Seriously Fish

Celestichthys margaritatus ROBERTS, 2007

Danio margaritatus Roberts, 2007

Etimologia

Celestichthys: dal latino caelestis, che significa ‘celeste’, e ichthys, che significa ‘pesce’.

margaritatus: dal latino margaritatus, che significa ‘adornato di perle’.

Classificazione

Ordine: Cypriniformes Famiglia: Cyprinidae

Distribuzione

Località del tipo è ‘Pools at foot of mountain near Hopong town 30 kilometers east of Taunggyi, Myanmar, elevation 1040 meters’, si pensa limitato ad una singola località intorno ai 1,040 m AMSL vicino alla città di Hopong nello Stato Shan, Myanmar orientale.

Da allora è stato trovato nelle acque associate al fiume Salween (alias Thanlwin) in tutto il sud dello Shan e anche oltre il confine nel nord della Thailandia.

Habitat

La località tipo è un’area di prateria permanentemente allagata formata dallo sbarramento di una sorgente per scopi agricoli.

L’acqua è profonda solo circa 30 cm, trasparente e supporta una densa crescita di piante acquatiche, soprattutto della famiglia Hydrocharitaceae che comprende generi come Elodea, Egeria e Blyxa.

Le specie simpatriche includevano Devario sondhii, una Microrasbora cf. rubescens, una specie non descritta di Petruichthys nota agli acquariofili come loach ‘roseo’ e Channa harcourtbutleri.

Dalle immagini la maggior parte degli altri habitat sembrano simili, cioè, aree poco profonde di zone umide circondate da prati aperti, anche se almeno una popolazione è stata presumibilmente scoperta in “foresta profonda”.

Lunghezza massima standard

L’esemplare più grande ufficialmente registrato misurava solo 21 mm.

Dimensioni acquario

Malgrado le sue piccole dimensioni non terremmo un gruppo di questi esemplari in qualcosa con dimensioni di base inferiori a 45 ∗ 30 cm a causa del comportamento a volte combattivo dei maschi dominanti (vedi ‘Comportamento e compatibilità).

Manutenzione

Questa specie timida dovrebbe idealmente essere tenuta in un set-up pesantemente piantato, preferibilmente con un substrato scuro.

Le linee di vista interrotte che esistono in un tale display gli permettono di mostrare un comportamento naturale, oltre ad aiutare a ridurre la timidezza.

Le piante galleggianti sono un’utile aggiunta, ma è meglio evitare i legni galleggianti e la lettiera di foglie di quercia/faggio/mandorlo, perché i tannini che rilasciano non sono una caratteristica delle sue acque naturali.

Utilizzare un filtraggio delicato; un’unità ad aria compressa tipo spugna dovrebbe essere adeguata.

Condizioni dell’acqua

Temperatura: 20 – 26 °C

pH: 6.5 – 7.5; un valore di 7.3 è stato registrato nella località tipo.

Durezza: 90 – 268 ppm

Dieta

Si nutre facilmente di piccoli invertebrati, alghe e altro zooplancton in natura.

In acquario accetta cibi secchi di dimensioni adeguate ma non dovrebbe essere nutrito esclusivamente con questi, e poiché sale raramente in superficie non ha molto senso offrire prodotti galleggianti.

Pasti giornalieri di piccoli alimenti vivi e congelati come Daphnia, Artemia e simili, non solo daranno luogo alla migliore colorazione, ma incoraggeranno il pesce a raggiungere la condizione riproduttiva.

Gli esemplari appena importati sono spesso in cattive condizioni e possono essere difficili da acclimatare alla vita dell’acquario, quindi si raccomanda l’uso di piccoli alimenti vivi come dieta iniziale, introducendo prodotti secchi e surgelati man mano che i pesci si ambientano.

Comportamento e CompatibilitàCapo

Probabile che venga intimidito o superato per il cibo da compagni di vasca più grandi o più rumorosi, anche se la presenza di specie di dimensioni simili e che vivono in superficie sembra aiutare a ridurre la sua timidezza.

Altri piccoli ciprinidi del Myanmar come Celestichthys choprae o membri del genere Microdevario sono compagni adatti, e sospettiamo che potrebbe anche trovarsi bene con Dario hysginon o D. sp. ‘Myanmar’.

Lo stretto parente C. erythromicron non è raccomandato in quanto è probabilmente in grado di ibridarsi con C. margaritatus (vedi ‘Note’).

Anche se gregaria per natura, è una specie in banchi piuttosto che in scuola, con maschi rivali che si scontrano regolarmente durante le ore di luce.

Non è raro vedere pinne mozzate all’interno di un gruppo, anche se questo comportamento non si estende normalmente ai compagni di vasca.

Acquistatene il maggior numero possibile, idealmente 20 o più, perché quando sono presenti in numero maggiore l’aggressività è diffusa tra gli individui, inoltre i pesci sono più audaci, si vedono più spesso e presentano una colorazione migliore.

