Sargassum, chiamato anche alga del golfo o agrifoglio di mare, genere di circa 150 specie di alghe brune (famiglia Sargassaceae) generalmente attaccate alle rocce lungo le coste nelle regioni temperate o che si presentano come alghe pelagiche (galleggianti) in mare aperto. Il Mar dei Sargassi nell’Oceano Atlantico occidentale, che è spesso caratterizzato da masse galleggianti di Sargassum natans e S. fluitans, prende il nome dall’alga. Quantità massicce di Sargassum a volte si lavano a riva nei Caraibi e possono avere un impatto negativo sul turismo balneare, anche se le alghe in decomposizione non rappresentano un rischio per la salute umana. Una specie asiatica, S. muticum, è considerata invasiva in molte aree al di fuori della sua gamma nativa.
National Oceanic and Atmospheric Administration
Le specie Sargassum hanno tipicamente un tallo altamente ramificato con galleggianti cavi simili a bacche (pneumatocisti). Le numerose fronde sono generalmente piccole e simili a foglie con bordi dentati. La maggior parte delle specie si riproduce sessualmente, ma le specie pelagiche si riproducono per frammentazione. I membri più grandi possono raggiungere diversi metri di lunghezza.