I lassativi funzionano in molti modi diversi, e i loro effetti variano da persona a persona. Con diverse varietà e tipi di lassativi disponibili per aiutare con la stitichezza, scegliere il migliore per il tuo corpo evitando quelli troppo aggressivi richiede conoscenza e consapevolezza.
Alcuni tipi di lassativi sono più duri di altri e possono provocare diarrea, crampi addominali e altri spiacevoli effetti collaterali se ne prendi troppo. La maggior parte delle persone non sa che è possibile un’overdose di certi tipi di lassativi, che potrebbe portare a danni ai reni o addirittura alla morte.
Ecco una lista di farmaci da banco (OTC) disponibili per il trattamento della stitichezza e i dettagli su cosa potrebbe succedere se si finisce per prenderne più di quanto si dovrebbe.
Agenti osmotici
Come funzionano: Gli agenti osmotici attirano l’acqua nell’intestino dai tessuti vicini e aiutano a trattenere l’acqua nelle feci, rendendole più morbide. Le feci più morbide sono più facili da passare.
Esempi: Alcuni esempi di agenti osmotici includono
- preparazioni di magnesio (Latte di Magnesia)
- polietilenglicole PEG (Miralax)
- sali di citrato (Royvac)
- fosfati di sodio (Fleet Phospho-Soda)
- glicole (Lax-A-Day, Pegalax, Restoralax)
- sorbitolo
- glicerina
Precauzioni: Prendere troppo di un agente osmotico può portare ai seguenti effetti collaterali:
- diarrea
- crampi
- deidratazione
- squilibrio elettrolitico
I lassativi osmotici dovrebbero essere usati con cautela dagli adulti più anziani e dalle persone con problemi renali a causa del rischio di disidratazione e squilibri elettrolitici.
Inoltre, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha emesso un avviso sul rischio di danni ai reni causati dai fosfati di sodio. Secondo l’agenzia, i fosfati di sodio dovrebbero essere usati come una singola dose presa una volta al giorno, e non dovrebbero essere usati per più di tre giorni. Ci sono stati rapporti di lesioni gravi e almeno 13 morti associati all’assunzione di una dose superiore a quella indicata sull’etichetta. Prenderne troppo può causare disidratazione, livelli anormali di elettroliti, danni ai reni e persino la morte.
La FDA non raccomanda i fosfati di sodio per le seguenti persone:
- a coloro che prendono farmaci che influenzano la funzione renale
, come i diuretici o i farmaci per i liquidi, i farmaci per la pressione sanguigna chiamati
bloccanti del recettore dell’angiotensina (ARB) o ACE inibitori, e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) - che provocano l’infiammazione del colon
I segni di una lesione renale includono:
- diminuzione della produzione di urina
- sonnolenza
- pigrizia
- gonfiore di caviglie, piedi e gambe
Cerca subito aiuto se hai uno di questi sintomi dopo aver preso un lassativo contenente fosfati di sodio.
Ammorbidenti per feci
Come funzionano: Un ammorbidente aggiunge acqua alle feci per ammorbidirle e renderle più facili da passare.
Esempi: Esempi di ammorbidenti per feci includono il docusato di sodio (Colace, Docusate, Surfak).
Precauzioni: Gli ammorbidenti per le feci possono richiedere un paio di giorni per iniziare a funzionare. Sono migliori nel prevenire la stitichezza che nel trattarla, ma sono generalmente più delicati di altri tipi di lassativi.
Prendere un ammorbidente per un lungo periodo di tempo può portare ad uno squilibrio elettrolitico. Gli elettroliti includono sodio, magnesio, potassio, calcio e cloruro. Aiutano a regolare alcune funzioni nel tuo corpo. Uno squilibrio di elettroliti può portare a debolezza, confusione, convulsioni e ritmi cardiaci irregolari.
Stimolanti intestinali
Come funzionano: I lassativi stimolanti funzionano facendo contrarre il tuo intestino e facendo muovere le feci.
Esempi: Alcuni esempi di stimolanti intestinali includono
- senna (Senokot)
- bisacodile (Ex-Lax, Dulcolax, Correctol)
Precauzioni: Gli stimolanti sono il tipo più aggressivo di lassativi. Impiegano solo poche ore per iniziare a lavorare. Prendere troppo di un lassativo stimolante può portare a:
- crampi addominali
- diarrea esplosiva
- nausea
- debolezza
Non prendere regolarmente lassativi stimolanti. Prenderli per un lungo periodo di tempo può cambiare il tono del tuo intestino crasso e far sì che smetta di funzionare correttamente. Se questo accade, il tuo colon può diventare dipendente dai lassativi per avere un movimento intestinale. L’uso regolare può anche cambiare la capacità del tuo corpo di assorbire vitamine importanti come la vitamina D e il calcio. Questo può portare all’indebolimento delle tue ossa.
Lubrificanti
Come funzionano: I lubrificanti funzionano rivestendo le feci e l’intestino per prevenire la perdita di acqua. Lubrificano anche le feci in modo che si muovano più facilmente.
Esempi: L’olio minerale è un tipo di lassativo lubrificante.
Precauzioni: Non dovresti usare i lubrificanti per più di una settimana. Possono interferire con la capacità del tuo corpo di assorbire le vitamine liposolubili (vitamine A, D, E e K). Potrebbero anche influenzare il modo in cui il tuo corpo assorbe alcuni farmaci.
Stimolanti rettali
Come funzionano: Gli stimolanti rettali possono essere somministrati sotto forma di clistere, che inietta del liquido nel retto. Vengono anche in forma di supposta, che è una medicina solida che si dissolve o si scioglie dopo averla inserita nel retto. Funzionano innescando i muscoli intestinali per contrarre ed eliminare le feci o attirando l’acqua nell’intestino.
Esempi: Gli stimolanti rettali hanno gli stessi principi attivi degli stimolanti orali, tranne che sono dosati tramite una supposta o un clistere invece di una pillola orale. Esempi sono il bisacodile (Ex-Lax, Dulcolax, Fleet).
Precauzioni: Gli effetti collaterali degli stimolanti rettali includono irritazione, bruciore, sanguinamento rettale, crampi e dolori allo stomaco.
Devi anche stare molto attento se una dose rettale non produce un movimento intestinale. Se la dose viene trattenuta nel retto, potrebbe portare a disidratazione e pericolosi cambiamenti nei livelli di elettroliti. Contatta subito un medico se uno stimolante rettale viene trattenuto nel tuo corpo per più di 30 minuti.
Stimolatori di fluidi
Come funzionano: Un’adeguata quantità di fluido nel tuo corpo è necessaria per prevenire la stitichezza. Questo farmaco funziona aiutando il tuo intestino tenue a rilasciare la quantità appropriata di fluido in base al cibo che mangi.
Esempi: Plecanatide (Trulance) è stato recentemente approvato dalla FDA nel trattamento della stipsi.
Precauzioni: Uno dei principali effetti collaterali di Trulance è la diarrea, che può essere grave. Questo farmaco non dovrebbe essere usato da bambini di età inferiore ai sei anni a causa del rischio di ostruzione intestinale.