Il numero di detenuti infettati da COVID-19 in un carcere vicino a Elk Grove è più che raddoppiato una settimana dopo che lo sceriffo della contea di Sacramento ha interrotto le visite per rallentare un’epidemia di coronavirus nella struttura di detenzione.
Mercoledì, l’ufficio dello sceriffo ha riferito che 159 detenuti attualmente ospitati presso il Rio Cosumnes Correctional Center sono risultati positivi al COVID-19. Questo è stato un aumento rispetto ai 58 detenuti infetti segnalati il 30 dicembre, quando i funzionari dello sceriffo hanno annunciato che avrebbero fermato tutte le visite sociali ai detenuti presso la struttura a sud di Elk Grove, che ospita in genere circa 1.700 detenuti.
Il numero di detenuti infettati da COVID-19 presso la prigione principale della contea nel centro di Sacramento è aumentato leggermente questa settimana a 28; rispetto al rapporto della scorsa settimana di 25 detenuti. Nessun decesso legato al COVID-19 è stato segnalato in entrambe le strutture della prigione della contea.
I detenuti di solito vengono inviati alla struttura su Bruceville Road per scontare una pena nella prigione della contea. Il numero di casi di COVID-19 tra i detenuti è aumentato considerevolmente nelle ultime settimane.
Il 24 novembre e il 22 dicembre, secondo il dashboard settimanale di COVID-19 dell’ufficio dello sceriffo, RCCC non aveva detenuti infettati da COVID-19.
Il numero totale di detenuti che sono risultati positivi al COVID-19 in entrambe le strutture del carcere dall’inizio della pandemia è aumentato a 418 questa settimana, rispetto ai 298 della settimana scorsa. La popolazione totale in entrambe le strutture del carcere questa settimana è stata riportata a 3.272 detenuti.
I funzionari dello sceriffo dicono che hanno designato l’alloggio di quarantena per i detenuti con casi sospetti o confermati COVID-19, insieme a un periodo di test e quarantena per tutti i nuovi detenuti che arrivano alle strutture.
“La direzione medica del carcere della contea di Sacramento è stata molto reattiva”, ha detto Margot Mendelson, un avvocato del Prison Law Office.
Il Prison Law Office l’anno scorso ha risolto una causa con l’ufficio dello sceriffo sulle condizioni all’interno del carcere, e un giudice ha ordinato al dipartimento di migliorare le condizioni. Mendelson fa parte della squadra che controlla le due prigioni della contea.
Il problema più grande continua ad essere la popolazione delle prigioni, ha detto. Le carceri affollate generano più trasmissione di COVID-19 e le carceri sono diventate più affollate negli ultimi mesi.
In tutto lo stato, la popolazione delle carceri è scesa di quasi il 30% nei primi mesi della pandemia. Da allora si sono ripresi, con le popolazioni che la scorsa settimana sono scese solo del 18% rispetto ai livelli pre-pandemia, secondo i dati del Board of State and Community Corrections. Circa 60.000 persone sono nelle prigioni della contea in California.
Nella contea di Sacramento, 500 persone in meno sono ora nelle prigioni locali rispetto a questo periodo dello scorso anno. Si tratta di una diminuzione del 13% rispetto a questo periodo dell’anno scorso. Come altrove, la popolazione è aumentata per mesi.
Mendelson ha detto che il tasso di infezione da COVID nelle istituzioni della contea di Sacramento è stato inferiore a quello di altre prigioni della contea in California o altrove. “E questa è una grande notizia”, ha detto.
I funzionari dello sceriffo hanno detto in un comunicato stampa la scorsa settimana che la moratoria sulle visite al RCCC è una misura precauzionale che continuerà fino a nuovo avviso. Le visite per scopi legali e professionali continueranno come previsto. I funzionari hanno anche detto che apprezzano le visite in carcere, ma la salute di coloro che lavorano, sono alloggiati e visitano le strutture deve essere protetta.