Vengono presentati due casi di grave overdose di beta-bloccanti che sono stati trattati con successo con la terapia con glucagone. Gli effetti del glucagone nell’invertire la depressione cardiovascolare del beta-blocco profondo, compreso il suo meccanismo d’azione, l’inizio e la durata dell’azione, il dosaggio e la somministrazione, il costo e la disponibilità e gli effetti collaterali sono rivisti. Le complicazioni mediche del sovradosaggio di beta-bloccanti includono ipotensione, bradicardia, insufficienza cardiaca, alterazione della conduzione atrioventricolare, broncospasmo e, occasionalmente, convulsioni. L’atropina e l’isoproterenolo sono stati incoerenti nell’invertire la bradicardia e l’ipotensione dell’overdose di beta-bloccanti. Il glucagone aumenta la frequenza cardiaca e la contrattilità miocardica, e migliora la conduzione atrioventricolare. Questi effetti sono invariati dalla presenza di farmaci che bloccano i beta-recettori. Questo suggerisce che il meccanismo d’azione del glucagone può bypassare il sito del recettore beta-adrenergico. Poiché può bypassare il sito del recettore beta, il glucagone può essere considerato come una terapia alternativa per le intossicazioni profonde da beta-bloccanti. Le dosi di glucagone richieste per invertire il beta-blocco grave sono 50 microgrammi/kg iv dose di carico, seguita da un’infusione continua di 1-15 mg/h, titolata in base alla risposta del paziente. I pazienti trattati con glucagone devono essere monitorati per gli effetti collaterali di nausea, vomito, ipokaliemia e iperglicemia. Il costo elevato e la disponibilità limitata del glucagone possono essere gli unici fattori che precludono la sua futura accettazione clinica.