La Union League of America (o Loyal League) fu la prima organizzazione afroamericana radicale repubblicana nel sud degli Stati Uniti. La Lega fu creata nel Nord durante la guerra civile americana come un club patriottico per sostenere l’Unione. Fu ufficialmente istituita nel maggio 1863 quando fu adottata una costituzione comune. Alla fine del 1863 la Lega rivendicava oltre 700.000 membri in 4.554 consigli in tutta la nazione.
Dopo la Guerra Civile la Lega si diffuse in tutto il Sud principalmente ma non esclusivamente tra i freedpeople. Organizzatori pagati, compresi i sostenitori dei freedmen e gli anticonfederati dei club unionisti, andarono al sud per promuovere la Lega, e la lealtà al governo federale, negli stati ex-confederati. Molti schiavi appena liberati, o freedmen, videro questa come un’opportunità per cercare un trattamento equo e pari diritti dal governo federale e dai governi statali.
Nell’estate del 1867 migliaia di freedman si erano uniti alla lega e questa divenne una forte forza politica. A causa della paura dei gruppi terroristici come il Ku Klux Klan, la lega si incontrava segretamente nelle case dei membri e nelle chiese dove discutevano questioni che li riguardavano, tra cui la coltivazione della terra, i diritti alla scuola pubblica per i loro figli e l’assicurazione della possibilità di testimoniare in tribunale. Erano impegnati politicamente con petizioni, scioperi, e organizzando raduni per le campagne. Grazie alla Union League emersero sempre più leader politici afroamericani sia nel Nord che nel Sud.
La Union League esercitò anche un’influenza sociale e si occupò di questioni agricole. Fece una campagna per porre fine all’agricoltura delle piantagioni e promuovere la proprietà della terra tra gli ex schiavi.
Il successo della Lega fece arrabbiare gruppi terroristici come il Ku Klux Klan che aumentò la sua violenza contro l’organizzazione. La Lega fu uno dei principali bersagli del Klan durante le elezioni presidenziali del 1868, che furono la prima competizione nazionale in cui votarono gli afroamericani. Dal 1869 la Lega cominciò a declinare. Perse potere mentre i suoi membri diminuivano. Nel 1872 solo pochi consigli della Lega sopravvissero. Anche se la Union League nazionale ebbe una vita breve, la sua importanza e la sua eredità passarono alla storia per aver introdotto migliaia di freedpeople alla politica americana.