Dean Steven Lynn Talks About the Honors College
Mi viene spesso chiesto cosa distingue il nostro Honors College. Pensiamo davvero di essere i migliori? Gli studenti ci scelgono davvero rispetto alle università e ai college più elitari del mondo?
Per quasi un decennio, siamo stati classificati come il miglior Honors College della nazione da Inside Honors, la valutazione più completa e basata su prove disponibili. Siamo molto orgogliosi di questo risultato, e siamo altrettanto orgogliosi del nostro ampio curriculum, della nostra comunità, della nostra facoltà e del nostro staff, delle nostre esperienze al di là della classe e delle nostre connessioni con gli alumni ben oltre il loro tempo qui al South Carolina Honors College.
Il nostro curriculum
Le classifiche ufficiali sono complete, ma il fattore più importante, come dovrebbe essere, è il curriculum. Quanti corsi honors sono offerti? Quanti diversi tipi di corsi? Quanto sono piccole le classi? Chi fa l’insegnamento? Il nostro curriculum è incredibile, con tra i 550 e i 600 corsi honors ogni anno, composti sia da versioni honors di corsi standard e richiesti, sia da corsi unici che soddisfano vari requisiti ma non fanno parte del curriculum standard. Quest’autunno offriamo, per scegliere solo due esempi, una versione onorifica di Chimica Organica, tenuta dal professor Ken Shimizu, presidente del dipartimento di Chimica; e stiamo offrendo un corso unico dell’Honors College, Storia e Filosofia della Chimica, tenuto dal professor Thomas Vogt, direttore del NanoCenter e Educational Foundation Distinguished Professor of Chemistry and Biochemistry. Offriamo corsi in tutto il curriculum, con una media di 16-18 classi. Corsi particolarmente esotici e ad alto impatto potrebbero avere solo cinque studenti. E i nostri studenti si trovano spesso invitati a seguire corsi di laurea nei loro anni junior e senior.
Per laurearsi “con lode”, i nostri studenti prendono 45 crediti con lode e completano una tesi senior. Questo può sembrare incredibilmente ambizioso, ma i nostri studenti in realtà prendono in media circa 54 crediti honors. Prendono più classi “honors” di quelle richieste perché i corsi “honors” tendono ad essere più ricchi, più coinvolgenti, più stimolanti, più interattivi e adattati ai bisogni e agli interessi degli studenti.
Ma i corsi Honors sono più difficili? Beh, il GPA medio dell’intero Honors College l’anno scorso era quasi 3.9 (su una scala di 4.0). Gli studenti delle nostre classi Honors non sono in competizione tra loro per i voti migliori; i docenti che insegnano nelle classi Honors riconoscono che stanno insegnando agli studenti più brillanti e motivati dell’Università. Non è strano infatti che ogni studente di una classe Honors prenda una “A” – anche se dovrai certamente guadagnartela. I nostri docenti sono felici di insegnare agli studenti Honors, e non vedono l’ora di lavorare con i loro studenti su progetti di ricerca e tesi senior.
Oltre i corsi
Abbiamo un grande e talentuoso staff Honors di circa 40 persone che servono un Honors College relativamente piccolo di circa 2300 persone. Abbiamo la fortuna di avere tre comunità abitative Honors: la Honors Residence Hall, 650 Lincoln e l’Historic Horseshoe. I nostri studenti, supportati dall’ufficio National Fellowships and Scholar Programs, hanno un forte successo nei concorsi Rhodes, Marshall, Truman, Goldwater, Fulbright e in molti altri concorsi prestigiosi. Abbiamo visto, per esempio, 28 anni consecutivi di Goldwater Scholars – senza dubbio il premio più prestigioso per i laureandi che perseguono una carriera nella ricerca. Negli ultimi sette anni abbiamo prodotto più Goldwater Scholars di ogni scuola della Ivy League ad eccezione di Harvard.
Per laurearsi “con lode”, gli studenti si impegnano in uno stage, un’esperienza di servizio, uno studio all’estero o una ricerca (molti fanno due o tre di questi; alcuni li fanno tutti e quattro). I finanziamenti per la ricerca universitaria sono particolarmente consistenti, e sosteniamo anche lo studio all’estero, l’apprendimento dei servizi e gli stage, non solo finanziariamente ma con membri del personale dedicati. Più del 70% dei nostri studenti studiano all’estero – in Francia, Scozia, Irlanda, Inghilterra, Galles, Spagna, Italia, Grecia, Marocco, Nuova Zelanda, Australia, Antartide (non scherzo): in tutto il pianeta, insomma. Il nostro programma del semestre di Washington, le nostre lauree accelerate in legge e medicina, il programma del semestre della Carolina del Sud, la nostra collaborazione con lo Smithsonian e con varie scuole e università di tutto il mondo, la nostra rete di illustri ex allievi, gli eventi per la costruzione della comunità che sponsorizziamo: c’è molto, molto di più nell’essere nell’Honors College che merita la vostra considerazione.
Dopo il college
In termini di successo dopo il college, i nostri studenti, come potete immaginare, vanno molto bene. Hanno un eccellente record di accettazione nelle scuole di medicina (i tassi di accettazione per i primi candidati hanno oscillato dal 78 all’84% negli ultimi anni), in prestigiose scuole di legge, scuole di specializzazione, scuole veterinarie, programmi di PA, ecc. I nostri studenti trovano lavoro presso le migliori aziende e banche, entrano nel servizio pubblico, lavorano per organizzazioni non-profit, avviano imprese, scrivono per spettacoli televisivi, diventano comici, fanno praticamente tutto ciò che si può immaginare.
Guarda più da vicino
Dalle sue origini negli anni ’60 come programma, diventando un college nel 1978, il South Carolina Honors College ha attratto un gruppo riccamente diversificato di studenti dotati da tutto il mondo e ha fornito loro una formazione superba. C’è molto di più nel South Carolina Honors College di quello che ho menzionato – i nostri fenomenali tassi di ritenzione, laurea e posizionamento; la bellezza del nostro campus e la vivacità della nostra città, situata su tre fiumi, a un paio d’ore da bellissime spiagge o magnifiche montagne; lo spirito dei Gamecocks ogni volta che giochiamo uno sport. Spero che avrete l’opportunità di guardare più da vicino e vedere ciò che è caratteristico. Potrebbe essere che questo sia il vostro posto.
Cordialmente,
Steven Lynn
Decano, South Carolina Honors College
Louise Fry Scudder Professor
Università della Carolina del Sud