L’Università sospenderà il suo Alumni Interview Program per il ciclo di ammissione 2020-21, Dean of Admission Logan Powell ha annunciato in una e-mail del 10 settembre agli ex-alunni intervistatori.
L’AIP offre ai candidati all’Università l’opportunità di incontrare un alumno per ottenere una nuova prospettiva sulla Brown, avere risposte alle loro domande e condividere ulteriori informazioni su se stessi da aggiungere alla loro domanda.
Quest’anno, invece di richiedere un’intervista, i candidati potranno presentare un video di due minuti e avranno accesso ai panel di alumni – alternative che hanno deluso alcuni alumni intervistatori.
David Duncan ’81 P’15 P’16, che ha intervistato i candidati per decenni, ha detto che era sconvolto dal fatto che la decisione è stata presa senza consultare gli alumni che hanno dedicato tempo e sforzi per rendere il programma di successo.
“Improvvisamente ci viene detto che quello che vi siete fatti il culo per tutti questi anni, stiamo per decidere in una e-mail (che) non lo faremo più – ci toglie il fiato”, ha detto Duncan.
Powell ha detto che anche se l’AIP è qualcosa che Brown ha sempre apprezzato, le circostanze della pandemia rendono difficile continuare il programma in modo sicuro ed equo. I programmi primaverili come A Day on College Hill e i tour di persona sono stati cancellati e sostituiti con opzioni virtuali.
Nel considerare quale forma dovrebbe assumere il programma di interviste, Powell si è consultato con numerosi membri della comunità universitaria, tra cui l’Ufficio del General Counsel, Computing and Information Services, alumni trustees e Global Chair of the AIP Mandy Tachiki ’95. Dopo queste conversazioni, è diventato subito chiaro che il tradizionale modello di intervista faccia a faccia non sarebbe stato fattibile, ha detto.
L’Ufficio Ammissioni ha inizialmente perseguito l’opzione di condurre interviste virtuali, ma ha incontrato diversi ostacoli che minacciavano di alterare sostanzialmente le conversazioni tra gli ex alunni e i futuri studenti. Sono emerse preoccupazioni come i diversi livelli di accesso al Wi-Fi stabile per una conversazione di 45 minuti e l’aggiunta di incertezza e ansia per i futuri studenti.
L’opzione delle interviste virtuali ha anche sollevato problemi legali. Secondo Powell, l’Università ha certe linee guida legali in atto per regolare il modo in cui i rappresentanti della Brown interagiscono con i minori legali online. Queste linee guida includono la ricerca del consenso di tutte le parti prima della conversazione, la presenza di un adulto terzo e la registrazione dell’intervista. Le linee guida incoraggiano anche Brown a conservare quelle registrazioni per un certo periodo di tempo.
“Vogliamo che quelle conversazioni siano casuali. Vogliamo che siano informative. E alla fine, non abbiamo visto alcun modo per risolvere tutte le sfide che ci sono state presentate per condurre le interviste in modo ottimale”, ha detto Powell.
Alternative all’intervista con gli alumni
Al posto delle interviste con gli alumni, l’Ufficio Ammissioni ha proposto diverse nuove iniziative che potrebbero essere implementate rapidamente, dati i vincoli di tempo e il grande numero di candidati. I candidati sono incoraggiati a presentare un portfolio video opzionale di due minuti se desiderano condividere ulteriori informazioni su di loro. L’ufficio di ammissione ha iniziato a offrire ai candidati la possibilità di presentare un portfolio video due anni fa a partire dalla classe 2023, quindi alcuni studenti potrebbero avere familiarità con l’opzione.
L’ufficio di ammissione sta anche progettando una serie di conversazioni online con gli ex alunni per dare ai candidati la possibilità di ascoltare le loro esperienze. La Powell ritiene che questo programma sarà più informativo di un’intervista perché dà ai candidati l’opportunità di sentire da più ex-alunni, piuttosto che solo da quello che incontrerebbero in un’intervista. L’ufficio di ammissione offrirà molti pannelli, che coprono una varietà di argomenti come l’essere uno studente di prima generazione alla Brown o alcuni percorsi di carriera.
Infine, la Brown sta invitando gli ex-alunni intervistatori a conversazioni con l’ufficio di ammissione sul ciclo di ammissione di quest’anno e come è stato influenzato dal COVID-19, ha detto Powell.
Powell crede che queste tre iniziative offriranno molti degli stessi benefici dell’intervista agli ex-alunni, sia per i candidati che per gli ex-alunni intervistatori.