Dimorfismo sessuale

I maschi hanno una colorazione del corpo da acciaio a blu profondo che si estende sulla maggior parte dei fianchi e strisce rosse e nere intense in tutte le pinne tranne le pettorali.

Le macchie sul corpo sono da bianco perlacee a color crema e negli individui nuziali l’addome diventa rossastro, il colore generale del corpo si intensifica e di conseguenza la striscia chiara che corre longitudinalmente sopra la parte superiore della testa diventa più definita.

Le femmine hanno una colorazione di base blu-verde del corpo e meno prominente, macchie di colore da rosso ad arancione debole nelle pinne con le ventrali senza disegno.

Le macchie del corpo sono da crema a dorate e non si estendono nella porzione anteriore dell’addome.

Tendono a crescere un po’ più grandi dei maschi e hanno una forma complessiva del corpo più arrotondata, specialmente quando sono gravide.

Quando sono in condizione di deporre le uova, mostrano una piccola marcatura scura all’imboccatura.

Riproduzione

Come molti piccoli ciprinidi questa specie è un riproduttore che disperde le uova e non mostra cure parentali.

È stato allevato per la prima volta dai membri di SF Pete Liptrot e Paul Dixon del Bolton Museum Aquarium, Regno Unito, solo una settimana o due dopo l’ingresso nel paese nel 2006.

Se i pesci sono in buone condizioni si riprodurranno spesso e in un acquario densamente piantato e maturo è possibile che un piccolo numero di avannotti inizi ad apparire senza intervento.

Tuttavia se si vuole aumentare la produzione di avannotti è necessario un approccio leggermente più controllato.

Il gruppo di adulti può ancora essere condizionato insieme ma uno o più contenitori più piccoli, forse 10-15 litri, dovrebbe anche essere impostato e riempito con acqua matura.

Riempire gran parte dello spazio disponibile con stracci di lana fine, Taxiphyllum o altre piante a foglie fini.

Non è necessaria né l’illuminazione né il filtraggio, anche se è possibile installare un piccolo filtro a spugna ad aria se si preferisce.

Quando i pesci adulti sono ben condizionati, una singola coppia o un gruppo composto da uno o due maschi e diverse femmine può essere introdotto in ogni contenitore, anche se vale la pena notare che più individui sono coinvolti, maggiore è il rischio di predazione delle uova, inoltre i maschi possono distrarsi a vicenda dalle femmine se ci sono più di uno nella vasca.

La deposizione delle uova presenta normalmente pochi problemi con circa 30 uova leggermente adesive depositate in un evento tipico.

A questo punto è meglio rimuovere gli adulti perché mangeranno tutto quello che troveranno, inoltre le femmine hanno bisogno di un periodo di recupero prima di deporre le uova di nuovo perché non sono in grado di produrre uova su base giornaliera.

In natura sembra che si riproduca tutto l’anno, quindi si potrebbe sempre selezionare un’altra coppia e lavorare con un sistema di rotazione se l’obiettivo è la produzione continua.

L’incubazione dipende in parte dalla temperatura, ma di solito dura circa 72 ore con i piccoli che nuotano liberi 3-4 giorni dopo.

Il cibo iniziale dovrebbe essere Paramecium o un cibo secco proprietario di grado sufficientemente piccolo (5-50 micron), introducendo nauplii di Artemia, microworm, ecc, una volta che gli avannotti sono abbastanza grandi da accettarli.

NoteTop

Questa specie è stata scoperta nell’agosto 2006, con la prima immagine pubblicata dall’esportatore di pesce Kamphol Udomritthiruj sul sito www.petfrd.com il mese successivo.

Dopo che alcuni scettici hanno espresso la preoccupazione che fosse stato generato al computer o migliorato, sono state fornite immagini più dettagliate e queste, insieme alla conseguente reazione dei media, hanno portato C. margaritatus a diventare rapidamente uno dei pesci più hyped che l’hobby abbia mai conosciuto.

Inizialmente commercializzato come Microrasbora sp. ‘Galaxy’ o ‘Galaxy Rasbora’ è andato in vendita a Singapore una quindicina di giorni dopo e ha raggiunto il commercio internazionale poco dopo.

I prezzi iniziali erano alti per un pesce così piccolo, ma sono rapidamente scesi, dato che molte migliaia di esemplari sono stati esportati in pochi mesi.

Tuttavia nel febbraio 2007 le immagini della località tipo con i margini pesantemente calpestati hanno accompagnato i rapporti che era stato sovrasfruttato fino alla quasi estinzione, e il Dipartimento della pesca del Myanmar ha ufficialmente vietato le esportazioni.

