Spaceport America

A partire da agosto 2012, oltre 300 voli suborbitali sono stati lanciati con successo da Spaceport America, L’utente principale è UP Aerospace con 13 lanci di razzi sonda SpaceLoft XL dal 2006 al 2019 e 5 lanci di veicoli prototipo dal 2007 al 2009. Boeing, SpinLaunch, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space e White Sands Research and Developers sono inquilini attuali.

Entrate dello spazioportoModifica

Per ripagare le obbligazioni di costruzione ed eventualmente far fronte alle spese operative delle operazioni dello spazioporto, l’autorità dello spazioporto ha previsto una serie di flussi di entrate. Questi includono i pagamenti del leasing, i pagamenti per il decollo e il lancio, i tour, ecc.

Tuttavia, l’inquilino di riferimento Virgin Galactic aveva pagato solo 2,7 milioni di dollari in pagamenti di leasing della struttura a novembre 2014, e si prevedeva di pagare da 50.000 a 100.000 dollari per ogni volo di sei passeggeri di SpaceShipTwo una volta che le operazioni di volo fossero iniziate.A causa della continua carenza di entrate a lungo termine, la Spaceport Authority sta “lavorando su un piano aziendale che espanderebbe ulteriormente la ricerca di fonti di reddito oltre Virgin Galactic .. nuovi inquilini, tra cui altre imprese spaziali, progetti commerciali, turismo, eventi speciali e merchandising.”

Spaceport America CupModifica

Una competizione annuale di razzi e un evento di ingegneria, Spaceport America Cup, si svolge presso il sito, è un evento ufficiale della Intercollegiate Rocketry Engineering Competition (IREC), ed è sancito dalla Experimental Sounding Rocket Association (ESRA). Un campo internazionale di college e squadre commerciali operano con razzi sonda e di classe sportiva di diverse varietà e specifiche, tra cui razzi a combustibile solido, liquido e ibrido, con intervalli di altitudine tra i 3 e i 10 km, e utilizzano lo spazio aereo della zona immediata così come verso il basso verso il White Sands facilita.

Operatori dello spazioportoModifica

Al 2020, undici entità hanno operato, o hanno annunciato piani per operare, da Spaceport America- Virgin Galactic, SpinLaunch, Up Aerospace, Boeing, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space, White Sands Research and Developers e C6 Launch Systems.

Operazioni attualiModifica

UP AerospaceModifica

Dalle prime fasi, lo spazioporto ha ospitato diversi lanci verticali di UP Aerospace. Come primo inquilino, ha avuto accesso a più strutture funzionali di decollo verticale dello spazioporto allora incompleto.A partire dal 2015, UP Aerospace continua a operare i suoi voli suborbitali dallo spazioporto. UP Aerospace continua a operare dallo spazioporto a partire da novembre 2019.

Armadillo AerospaceModifica

Armadillo Aerospace ha lanciato i suoi razzi suborbitali (per esempio, il razzo STIG-A) dallo spazioporto nei primi anni del 2010. Armadillo Aerospace è fallita nel 2013. Ha condotto solo alcuni voli di prova dallo spazioporto.

Virgin GalacticEdit

White Knight Two e SpaceShipTwo VSS Enterprise sulla taxiway dello spazioporto.

Come inquilino di Spaceport America, Virgin Galactic avrà l’accesso primario alla pista di 12.000 piedi (3.700 m), da cui opererà viaggi commerciali suborbitali di 21⁄2 ore. A partire da febbraio 2011, Virgin Galactic ha accettato più di 400 prenotazioni e raccolto 50 milioni di dollari in depositi.

La nave suborbitale di Virgin Galactic, SpaceShipTwo (SS2), è portata dalla sua navicella madre White Knight Two (WK2) ad un’altitudine di 50.000 piedi (15.000 m) prima di essere rilasciata su una traiettoria suborbitale con la propria potenza del razzo. I lanci della Space Ship Two culmineranno a 70 miglia (110 km) dalla superficie terrestre a più di 3.200 km/h (2.000 mph). I clienti prenderanno parte a 3 giorni di preparazione pre-volo, legame e addestramento in loco presso lo spazioporto.

A partire da gennaio 2012, Virgin Galactic ha previsto di impiegare direttamente circa 150 persone presso il sito dello spazioporto.

Nel maggio 2014 Spaceport America e Virgin Galactic hanno firmato un accordo con la Federal Aviation Administration per regolare le missioni spaziali di routine lanciate da Spaceport America, stabilendo come esse saranno integrate nel National Airspace System. Virgin prevede di volare inizialmente ogni sei settimane.

Le operazioni di volo di Virgin Galactic presso il nuovo spazioporto sono state ritardate più volte, e al novembre 2014, non sono iniziate nove anni dopo l’avvio del progetto Virgin. Una rottura in volo di ottobre 2014 di VSS Enterprise-il primo articolo di volo SpaceShipTwo durante un volo di prova al Mojave Air and Space Port in California-ha ulteriormente ritardato l’inizio dei voli suborbitali Virgin da Spaceport America.

