Test del cucchiaio per la privazione del sonno

Lo stile di vita moderno e le esigenze che porta hanno influenzato il programma di sonno di molte persone in tutto il mondo. L’American Academy of Sleep Medicine ha dichiarato che ci sono più di 50 tipi di disturbi del sonno. La privazione del sonno è lo stadio iniziale di tali disturbi, che colpisce tutte le persone indipendentemente dall’età, dalla razza o dall’etnia e comprende l’insonnia e i disturbi del ciclo circadiano sonno-veglia.

L’inadeguata qualità e quantità del sonno a lungo termine può portare alla privazione cronica del sonno. La quantità di sonno di cui gli esseri umani hanno bisogno cambia nelle diverse fasi della vita; in media, un adulto ha bisogno di 7-9 ore di sonno continuo, mentre un bambino ha bisogno di molto di più e gli anziani spesso richiedono un po’ meno.

Dormire meno delle ore specificate può avere conseguenze importanti sulla salute come i rischi di malattie cardiache, malattie renali, pressione alta, diabete, obesità e disturbi emotivi.

Fattori della privazione del sonno

Alcuni primi segni di privazione del sonno sono le persone che si addormentano molto velocemente, fanno frequenti pisolini, si appisolano senza volerlo, o dormono per molte ore durante il weekend. Ci sono diversi fattori che possono portare alla privazione del sonno, e certi gruppi di persone hanno un rischio maggiore di altri, a causa delle seguenti ragioni:

• Tardive ore a guardare la televisione, a navigare in Internet, o preferiscono socializzare invece di andare a letto regolarmente a una certa ora.
• Malattie e tonsilliti che causano disturbi del sonno come conati di vomito e risvegli frequenti.
• Lavorare in turni a rotazione disturba i cicli sonno-veglia. Gli equipaggi delle compagnie aeree viaggiano spesso in diversi fusi orari, quindi tendono ad avere modelli di sonno irregolari.
• Problemi di salute concomitanti come l’apnea del sonno, il russare e il disturbo dei movimenti periodici degli arti che possono disturbare il sonno di una persona durante la notte.
• Alcuni farmaci usati per trattare disturbi come l’epilessia o il deficit di attenzione possono causare insonnia.
• Abitudine di bere stimolanti come tè/caffè o fumare sigarette prima di andare a letto, che possono inibire il sonno.
• Stare a letto e pensare e preoccuparsi, invece di rilassarsi.
• Genitori con bambini molto piccoli a causa di neonati che si svegliano frequentemente durante la notte.

Il test del cucchiaio

Anche se si stima che la privazione del sonno colpisce una persona su tre, non è facilmente diagnosticabile. Il test del cucchiaio o il test di latenza dell’insorgenza del sonno è un test casalingo molto semplice usato per diagnosticare la privazione del sonno.
Questo test è stato creato dal defunto dottor Nathaniel Kleitman dell’Università di Chicago, che è famoso come il “padre della ricerca sul sonno.”

Procedura del test

• Un orologio per misurare il tempo
• Un cucchiaio di metallo
• Un vassoio di metallo

Procedura

Questo test deve essere effettuato solo durante il giorno. Oscurate la camera da letto e poi sdraiatevi sul bordo del letto. Tenere un vassoio di metallo sul pavimento accanto al letto e tenervi sopra un cucchiaio di metallo. L’individuo dovrebbe annotare l’ora e chiudere gli occhi come per dormire.

Quando l’individuo si addormenta, la mano allenta la presa sul cucchiaio e questo cade sul vassoio, svegliandolo. Guarda immediatamente l’orologio e nota quanto tempo è passato.

Osservazioni

Se si è addormentato entro 5 minuti, molto probabilmente è gravemente privato del sonno; se ci sono voluti 10 minuti per addormentarsi, probabilmente ha bisogno di più sonno di quello che sta ottenendo ora; tuttavia, se è stato sveglio per 15 minuti o più prima di addormentarsi, probabilmente sta facendo regolarmente un buon sonno adeguato.

Conclusione

Il test indica che addormentarsi troppo velocemente durante il giorno non è un buon segno. Anche di notte, addormentarsi subito dopo essersi sdraiati sul letto è un sintomo di mancanza di sonno. Si dice che una persona che si addormenta dopo più di 20 minuti di sdraiata sul letto ha un sonno adeguato.

Avantaggi

Questo è un test molto semplice attraverso il quale si può determinare la qualità del sonno che si ha e decidere se è necessario un trattamento serio. La mancanza di sonno può essere il risultato di debolezza fisica o mentale e può portare a gravi problemi di salute. Pertanto, è consigliabile prevenire il peggioramento della condizione piuttosto che curarla.

Svantaggio

Nel test, c’è sempre la possibilità che il cucchiaio manchi il vassoio e cada fuori. In questi casi, uno potrebbe non svegliarsi per il suono creato dal cucchiaio e non sarà in grado di registrare il tempo con precisione, il che porta al fallimento dell’esperimento.

Metodo alternativo

Il dottor Michael Mosley, un medico nonché giornalista della BBC suggerisce un’alternativa più semplice al problema del “cucchiaio che manca il vassoio”. Egli consiglia di impostare una sveglia per 15 minuti in modo che si possa notare se il sonno avviene entro quel tempo. Come già detto, 15 minuti è un tempo sicuro e se si supera questo limite senza addormentarsi, la conclusione è positiva.

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