MORRIS – Il tema del 2020 Grundy County Corn Festival doveva essere “Corn Festival – Dove sei sempre il benvenuto!”
La pandemia COVID-19 non era certo la benvenuta, e di conseguenza, il consiglio del Corn Festival ha votato all’unanimità per annullare il festival di quest’anno, che sarebbe stato il 72° evento annuale, a causa delle tante incognite e variabili in questo momento.
“Sappiamo che la cancellazione sarà una grande delusione per molte persone”, si legge in un comunicato sul sito del festival, cornfestival.org. “Sappiate che il nostro consiglio di amministrazione ha preso questa decisione con il cuore pesante e ha analizzato ogni possibilità per farlo accadere senza successo. I partecipanti, il personale e i volontari del nostro festival e il benessere e la sicurezza della nostra comunità sono della massima preoccupazione per tutti noi.
“Il Dipartimento della Salute Pubblica dell’Illinois attualmente non ha pubblicato le linee guida per il festival e la parata, gli ispettori dello stato per il carnevale non stanno facendo ispezioni, e c’è la possibilità che non possiamo ottenere i permessi/le licenze necessari per quest’anno.
“Ancora una volta, siamo profondamente rattristati nel prendere questa decisione estremamente difficile, ma non vediamo l’ora di un altro grande festival nel 2021.”
Il festival era previsto dal 23 al 27 settembre, iniziando con un concerto dei Morris Community High School Madrigals e un talent show il 23 e culminando con la parata annuale di oltre 150 unità il 27. In mezzo ci sarebbero vari spettacoli e bande che suonano sui palchi musicali, l’annuale incoronazione della regina e i venditori di cibo che fiancheggiano Liberty Street. Il 2020 segna la prima volta dal primo festival del 1949 che è stato cancellato.
Il membro del consiglio del Festival del mais Jim Maskel ha spiegato che c’erano molte cose da considerare, e che il consiglio ha sentito che era il momento di prendere questa decisione.
“Avevamo pensato di aspettare fino al 1 agosto per decidere”, ha detto. “Ma abbiamo resistito il più a lungo possibile. Il consiglio statale della salute non ha pubblicato nessuna linea guida per le fiere o i festival. Sappiamo che lo stato non sta facendo alcuna ispezione, quindi non saremmo stati in grado di ottenere certificazioni.
“Abbiamo esaminato ogni singolo evento in programma, e ognuno di loro avrebbe dovuto fare qualcosa di diverso. Sembrava solo che il momento di cancellarlo fosse ora, in modo che alcuni dei venditori potessero provare a trovare un altro posto dove andare, se possibile.”
Maskel ha dato un esempio della mostra d’arte, che si tiene nel seminterrato della Morris Public Library. La biblioteca permette solo 15 persone in quella stanza, e ci sono sette dipendenti. Questo significherebbe che solo otto persone potrebbero entrare nella mostra d’arte alla volta.
“Per natura, il Corn Festival è un evento sociale”, ha detto Maskel. “La gente viene in centro e vede gli amici, si riunisce e socializza. Sarebbe impossibile mantenere la distanza sociale. Come il giardino della birra. Come si fa a mantenere la distanza sociale lì? O la gente che guarda le band sui palchi. Non puoi mettere delle ‘X’ per terra e aspettarti che la gente rimanga lì.
“Abbiamo parlato con altre fiere e festival che hanno già cancellato e hanno avuto le nostre stesse preoccupazioni. C’erano anche questioni di assicurazione e responsabilità da prendere in considerazione. Sarebbe difficile provare che qualcuno abbia preso il COVID-19 al Corn Festival, ma sappiamo che la gente ci proverebbe.
“Avevamo sperato che per settembre saremmo tornati abbastanza normali, ma poi vedi questi altri stati che hanno aperto e hanno questi grandi picchi. Siamo stati abbastanza fortunati nella contea di Grundy a non avere molti casi, ma per qualcosa come il Festival del mais, la gente viene da tutto lo stato e chissà cosa potrebbero portare con loro? Abbiamo pensato che fosse meglio per tutti cancellare quest’anno e aspettare un anno migliore nel 2021.”
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