Quando avevo 26 anni, ho rotto con un partner di lunga data, mi sono fatto un piercing al viso sconsigliato e ho cambiato carriera – tutto nel giro di un mese. Quello che ho imparato in quelle quattro settimane è che la vita è come una torta: non puoi sformarla se non ti piace il sapore; a volte, devi buttare tutto nel cestino e ricominciare da zero. È più difficile in questo modo, ma chi vuole passare il resto della sua vita a mangiare cupcakes quando in realtà voleva dei lamingtons? Il cambiamento è difficile. Il cambiamento fa paura. Il cambiamento è un noioso incubo amministrativo. Sfortunatamente, il cambiamento è anche fondamentale per la nostra continua felicità come esseri umani. Anche se non riusciamo ad abbracciare il cambiamento, dovremmo cercare di non evitarlo a tutti i costi.
Ma che dire dei cambiamenti che cambiano la vita? Come si fa a fare il salto in acque sconosciute – che si tratti di cambiare lavoro, trasferirsi dall’altra parte del mondo o persino lasciare il proprio matrimonio? Abbiamo parlato con esperti e persone che hanno fatto grandi cambiamenti di vita per avere informazioni dettagliate.
Ascolta il tuo istinto
Claudia, un’insegnante trentenne di Londra, stava facendo shopping di abiti da sposa con sua madre nell’aprile 2018 quando è scoppiata. “Mia madre mi ha guardato nel negozio e ha detto: “Sembri così infelice”. Claudia ha confessato di aver avuto dei dubbi. “Avevo avuto attacchi di panico e in quel momento ho deciso che era meglio non andare avanti”, ricorda. Quella sera è tornata a casa e ha detto al suo fidanzato che il matrimonio era annullato.
Quello che Claudia non si aspettava era che così tante persone le dicessero che stava facendo un errore. “Tutti intorno a me pensavano che fossi pazza”, dice. Ma Claudia sostiene la sua decisione. “Ho solo avuto questa sensazione nello stomaco. È stata davvero dura, e ci sono stati sicuramente dei momenti quest’anno in cui ho pensato: cosa ho fatto? Ma, nel complesso, è meglio per me esserne fuori. Mi sento molto più libero.”
Pensa bene alle cose…
Se sei infelice della tua vita e stai pensando di fare un cambiamento importante, chiarisci esattamente cosa speri di ottenere facendo a pezzi tutto e ricominciando da capo. “Chiedetevi: sto scappando da qualcosa o sto camminando verso qualcosa?” dice la dottoressa Carole Pemberton, coach di carriera ed esperta di resilienza personale. “Sii chiaro sul perché lo stai facendo e perché è importante per te. Questa deve essere la vostra ancora. Quando le cose sono difficili e stai sperimentando il dubbio, hai bisogno della tua ancora a cui aggrapparti, per ricordarti perché lo stai facendo.”
… ma non pensarci troppo
“A volte, la comunicazione è buona”, dice Colin, un 37enne marketer di Londra. Si è separato da sua moglie la scorsa estate, dopo 10 anni di matrimonio. “Ma a volte parlare non risolve le cose. Si parla sempre delle stesse cose”
Quando si tratta di un grande cambiamento di vita, ad un certo punto si dovrà passare dal pensiero all’azione – e trascinare i piedi su un cambiamento necessario può creare un dolore inutile. Colin consiglia a chiunque si trovi in un matrimonio senza amore di porre fine alla relazione, piuttosto che sperare che le cose migliorino da sole. “La consulenza non può farti amare di nuovo qualcuno … La vita è troppo breve, e c’è potenzialmente qualcun altro là fuori che è più adatto a te. È una perdita di tempo e di sentimenti per tutti rimanere.”
Fai il salto
“Appena prima della decisione è stata la parte più difficile”, dice Catherine Offord, 30 anni. Ha lasciato il suo dottorato per andare a lavorare come insegnante in Micronesia nel 2016. “Dopo, è stato come se un peso mi fosse stato tolto dalle spalle. Non me ne sono pentita nemmeno una volta.”
Una cosa che aveva trattenuto la Offord era una sensazione di fallimento per non aver completato il suo dottorato, anche se non le piaceva il corso. Ma, col tempo, si è resa conto che la sua felicità era più importante che portare a termine qualcosa per il gusto di farlo. “A volte, devi tagliare le perdite.”
Ha aiutato a suddividere la decisione in passi gestibili. “Mi sembrava davvero opprimente prendere una decisione che avrebbe potenzialmente influenzato il resto della mia vita. Mi ha paralizzato. Ma quando ho deciso che avrei preso una decisione solo per il prossimo anno, è stato davvero utile.”
Conquista le tue paure
La prima volta che la 38enne Victoria Bryan è entrata in un abitacolo, ha dato di matto. Ex giornalista del Regno Unito, si sta addestrando in Nuova Zelanda per diventare pilota. “Ero assolutamente pietrificata. Ho pensato: Oh mio Dio, cosa ho fatto?”. Ovviamente, trasferirsi dall’altra parte del mondo per riqualificarsi come pilota è un cambiamento drammatico – e sicuramente chiunque andrebbe nel panico la prima volta che gli viene chiesto di pilotare un aereo. Ma cambiamenti più prosaici possono essere altrettanto terrificanti.
