5 anni fa
Se chiedessi a un’amica non infermiera di vestirsi da infermiera, cosa pensi che indosserebbe? È probabile che sceglierebbe un vestito bianco. L’abito bianco, il grembiule e il berretto sono immediatamente riconoscibili. Questa uniforme infermieristica è tra le più iconiche nella storia delle professioni americane.
Dato che le infermiere non hanno indossato una tale uniforme per decenni, sorprende alcuni studenti di infermieristica che questa immagine di infermiera vestita di bianco resista. Perché? Cosa c’è in questo look classico che definisce ancora l’infermieristica contemporanea? La risposta può essere trovata con una piccola retrospettiva. L’uniforme infermieristica ha attraversato molti cambiamenti nel corso degli anni, spesso riflettendo importanti progressi nella professione infermieristica. Fino alla comparsa dei camici, queste uniformi avevano una costante: erano quasi sempre bianche.
L’abito bianco può apparire solo nei film e nei costumi di Halloween in questi giorni, ma il berretto, il grembiule e il vestito dell’infermiera infondevano un senso di orgoglio nel lavoro, e un senso di pace tra i pazienti. Questi vestiti hanno avuto un impatto duraturo e positivo sulla nostra società. Per capire l’infermieristica moderna, è utile imparare come si è sviluppata l’iconica uniforme infermieristica – e come ha resistito anche dopo che gli stili sono cambiati.
Il vestito e il grembiule
La nascita della prima uniforme infermieristica standardizzata venne da niente meno che Florence Nightingale durante la guerra di Crimea. Non solo ha portato l’attenzione sulla situazione delle infermiere chiedendo una formazione adeguata, professionalità e migliori pratiche igieniche, ma ha anche creato la prima uniforme infermieristica riconoscibile. Questi abiti e grembiuli a maniche lunghe erano destinati a proteggere le infermiere dalle malattie. (Fatto interessante: l’abito doveva proteggere dalla “febbre”, ma le infermiere in quei primi giorni non indossavano né maschere né guanti.)
Non fu fino alla seconda guerra mondiale che vennero introdotti abiti e maniche più corte. L’epoca fu segnata dal recupero di materiale e dalla mobilità – due fattori influenzati pesantemente dalla guerra – quindi ha senso che l’uniforme dell’infermiera si sia adattata ai tempi. E mentre la transizione non è avvenuta da un giorno all’altro, l’orlo più corto alla fine ha lasciato il posto ai camici negli anni ’80. Il tailleur pantalone infermiera ha fatto un’apparizione fin troppo breve negli anni ’70!
Le radici di questa transizione uniforme infermieristica erano due: il movimento lontano da stili più femminili negli anni ’60 e l’afflusso di infermieri maschi negli anni ’70.
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Il berretto
Come l’abito lungo e il grembiule, il berretto da infermiera è diventato un elemento fisso sotto la guida di Florence Nightingale. I berretti simili a veli erano originariamente modellati sulle abitudini delle suore e avevano lo scopo di coprire i capelli dell’infermiera che li indossava. (I cappelli erano consueti per le donne nel 19° secolo; erano indossati per scopi sanitari.)
Non fu fino all’alba del 20° secolo che il cappello bianco e croccante perfettamente in bilico sulla testa fu reso popolare. Con il passare del secolo, i cappelli divennero sempre più un elemento di spicco nell’uniforme delle infermiere. Non erano più destinati a coprire strettamente i capelli; erano contrassegnati da un senso di dignità, dedizione e orgoglio, e sono diventati più ornamentali e legati allo status come risultato. Le cerimonie di copertura erano un rito di passaggio e celebravano i risultati di un’infermiera e la sua introduzione nella professione.
Le coperture sono cadute fuori moda a partire dagli anni ’70. La maggior parte degli ospedali non li richiedeva più a metà degli anni ’80. Come la professione (e la scienza, per quella materia) si è evoluta, così ha fatto la necessità di abbracciare convenzioni più pratiche. I berretti cadevano dalle teste in momenti inopportuni (a volte nella toilette e in altri luoghi antigienici) e diventavano più un peso che un beneficio.
Il berretto da infermiere si può ancora trovare in alcune scuole del paese i cui studenti li indossano alla laurea e durante le cerimonie di tappatura.
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I camici di oggi
Dagli anni ’80 e ’90, i camici sono stati un punto fermo negli ospedali e nelle cliniche. Sono visti come una manna dal cielo per alcune professioni sanitarie; sono comodi, sono disponibili in molti colori e modelli, sono resistenti alle pieghe, e nuovi tessuti e detergenti li rendono relativamente facili da pulire.
Anche se molti lodano il moderno camice, alcuni lamentano la caduta di un’uniforme infermieristica standardizzata. Ora è più difficile dire la differenza tra infermieri, assistenti, tecnici e altro personale, e la vecchia uniforme standardizzata emanava la dignità e la professionalità che tutti gli infermieri possiedono.
L’abito è diventato un po’ una reliquia, ma alcuni critici dell’era del “indossa-qualunque cosa-ti-schiacci” di oggi mancano il bianco distinto del passato. Sue Tobin, CPCC, MM, è una di loro. Ha detto, “Mentre le uniformi da sole non fanno il professionista, vanno molto lontano nell’aiutarci a distinguerci, permettendoci di fare meglio ciò che facciamo meglio: guarire, insegnare, sostenere, confortare, nutrire e salvare vite.”
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