Ridge Mountains. De school is gesticht door Thomas Jefferson en werd in 1819 gecharterd. Jefferson werd geholpen door Joseph C. Cabell (1778-1856), een lid van de Senaat van Virginia en de belangrijkste fondsenwerver van de school. De school koos Jefferson als eerste rector van de raad van bezoekers (het bestuursorgaan). James Madison en James Monroe waren andere Amerikaanse presidenten die deel uitmaakten van het bestuur van de universiteit.

Jefferson legde de campus van zijn “academische dorp” aan, ontwierp de gebouwen, zag toe op de bouw van de Rotunda (die hij naar het Pantheon in Rome ontwierp), plande het leerplan en selecteerde de faculteit. De school werd in 1825 geopend met een faculteit van acht personen. Jefferson voerde een systeem van keuzevakken in en was tegen de toekenning van graden als “kunstmatige versierselen”. Ten tijde van de Amerikaanse burgeroorlog was de universiteit qua faculteit en studentenaantal de op één na grootste universiteit van Harvard. Zij was hoofdzakelijk een graduaatschool totdat in 1868 de graad van bachelor in de wetenschappen werd aangeboden, en in 1899 werd de graad van bachelor de belangrijkste graad die werd aangeboden. (De universiteit had in 1831 een graad in de letteren goedgekeurd, de belangrijkste graad in de 19e eeuw; de M.D. werd voor het eerst uitgereikt in 1828 en een graad in de rechten in 1842.)

In 1904 werd Edwin A. Alderman gekozen tot de eerste president; voorheen was de hoogste bestuursfunctionaris de voorzitter van de faculteit. Onder Alderman (1904-31) vestigde de universiteit haar moderne basisstructuur. De McIntire School of Commerce werd er in 1952 opgericht en het Center for Advanced Studies in 1965. Speciale programma’s omvatten Aziatische, Afro-Amerikaanse en Afrikaanse studies, Slavische talen en literatuur, en milieu- en computerwetenschappen.

Het aantal ingeschrevenen is het grootst in het College of Arts and Sciences. Andere scholen onderwijzen architectuur, onderwijs, engineering en toegepaste wetenschappen, en verpleegkunde. De graduate en professionele scholen omvatten de Colgate Darden School of Business Administration, de Graduate School of Arts and Sciences, en de scholen van de wet en van de geneeskunde. Het totale aantal inschrijvingen bedraagt ongeveer 18.000.

Mary Washington College in Fredericksburg (in 1908 gecharterd als vrouwencollege) werd van 1944 tot 1972 geconsolideerd met de universiteit. Tegen de jaren 1970 werden vrouwen ingeschreven in alle eenheden van de universiteit; voordien konden zij alleen deelnemen aan geselecteerde programma’s en aan de graduate schools. Clinch Valley College (1954) in Wise, in het zuidwesten van Virginia, is een geaffilieerde school.