Se vi sentite sopraffatti, contattate la famiglia e gli amici. “Parlare con le persone è una delle cose migliori che puoi fare”, dice Bryan. “Non imbottigliare tutto. Quando si è sopraffatti, si è tentati di nascondersi e farsi un bel pianto. Ma alla lunga è meglio uscire e socializzare con le persone.”
Costruisci il tuo sistema di supporto
Dopo che Claudia ha rotto il suo fidanzamento, molti degli amici che aveva condiviso con il suo fidanzato sono diventati gelidi. “Trova le persone che ti staranno vicino”, dice. Mia madre ha detto: “Non sono d’accordo con quello che stai facendo, ma ti rispetto e ti sosterrò”.
“Hai bisogno di avere dei sostenitori”, dice Pemberton. “Persone che ti daranno sostegno emotivo, ma possono anche darti una scossa e una spinta affettuosa se stai avendo dei traballamenti.”
Potresti perdere amici nel processo del tuo cambiamento, in particolare se coinvolge una relazione che sta finendo, ma questo è normale. Cercate di non lasciare che questo vi infastidisca troppo. “Se c’è qualcuno che non appoggia completamente la tua decisione, devi mettere in dubbio che quella persona abbia a cuore i tuoi interessi”, dice Claudia.
Quella strana sensazione passerà
Quando Colin si è trasferito dalla casa di famiglia che aveva condiviso con sua moglie, la sensazione di vivere di nuovo da solo dopo un decennio di vita matrimoniale era profondamente strana. “Il momento in cui ho aperto la porta d’ingresso e mi sono trovato in una nuova casa è stato uno shock”, ricorda. La stranezza c’è ancora adesso, ma lui ci è abituato.
Un modo per superare le stranezze è concentrarsi sulla sua nuova vita. “Buttati in qualsiasi cosa tu stia facendo di nuovo”, dice Bryan. Se ti sei trasferito in un posto completamente nuovo, cerca di fare amicizia con quante più persone possibile. “Devi dare alla tua nuova vita tutto te stesso. Non puoi solo avere nostalgia della tua vecchia vita e non impegnarti nel tuo nuovo ambiente.”
Accetta il dubbio
“Il dubbio di sé è una componente necessaria di ogni grande cambiamento di vita”, dice Gurpreet Singh, un terapeuta dell’ente di consulenza Relate. “Usa la tua forza per superare questi sentimenti”. Alcuni cambiamenti di vita possono sentirsi come dei fallimenti: il divorzio, il dover ridimensionare, o la riqualificazione dopo che un’azienda ha ceduto, per esempio. Cerca di mantenere le cose in prospettiva. “Un sacco di bene può venire fuori dal commettere errori”, dice Singh. “Cadiamo 100 volte prima di imparare a camminare.”
Un buon modo per vincere il dubbio è lavorare sulla propria resilienza emotiva. “Una grande cosa che mina la resilienza emotiva è il sovrappensiero”, dice Pemberton. “Se qualcosa va storto, o hai una visione di come vuoi che sia la tua vita e non ha funzionato, cerca di non andare oltre le cose che ti hanno turbato. Catturate la vostra voce interiore quando vi dice: questo è un disastro, ho rovinato la mia vita e non avrò mai un’altra relazione. Un pensiero più utile da avere è: questo sentimento passerà.”
Serve la nostalgia
È facile essere nostalgici della propria vecchia vita. Quando Colin va a trovare sua figlia a casa della sua ex moglie, a volte gli manca la facile intimità della vita familiare: “Solo seduti sul divano, voi tre, a guardare la TV”. In quei momenti, ricorda a se stesso che gli manca la sensazione di essere in una famiglia, non il suo matrimonio. “A volte penso: potrei restare qui. Ma poi mi ricordo che non mi manca la mia ex moglie.”
Pemberton dice che, dopo un cambiamento, spesso ci rifacciamo a una narrazione difettosa su come le cose erano migliori prima. “Ricorda a te stesso tutte le ragioni per cui non era una vita migliore”, dice. “E ricordati che puoi condurre la vita che vuoi solo se sei disposto a rischiare.”
Concentrati sulla tua felicità futura
I grandi cambiamenti non sono senza dolore. Quando il gioco si fa duro, concentrati sulla tua felicità a lungo termine. Claudia sapeva che annullare il suo matrimonio era la cosa giusta da fare, perché non voleva ritrovarsi un decennio dopo in un matrimonio infelice. “Non volevo svegliarmi un giorno e guardare qualcuno a cui tengo e rendermi conto che abbiamo passato anni a renderci infelici a vicenda”, spiega. “La vita è troppo breve, ed è importante essere felici.”
“È stato davvero bello per me”, dice Bryan del suo cambiamento di vita. “Mi ha fatto molto bene fare qualcosa di totalmente diverso con la mia vita”. Soprattutto, ha imparato che, se sei infelice con la tua vita, devi fare un salto di fede. “Non puoi semplicemente sederti lì e pensare che le cose miglioreranno. Tu sei l’unico che può fare cambiamenti positivi nella tua vita. Devi uscire e farlo.”
Soprattutto, sii ottimista. Siete molto più forti di quanto pensiate. “Come esseri umani, siamo innatamente resilienti”, dice Pemberton. “Un grande cambiamento è destinato a tendere la nostra resilienza a volte. Ma, il più delle volte, possiamo far fronte alle richieste che ci vengono fatte e recuperare rapidamente”. Abbraccia il cambiamento. Hai questo.
Alcuni nomi sono stati cambiati
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