Huell Howser potrebbe avere in comune con Tupac più di quanto abbiamo mai saputo. In vita, entrambi erano entusiasti cronisti della vita in California e, ora apprendiamo, entrambi hanno lasciato nastri incompiuti da scoprire e trasformare in uscite postume. Quando Howser è morto nel 2013, stava lavorando all’episodio finale della sua serie, California’s Gold. Quel progetto incompiuto è stato scoperto, completato e sarà finalmente proiettato per la prima volta.
L’argomento dell’episodio perduto è piuttosto insolito. Piuttosto che concentrarsi su uno spettacolo o un evento famoso, combina la storia di una famiglia survivalista che, per 17 anni, ha vissuto fuori dalla rete nel deserto di Anza-Borrego, con la storia della produzione di un documentario su quella famiglia, The Ghost Mountain Experiment.
Nel 1920, l’eccentrico artista Marshal South e sua moglie poetessa Tanya partirono per il deserto, dove si accamparono su una montagna remota e crearono una famiglia, contattando il mondo esterno solo per pubblicare articoli e poesie sulle loro esperienze, e rimasero lì durante la Grande Depressione. Il regista John McDonald ha appreso la storia di quella che ha chiamato “la famiglia hippie originale” e, nel 2007, ha pubblicato The Ghost Mountain Experiment. È apparso in alcuni festival cinematografici prima di andare in onda una volta sulla stazione Bay Area PBS KQED, e alla fine è stato auto-pubblicato su DVD e download. Nel 2010, Howser si è imbattuto nel documentario e ha contattato McDonald con il progetto di realizzare un episodio del suo show ispirato ai sudisti e al processo di realizzazione di un film su di loro.
Il video dell’episodio è stato girato prima che Howser si ammalasse, ma sapeva che non sarebbe stato in grado di completare il progetto. Prima della sua morte, inviò il filmato a McDonald, che lo tenne per diversi anni fino a quando finalmente lo montò e lo preparò per la distribuzione.
“California Gold: The Ghost Mountain Experiment” sarà proiettato alla Glendale Downtown Central Library (222 E. Harvard St., Glendale) il 7 marzo alle 19.00, seguito da una Q&A con McDonald. I biglietti per l’evento sono gratuiti con prenotazione online, e copie DVD sia dell’episodio che del documentario originale saranno disponibili per l’acquisto all’evento.
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