Nel giugno 2007 le autorità hanno condotto un’indagine nelle zone umide vicino a Hopong e hanno scoperto 5 popolazioni aggiuntive, e le prove attuali suggeriscono che la specie non è sotto nessuna minaccia immediata di raccolta eccessiva.

La domanda si è anche ridotta da quando è diventato chiaro che la specie è facile da allevare e non particolarmente adatta alla vasca della comunità “generale”, e i prezzi si sono ora stabilizzati.

È stato anche oggetto di un allevamento commerciale intensivo ed esemplari con macchie o chiazze al posto delle strisce nelle pinne pelviche e anali o deformità morfologiche sono ora comuni nel commercio ornamentale (vedi immagini).

C’è anche una limitata evidenza che suggerisce che potrebbe essere stato ibridato con il relativo C. erythromicron anche se questi pesci non sembrano aver raggiunto il commercio.

Una forma interessante, apparentemente catturata in natura, è stata venduta come C. margaritatus femmina. Non ha strisce nelle pinne più una macchia scura alla base del peduncolo caudale come in C. erythromicron, ma una colorazione a macchie sul corpo come C. margaritatus (vedi immagini) e rimane poco chiaro se sia conspecifico con entrambe le specie descritte o meno.

La descrizione ufficiale è arrivata nel febbraio 2007 e il pesce è stato inserito nel nuovo genere Celestichthys da Tyson Roberts nonostante le somiglianze morfologiche e comportamentali con Danio (ex Microrasbora) erythromicron.

Roberts ha suggerito che i due sembrano essere strettamente correlati, ma li ha separati principalmente sulla base della loro diversa colorazione, pur osservando che D. erythromicron potrebbe essere spostato in Celestichthys più tardi. L’altra ragione principale per la separazione era la possibilità che la coppia si sia evoluta indipendentemente da specie diverse.

Conway et al. (2008) hanno rivalutato la specie sulla base di aspetti della sua osteologia e un’analisi filogenetica, concludendo che è legata al genere Danio e il parente più prossimo di C. erythromicron.

Hanno anche trovato che la combinazione di apomorfie che caratterizzano i membri di Danio (una striscia sulla pinna anale, due o più strisce P sulla caudale; vedi sotto per la spiegazione) è presente in questa specie, e che il disegno del corpo maculato non è unico ma una derivazione del disegno a strisce visto in altri danio.

Sono state registrate anche altre somiglianze morfologiche, come la presenza della “tacca danionina” sulla mascella inferiore, e di conseguenza Celestichthys è stato messo in sinonimia di Danio con gli autori che hanno preferito riconoscere un concetto più ampio di quest’ultimo piuttosto che mantenere il primo. Questa situazione è durata fino al 2013 quando Kottelat ha rivalutato Celestichthys.

Le piccole dimensioni degli adulti si sono evolute attraverso un processo noto come miniaturizzazione, caratterizzato da adulti sessualmente maturi con una dimensione significativamente ridotta di meno di 20 mm SL.

Tra i pesci ossei i ciprinidi sono uno dei pochi gruppi in cui questo fenomeno si verifica ripetutamente con tutte le specie Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Paedocypris, Sawbwa e Sundadanio che rappresentano taxa miniaturizzati insieme ad alcuni membri di Danio, Laubuca e Rasbora.

Tutti mostrano una preferenza per le acque ferme o lente, spesso in habitat poveri di nutrienti come le torbiere forestali.

La struttura anatomica dei ciprinidi miniaturizzati può variare notevolmente, e ci sono due “raggruppamenti” principali con alcune specie che possiedono caratteristiche intermedie in qualche misura.

Il primo contiene quei pesci che anche se piccoli sono essenzialmente versioni proporzionalmente nane dei loro parenti più grandi, ad esempio, Barboides, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Sawbwa, Sundadanio, Danio, Laubuca e Rasbora.

L’altro comprende quelli in cui lo sviluppo anatomico si ferma ad un punto in cui gli adulti assomigliano ancora ad una forma larvale del loro antenato più grande, cioè, Danionella e Paedocypris.

Questi ultimi sono solitamente indicati come “troncati nello sviluppo” o “paedomorfi” e si pensa che si siano evoluti attraverso un processo noto come “paedomorfosi progenetica”, cioè, paedomorfosi causata da una maturazione accelerata.

Esibiscono tipicamente una struttura scheletrica semplificata insieme a peculiarità morfologiche specie-specifiche come le proiezioni simili a denti nel maschio Danionella dracula.

Britz et al. (2009) ritengono che il troncamento dello sviluppo possa aver facilitato lo sviluppo di tali novità “liberando ampie parti dello scheletro da vincoli di sviluppo, dissociando percorsi legati allo sviluppo e creando un maggiore potenziale per cambiamenti più drammatici”.