Nel 2013, Virgin Galactic aveva previsto un volo 2015 per mettere in scena Zero G Colony, un festival musicale con Lady Gaga tuttavia questo non si è mai verificato quando Virgin non ha ottenuto alle operazioni di volo passeggeri.

I voli commerciali dovrebbero iniziare nel 2021, dopo il volo del CEO Richard Branson su un volo previsto per la fine del primo trimestre.

SpinLaunchEdit

SpinLaunch 2020-2021

GoogleEdit

Nel 2016 Google ha testato i droni ad alta quota ad energia solare per fornire Internet a velocità 5G. Ha utilizzato la pista e i controlli di volo dedicati presso lo Space Flight Operations Center allo Spaceport. Ha anche affittato un hangar da Virgin Galactic.

Nel 2016/2017, Google ha staccato la spina al Progetto SkyBender per concentrarsi invece sul Progetto Loon.

Exos AerospaceEdit

Exos Aerospace, la società successore di Armadillo Aerospace, ha condotto 4 voli suborbitali con il suo razzo SARGE dallo spazioporto. Il primo volo ha avuto luogo nel 2018; tre voli hanno avuto luogo nel 2019. I voli hanno incontrato difficoltà e fallimenti; nessuno è stato completamente riuscito. I voli hanno per lo più trasportato carichi utili di ricerca e tecnologia, ad esempio per la NASA.

C6 Launch SystemsEdit

Nell’ottobre 2020, Spaceport America ha firmato un accordo con la Canadian Corporation C6 Launch Systems per fornire servizi, risorse e accesso alle strutture dei siti di lancio verticale per operazioni e attività di test. A partire da gennaio 2021, la società canadese di razzi installerà un nuovo banco di prova verticale e condurrà test di integrazione del sistema, tra cui diverse accensioni di motori. I vari test hanno lo scopo di convalidare i sottosistemi di avionica, controllo del motore, controllo di terra e comunicazioni.

Operazioni precedenti e potenziali in corsoModifica

X Prize FoundationModifica

Nel 2005, Spaceport America avrebbe dovuto essere la sede annuale delle gare di volo spaziale suborbitale X Prize Cup, una volta che fosse stato pienamente operativo.Quella serie di gare non si è mai concretizzata.

SpaceXModifica

Nel maggio 2013, SpaceX ha annunciato che i voli di prova ad alta quota e ad alta velocità parte del suo programma di sviluppo del sistema di lancio riutilizzabile sarebbe stato fatto allo Spaceport America vicino a Las Cruces, New Mexico – e non all’adiacente struttura del governo federale White Sands Missile Range come precedentemente previsto. SpaceX ha firmato un contratto di locazione di tre anni per il terreno e le strutture del nuovo spazioporto operativo. SpaceX ha indicato nel maggio 2013 che non sapeva ancora quanti posti di lavoro si sarebbero spostati dal Texas al New Mexico.

SpaceX ha iniziato a costruire un pad di 30 m × 30 m (98 ft × 98 ft) a Spaceport America nel maggio 2013, 7 km (4. 3 mi) a sud-ovest dello spazioporto.3 mi) a sud-ovest del campus principale dello spazioporto, progettando di affittare il pad per 6.600 dollari al mese più 25.000 dollari per ogni volo di prova.

Un terzo veicolo di prova di volo-F9R Dev2-era inizialmente previsto per essere volato solo nel campo di prova ad alta quota di Spaceport America e ad altitudini fino a 91.000 metri (300.000 piedi). Nel settembre 2014, dopo la distruzione del F9R Dev1, SpaceX ha cambiato i piani, così il veicolo F9R Dev2 avrebbe volato per primo a McGregor per i test a bassa quota. Il permesso iniziale della FAA per far volare il Falcon 9 Reusable Development Vehicle a McGregor in Texas è stato aperto fino al febbraio 2015.

Nel maggio 2015, un articolo della stampa specializzata ha dichiarato che a causa del successo tecnico dei tentativi di atterraggio in mare sulla nave drone autonomous spaceport (ASDS), SpaceX aveva intenzione di utilizzare il sito del New Mexico per testare gli stadi rientrati. Ma ad oggi, nessun lavoro si è verificato presso la struttura.

Il 19 febbraio 2015 SpaceX ha annunciato che l’F9R Dev2 sarebbe stato interrotto.

SpaceX continua ad avere un contratto aperto con Spaceport America per un potenziale futuro uso pubblico, o qualsiasi altro probabile utilizzo, accanto al proprio sito di lancio privato più a sud lungo il Rio Grande vicino al Golfo del Messico a Brownsville, Texas. Le città vicino a Boca Chica, Texas, sono preoccupate per i test di volo spaziale, quindi Spaceport America continuerà ad avere un uso potenziale per SpaceX.