Il Sedan Crater è il risultato di un massiccio test nucleare sotterraneo, il cui fallout potrebbe aver finito per irradiare più persone di qualsiasi altro test nucleare statunitense. Ops.
L’energia nucleare non è sempre stata per centrali controverse e bombe devastanti. All’inizio della nostra sperimentazione con l’energia nucleare, i ricercatori volevano testarne la fattibilità in applicazioni industriali come l’estrazione mineraria. Parte dell’Operazione Plowshare, così chiamata per riflettere l’uso dell’energia distruttiva per il bene invece che come arma, l’esplosione di Sedan aveva lo scopo di vedere se le atomiche potevano essere usate per spostare grandi quantità di Terra. Come hanno scoperto, è possibile, ma ci sono alcuni effetti collaterali piuttosto sgradevoli.
Nel 1962, è stato creato un pozzo che scende di oltre 600 piedi nel pavimento del deserto, e la bomba Sedan è stata calata in esso. Quando la bomba da 104 chilotoni fu fatta esplodere, sollevò il terreno sopra di essa in una cupola alta più di 300 piedi prima di rompere la superficie, mandando un’enorme onda d’urto di terra a cascata dal suo epicentro. Secondo il sito informativo che si trova oggi sul posto, oltre 12 milioni di tonnellate di terra furono spazzate via.
La pioggia radioattiva che si sprigionò dall’esplosione viaggiò per centinaia di miglia nel vento, e secondo alcuni rapporti finì per irradiare più persone negli Stati Uniti di qualsiasi altro test nucleare nazionale. Questo risultato fece sembrare definitivamente inapplicabile il concetto di estrazione nucleare.
Oggi il cratere gigante è ancora lì, in mezzo al deserto, e ogni mese vengono organizzati tour del sito. Una piccola quantità di vita vegetale sta persino tornando al cratere, facendolo sembrare un po’ meno tetro.
Importante: Si prega di leggere attentamente i consigli per la visita qui di seguito, poiché ignorarli può portare ad essere multati o addirittura imprigionati.