Negli ultimi anni è diventato un luogo comune riferirsi alle strisce sul corpo e sulle pinne dei danionini come segue:

– Striscia P: o ‘striscia di pigmento’ è la striscia centrale, scura, laterale sul corpo che si estende nella pinna caudale in alcune specie. Le strisce sopra di essa sono numerate P+1, P+2, ecc, e quelle sotto P-1, P-2, P-3, ecc.
– Striscia A: la striscia centrale della pinna anale; la striscia prossimale (sopra) è A+1 e quella distale (sotto) A-1.
– Striscia D: la striscia submarginale della pinna dorsale.

Il raggruppamento putativo delle danionine ha subito un significativo rimescolamento tassonomico negli ultimi anni in seguito alla pubblicazione di una serie di studi filogenetici.

Le filogenesi più vecchie, molecolari, tendevano a concordare che rappresentasse un gruppo monofiletico composto da due cladi principali; il gruppo “Danio devario” che contiene le specie più grandi e più profonde e il clade “D. rerio” che comprende i pesci più piccoli e più snelli.

Tuttavia nel 2003 Fang ha condotto uno studio più dettagliato basato su caratteri morfologici che includeva membri di altri generi correlati, e i risultati hanno suggerito per la prima volta che il genere Danio come precedentemente considerato rappresenta un raggruppamento polifiletico, vale a dire, non tutti i membri derivano da un singolo antenato comune.

Il nome del genere Devario è stato proposto per le specie più grandi, mentre Danio è stato applicato solo ai pesci più piccoli (con l’eccezione della specie tipo, D. dangila che può crescere fino a circa 89 mm SL). Recenti studi molecolari di Mayden et al. (2007) e Fang et al. (2009) hanno portato ad ulteriori cambiamenti, con quest’ultimo studio che considera il genere Danio composto da tre sottocladi. Queste sono state successivamente suddivise in generi distinti da Kottelat (2013), come segue:

Le specie precedenti D. erythromicron, D. margaritatus, D. choprae e D. flagrans sono raggruppate nel genere riconvalidato Celestichthys Roberts, 2007. Questi mostrano un unico disegno del corpo che consiste in barre verticali (C. erythromicron, C. choprae, C. flagrans) o macchie chiare (C. margaritatus) e possiedono barbigli molto corti o non ne hanno affatto.

Il genere Danio contiene solo la specie tipo, D. dangila, separata sulla base delle sue maggiori dimensioni e della forma della pinna caudale, che negli adulti è solo leggermente emarginata o addirittura troncata, una caratteristica che condivide solo con Tinca tinca (la tinca comune) tra gli altri ciprinidi.

Le specie rimanenti, di cui B. rerio è ritenuto il più antico, sono incluse nel genere rivalutato Brachydanio Weber & de Beaufort, 1916.

1. Roberts, T. R., 2007 – Raffles Bulletin of Zoology 55(1): 131-140
   The ‘Celestial Pearl Danio’, un nuovo genere e specie di colorato pesce ciprinide minuto da Myanmar (Pisces: Cypriniformes).
2. Conway, K. W., W.-J. Chen and R. L. Mayden, 2008 – Zootaxa 1686: 1-28
   Il ‘Celestial Pearl danio’ è un Danio (s.s) in miniatura (Ostariophysi: Cyprinidae): prove dalla morfologia e molecole.
3. Fang, F., 2003 – Copeia 2003(4): 714-728
   Analisi filogenetica del genere asiatico ciprinide Danio (Teleostei, Cyprinidae).
4. Fang, F., M. Norén, T. Y. Liao, M. Källersjö e S. O. Kullander. 2009 – Zoologica Scripta 38(1): 1-20.
   Interrelazioni filogenetiche molecolari dei generi ciprinidi dell’Asia meridionale Danio, Devario e Microrasbora (Teleostei, Cyprinidae, Danioninae).
5. Kottelat, M., 2013 – The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27: 1-663
   I pesci delle acque interne del sud-est asiatico: un catalogo e una bibiografia di base dei pesci noti nelle acque dolci, mangrovie ed estuari.
6. Mayden, R. L., K. L. Tang, K. W. Conway, J. Freyhof, S. Chamberlain, M. Haskins, L. Schneider, M. Sudkamp, R. M. Wood, M. Agnew, A. Bufalino, Z. Sulaiman, M. Miya, K. Saitoh, S. He, 2007 – Journal of Experimental Zoology, Molecular Development and Evolution 308B: 642-654
   Rapporti filogenetici di Danio all’interno dell’ordine Cypriniformes: un quadro per studi comparativi ed evolutivi di una specie modello.
7. Rüber, L. , M. Kottelat, H. H. Tan, P. K. L. Ng e R. Britz, 2007 – BMC Evolutionary Biology London 7(38): 1-10
   Evoluzione della miniaturizzazione e la posizione filogenetica di Paedocypris, che comprende il più piccolo vertebrato del mondo.