La Settimana mondiale dell’allattamento al seno si celebra ogni anno dal 1 al 7 agosto per incoraggiare l’allattamento al seno e migliorare la salute dei bambini di tutto il mondo. Commemora la Dichiarazione degli Innocenti firmata nell’agosto 1990 dai responsabili delle politiche governative, dall’OMS, dall’UNICEF e da altre organizzazioni per proteggere, promuovere e sostenere l’allattamento al seno.
Quest’anno, l’OMS sta lavorando con l’UNICEF e i partner per promuovere l’importanza delle politiche favorevoli alla famiglia per consentire l’allattamento al seno e aiutare i genitori a nutrire e legare con i loro bambini nei primi anni di vita, quando è più importante. Questo include l’attuazione del congedo di maternità pagato per un minimo di 18 settimane, e il congedo di paternità pagato per incoraggiare la responsabilità condivisa della cura dei loro figli su una base di parità. Le madri hanno anche bisogno di accedere a un luogo di lavoro favorevole ai genitori per proteggere e sostenere la loro capacità di continuare ad allattare al seno al ritorno al lavoro, avendo accesso a pause per l’allattamento al seno; uno spazio sicuro, privato e igienico per esprimere e conservare il latte materno; e servizi per l’infanzia a prezzi accessibili.
L’allattamento al seno promuove una salute migliore sia per le madri che per i bambini. Aumentare l’allattamento al seno a livelli quasi universali potrebbe salvare più di 800.000 vite ogni anno, la maggior parte delle quali sono bambini sotto i 6 mesi. L’allattamento al seno diminuisce il rischio per le madri di sviluppare il cancro al seno, il cancro alle ovaie, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. Si stima che un aumento dell’allattamento al seno potrebbe evitare 20.000 morti materne ogni anno a causa del cancro al seno.
L’OMS raccomanda l’allattamento esclusivo al seno a partire da un’ora dopo la nascita fino a quando il bambino ha 6 mesi. Gli alimenti complementari nutrienti dovrebbero poi essere aggiunti mentre si continua ad allattare al seno fino a 2 anni o oltre.
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