Fondamentalmente, l’esperienza “è per lo studente di essere in grado di condividere con le proprie parole più su se stessi e il loro interesse in Brown,” e fornisce “un’opportunità per il (alum) di condividere con i candidati più sulla loro esperienza in Brown e dopo Brown,” Powell ha detto.
Gli alumni esprimono frustrazione, simpatia in risposta alla cancellazione del programma
Alcuni alumni intervistatori erano frustrati dalla decisione.
David Duncan ha espresso che molto è andato perso nell’assenza di interviste quest’anno. Per Duncan, le interviste sono servite come un modo per collegare i candidati con gli alumni a livello personale, dove i candidati possono condividere di più su se stessi e conoscere le esperienze di qualcuno che ha frequentato l’Università.
Duncan crede anche che le interviste umanizzano il processo di ammissione e aiutano ad alleviare l’ansia dei candidati. “È solo uno tsunami di candidati e ci si può sentire persi, ma qui c’è una persona che non solo può essere un collegamento con te, (ma) ti aiuta a capire che non si tratta davvero di chi è il migliore”, ha detto Duncan. “È davvero molto sulla … fortuna del sorteggio”.
Duncan ha anche detto che si è chiesto perché COVID-19 ha cambiato le cose al punto che le interviste virtuali non sono fattibili. Duncan ha intervistato per diversi decenni e ha detto di aver fatto molte interviste virtuali in passato, e ha sostenuto che COVID-19 ha già costretto le persone a incorporare tecnologie simili nella loro vita quotidiana.
Kendra Cornejo ’15, un ex alumno intervistatore, era anche deluso che il programma sia stato sospeso quest’anno, ma ha detto che ha capito la decisione. L’AIP richiede un sacco di lavoro volontario, che Cornejo ha detto può essere difficile durante una pandemia.
“È sicuramente un programma guidato dal volontariato, e in un momento in cui così tante persone hanno così tante altre cose in mente con le rivolte per la giustizia razziale e questa pandemia sanitaria”, ha detto Cornejo. “Posso capire quanto sia incredibilmente difficile e probabilmente che sollievo è stato per tutti gli altri alumni che stanno facendo questa leadership sul (retro) che è stato sospeso”.
Duncan ha anche sentito che l’adozione più diffusa della presentazione del portfolio video potrebbe esporre più di un divario tecnologico tra i candidati e creare più ansia di un’intervista virtuale one-to-one. “Improvvisamente devi essere un produttore molto intelligente in un processo che già richiede di essere un candidato molto intelligente, perché vuoi in qualche modo attirare l’attenzione su ciò che stai facendo”, ha detto Duncan.
In risposta, Powell ha detto che quasi tutti i candidati hanno accesso a un telefono cellulare in base ai dati raccolti, e l’Ufficio Ammissioni incoraggia gli studenti a registrare i loro video utilizzando i loro telefoni. L’ufficio di ammissione valuta solo il contenuto, non la produzione o la qualità delle presentazioni, ha detto Powell.
I candidati “possono modificarlo a loro piacimento o meno, ma sono assolutamente le loro parole, e non c’è alcuna traduzione di esso. Ciò che registrano e ciò che presentano è ciò che vediamo”, ha detto Powell.
Powell ha aggiunto che le nuove iniziative daranno agli studenti l’opportunità di condividere più di loro stessi che altrimenti potrebbero durante un’intervista con un alumno. Secondo Powell, 8.000 studenti che hanno richiesto un’intervista con un alumno l’anno scorso non sono stati in grado di assicurarsene una, creando un problema di accesso.
“Quello che volevo assicurare ad ogni studente che ha fatto domanda alla Brown era che se volevano dirci chi erano con le loro parole, avrebbero avuto l’opportunità di farlo”, ha detto Powell.
Powell ha riconosciuto il lavoro degli alumni, aggiungendo che “rimaniamo profondamente grati ai nostri volontari alumni per gli incredibili sforzi che abbiamo assistito nel corso dell’anno, sia per fornire un feedback come parte del processo di ammissione che per servire come illustri rappresentanti della comunità Brown per coloro che cercano di unirsi a noi su College Hill”, ha scritto nella sua recente e-mail agli intervistatori alumni.
Come per tutti i nuovi programmi e i cambiamenti dell’Ufficio Ammissioni – la sospensione del requisito dei test standardizzati e la cancellazione dei tour in persona, per esempio – Powell dice che l’Ufficio rivaluterà il prossimo anno.